Syndrome de mort subite du nourrisson

La cause du SMSN est inconnue. De nombreux médecins et chercheurs pensent maintenant que le SMSN est causé par de nombreux facteurs, notamment :

• Problèmes avec la capacité du bébé à se réveiller (éveil du sommeil)
• Incapacité du corps du bébé à détecter une accumulation de dioxyde de carbone dans le sang

Les taux de SMSN ont fortement baissé depuis que les médecins ont commencé à recommander que les bébés soient couchés sur le dos ou sur le côté pour dormir afin de réduire les risques de problème. Cependant, le SMSN reste une cause majeure de décès chez les nourrissons de moins de 1 an. Des milliers de bébés meurent du SMSN aux États-Unis chaque année.

Le SMSN survient le plus souvent entre 2 et 4 mois. Le SMSN touche plus souvent les garçons que les filles. La plupart des décès par SMSN surviennent en hiver.

Les éléments suivants peuvent augmenter le risque de SMSN :

• Dormir sur le ventre
• Être entouré de fumée de cigarette dans l’utérus ou après la naissance
• Dormir dans le même lit que ses parents (co-sleeping)
• Literie moelleuse dans le berceau
• Naissances multiples (jumeaux, triplés, etc.)
• Naissance prématurée
• Avoir un frère ou une sœur qui a eu le SMSN
• Mères qui fument ou consomment des drogues illicites
• Naître d’une mère adolescente
• Court laps de temps entre les grossesses
• Soins prénatals tardifs ou inexistants
• Vivre dans des situations de pauvreté

Bien que des études montrent que les bébés présentant les facteurs de risque ci-dessus sont plus susceptibles d’être affectés, l’impact ou l’importance de chaque facteur n’est pas bien défini ou compris.

Presque tous les décès dus au SMSN surviennent sans aucun avertissement ni symptôme. La mort survient lorsqu’on pense que l’enfant dort.

Les résultats de l’autopsie ne sont pas en mesure de confirmer une cause de décès. Cependant, les informations d’une autopsie peuvent enrichir les connaissances générales sur le SMSN. La loi de l’État peut exiger une autopsie en cas de décès inexplicable.

Si votre bébé ne bouge pas ou ne respire pas, commencez la RCR et appelez le 911. Les parents et les soignants de tous les nourrissons et enfants doivent être formés à la RCR.

L’American Academy of Pediatrics (AAP) recommande ce qui suit :

Couchez toujours un bébé sur le dos. (Cela inclut les siestes.) Ne couchez PAS un bébé sur le ventre. De plus, un bébé peut rouler sur le ventre de son côté, cette position doit donc être évitée.

Mettez les bébés sur une surface ferme (comme dans le berceau) pour dormir. Ne laissez jamais le bébé dormir dans le lit avec d’autres enfants ou adultes, et ne le faites PAS dormir sur d’autres surfaces, comme un canapé.

Laissez les bébés dormir dans la même chambre (PAS le même lit) que les parents. Si possible, les berceaux des bébés doivent être placés dans la chambre des parents pour permettre l’alimentation nocturne.

Évitez les matériaux de literie mous. Les bébés doivent être placés sur un matelas ferme et bien ajusté sans literie lâche. Utilisez un drap léger pour couvrir le bébé. N’utilisez pas d’oreillers, d’édredons ou de couettes.

Assurez-vous que la température de la pièce n’est pas trop élevée. La température ambiante doit être confortable pour un adulte légèrement vêtu. Un bébé ne doit pas être chaud au toucher.

Offrez au bébé une tétine au moment de s’endormir. Les sucettes à la sieste et au coucher peuvent réduire le risque de SMSN. Les professionnels de la santé pensent qu’une sucette pourrait permettre aux voies respiratoires de s’ouvrir davantage ou empêcher le bébé de tomber dans un sommeil profond. Si le bébé est allaité, il est préférable d’attendre 1 mois avant de proposer une tétine, afin qu’elle ne gêne pas l’allaitement.

N’utilisez pas de moniteurs respiratoires ou de produits commercialisés comme moyens de réduire le SMSN. La recherche a révélé que ces appareils n’aident pas à prévenir le SMSN.

Autres recommandations d’experts en PEID :

• Gardez votre bébé dans un environnement sans fumée.
• Les mères doivent éviter de consommer de l’alcool et des drogues pendant et après la grossesse.
• Allaitez votre bébé, si possible. L’allaitement réduit certaines infections des voies respiratoires supérieures qui peuvent influencer le développement du SMSN.
• Ne donnez jamais de miel à un enfant de moins de 1 an. Le miel chez les très jeunes enfants peut provoquer le botulisme infantile, qui peut être associé au SMSN.

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