Cependant, la société affirme qu’il y a un demi-million de miles carrés aux États-Unis et de vastes étendues d’océan qui manquent de couverture cellulaire de tout fournisseur.
L’opérateur mobile américain T-Mobile s’associe à l’entreprise de satellites SpaceX d’Elon Musk pour apporter son réseau mobile dans les régions les plus reculées du pays.
T-Mobile affirme que son réseau 5G couvre désormais 315 millions de personnes aux États-Unis, dont 225 millions peuvent accéder au service « Ultra Capacity 5G » le plus rapide. Ce dernier chiffre devrait atteindre 260 millions plus tard cette année et 300 millions en 2023.
T-Mobile SpaceX
Dans certaines zones, telles que les déserts et les chaînes de montagnes, il existe des défis logistiques et économiques, tandis que dans les parcs nationaux, il existe des restrictions d’utilisation des terres qui empêchent l’installation de mâts.
Les téléphones satellites ont été un moyen de rester connecté dans de tels endroits, mais ils sont coûteux et utilisent une technologie héritée. Une nouvelle génération de satellites en orbite terrestre basse (LEO) qui offrent des avancées significatives en termes de vitesse, de capacité et de faible latence constituent désormais une alternative viable à la connectivité fixe.
À partir de l’année prochaine, les clients de T-Mobile se connecteront automatiquement à la constellation de satellites LEO « Starlink » de SpaceX lorsqu’ils seront hors de portée d’un signal terrestre. Dans un premier temps, les clients ne pourront envoyer que des SMS et accéder aux applications de messagerie, mais une couverture voix et données sera ajoutée à l’avenir.
Fondamentalement, le réseau sera compatible avec la technologie radio existante, en particulier le spectre moyenne bande de T-Mobile, ce qui signifie qu’il fonctionnera avec les appareils existants.
« Nous avons toujours pensé différemment à ce que signifie garder les clients connectés, et c’est pourquoi nous travaillons avec les meilleurs pour offrir une couverture au-delà de tout. [that] clients n’ont jamais vu auparavant », a déclaré Mike Sievert, PDG de T-Mobile. « Plus qu’une simple alliance révolutionnaire, cela représente deux innovateurs qui bouleversent l’industrie qui remettent en question les anciennes façons de faire les choses pour créer quelque chose d’entièrement nouveau. »
« L’important à ce sujet est que cela signifie qu’il n’y a aucune zone morte dans le monde pour votre [mobile] téléphone », a déclaré Elon Musk, ingénieur en chef de SpaceX. « Nous sommes incroyablement ravis de faire cela avec T-Mobile. »
D’autres opérateurs considèrent également le satellite comme un moyen d’améliorer leurs stratégies de mise en réseau convergées. Telefonica, par exemple, s’est associé à OneWeb, (s’ouvre dans un nouvel onglet) la partie entreprise du haut débit par satellite détenue par le gouvernement britannique.