ACTUALISÉ: Swizz Beatz et Timbaland ont traîné en justice l’application de vidéo musicale abrégée Triller, le couple d’artistes alléguant que Triller leur doit 28 millions de dollars après avoir acquis Verzuz, leur émission de combat de rap en direct.
Le duo a fondé la populaire série de batailles virtuelles Verzuz en mars 2020 sur Instagram Live, puis moins d’un an plus tard a accepté de la vendre à Triller à des conditions non divulguées. Swizz et Timbaland ont reçu des actions dans Triller, dont une partie serait répartie entre 43 artistes qui étaient apparus sur Verzuz, dont John Legend, Alicia Keys, 2 Chainz, Rick Ross, Too $ hort, Patti LaBelle et Gucci Mane.
Selon le procès, après que Triller n’ait pas effectué un paiement important à Swizz (Kasseem Daoud Dean) et Timbaland (Timothy Mosley) en janvier 2022, la société a accepté un règlement obligeant Triller à leur payer 18 millions de dollars (9 millions de dollars chacun) d’ici mars. 20, avec 1 million de dollars par mois pendant les 10 mois suivants. Triller n’a effectué aucun de ces paiements promis, selon la poursuite. (Une copie de la plainte est ci-dessous.)
« À ce jour, les défendeurs ont échoué et ont refusé d’effectuer tout paiement à [Swizz Beatz and Timbaland] des sommes dues et exigibles en souffrance », selon le procès, déposé mardi devant la Cour supérieure du comté de Los Angeles. « Les défauts susmentionnés constituent des violations substantielles de l’accord par les défendeurs. »
En réponse, un porte-parole de Triller a déclaré que la société avait versé « plus de 50 millions de dollars » en espèces et en actions à Swizz et Timbaland à ce jour. Le différend concerne les paiements de complément de prix – et, selon Triller, le duo n’a pas atteint le seuil pour recevoir l’argent supplémentaire.
« Ce n’est rien de plus qu’un différend sur les performances », a déclaré le représentant de Triller dans un communiqué envoyé par courrier électronique. « Un seul paiement de 10 millions de dollars était en cause. Nous ne pensons pas qu’ils aient encore atteint les seuils de ce paiement, mais nous avons essayé de le résoudre à l’amiable. »
Le porte-parole de Triller a poursuivi: « Il est regrettable qu’ils aient choisi d’élever cela à la presse comme un » shakedown juridique « et cela ignore le fait qu’ils ont des livrables qui incluent, mais ne sont pas limités à, la livraison d’un nombre défini de Verzuz pour 2022 Nous espérons qu’il s’agissait simplement d’avocats trop zélés qui ont sauté le pas… Si cela se poursuit devant le tribunal, nous attendons avec impatience un jugement qui pèsera tous les faits.
Le procès intenté au nom de Swizz Beatz et Timbaland demande 28 095 000 $ en dommages-intérêts, plus les intérêts applicables, ainsi que les frais juridiques et « autres réparations supplémentaires que la Cour juge justes et appropriées ».
Dans une déclaration en mars 2021 après avoir vendu Verzuz à Triller, Swizz Beatz et Timbaland ont déclaré: «C’est une occasion capitale non seulement pour Verzuz et Triller, mais pour l’industrie de la musique dans son ensemble. En plaçant Verzuz dans l’écosystème Triller Network et en élargissant la marque Verzuz pour qu’elle soit aux côtés de la puissante application Triller, nous pourrons continuer à croître et à faire évoluer l’industrie musicale dans son ensemble, comme nous l’avons fait.
Séparément, Triller a été accusé par plusieurs créateurs de ne pas avoir effectué les paiements promis dans le cadre de son programme annoncé de 14 millions de dollars avec 300 influenceurs noirs pour créer du contenu pour l’application, a rapporté le Washington Post plus tôt ce mois-ci.
Pendant ce temps, au début de 2021, Universal Music Group a retiré son catalogue de musique de Triller, alléguant que le fabricant de l’application ne payait pas les artistes pour l’utilisation de leur musique. En mai 2021, les sociétés ont signé de nouveaux accords de licence mondiaux couvrant l’édition et la musique enregistrée.
En 2019, Proxima Media, détenue par Ryan Kavanaugh (ancien directeur du studio deux fois en faillite Relativity Media) et Bobby Sarnevesht, a acheté une participation majoritaire dans Triller, une application vidéo de type TikTok.
En décembre, Triller a annoncé son intention de devenir une société cotée en bourse par le biais d’une fusion inversée avec SeaChange International, un fournisseur de technologies de diffusion vidéo et publicitaires. Les entreprises avaient affirmé que la valeur de la nouvelle entité, qui s’appellerait «TrillerVerz Corp.», serait d’environ 5 milliards de dollars. Cependant, en juin 2022, SeaChange et Triller ont mutuellement convenu de résilier l’accord de fusion, conformément à un dossier réglementaire.
Photo ci-dessus : Swizz Beatz (à gauche), Timbaland