Alors que le débat sur l’avenir des abonnements aux jeux vidéo s’intensifie, un développeur de premier plan s’est clairement prononcé en faveur de la méthode traditionnelle de vente de jeux.
Plusieurs services d’abonnement ont vu le jour ces dernières années, notamment Microsoft Game Pass, PlayStation Plus de Sony et Nintendo Switch Online de Nintendo, qui donnent tous accès à une bibliothèque de jeux moyennant un abonnement mensuel. Mais la domination potentielle des services d’abonnement par une poignée d’entreprises seulement a suscité des inquiétudes quant à la propriété, à la visibilité et à la préservation des jeux vidéo.
L’épineuse question des services d’abonnement aux jeux vidéo a de nouveau fait la une des journaux cette semaine après qu’un responsable du fabricant d’Assassin’s Creed, Ubisoft, a déclaré que les joueurs devraient se sentir « à l’aise » sans posséder leurs jeux avant que les abonnements aux jeux vidéo ne décollent réellement.
Il est juste de dire que ces commentaires n’ont pas été bien accueillis par ceux qui préfèrent acheter leurs jeux vidéo sur disque plutôt que de les télécharger ou de les diffuser en streaming. Maintenant, Swen Vincke, patron de Larian Studios, créateur de Baldur’s Gate 3, a répondu pour offrir le point de vue d’un développeur dans une série de tweets cela s’est heurté durement à un avenir potentiel dans lequel les services d’abonnement seraient le modèle dominant.
« Quel que soit l’avenir des jeux, le contenu sera toujours roi », a commencé Vincke. « Mais il sera beaucoup plus difficile d’obtenir du bon contenu si l’abonnement devient le modèle dominant et si un groupe restreint décide de ce qui sera mis sur le marché ou non. Directement du développeur aux joueurs, c’est la voie à suivre.
Il a poursuivi : « Il est presque impossible d’obtenir qu’un conseil d’administration approuve un projet alimenté par l’idéalisme et l’idéalisme a besoin d’espace pour exister, même s’il peut conduire au désastre. Les modèles d’abonnement finiront toujours par être des exercices d’analyse coûts/avantages destinés à maximiser les profits.
Quel que soit l’avenir des jeux, le contenu sera toujours roi. Mais il sera beaucoup plus difficile d’obtenir un contenu de qualité si l’abonnement devient le modèle dominant et si un groupe restreint décide de ce qui sera mis sur le marché ou non. Directement du développeur aux joueurs, c’est la voie à suivre. https://t.co/wEUvd5adt0
— Swen Vincke @où ? (@LarAtLarian) 17 janvier 2024
« Il n’y a rien de mal à cela, mais cela ne peut pas devenir un monopole des services d’abonnement », a poursuivi Vincke. « Nous dépendons déjà tous d’un groupe sélectionné de plateformes de distribution numérique et la découvrabilité est brutale. Si ces plateformes passent toutes à l’abonnement, cela deviendra sauvage. »
« Dans un tel monde, par définition, la préférence du service d’abonnement déterminera les jeux qui seront créés. Croyez-moi, vous ne voulez vraiment pas ça.
« Vous ne trouverez pas nos jeux sur un service d’abonnement même si je respecte le fait que pour de nombreux développeurs, cela représente une opportunité de créer leur jeu. Cela ne me pose aucun problème. Je veux juste m’assurer que l’autre écosystème ne meurt pas parce qu’il a de la valeur.
La confirmation de Vincke selon laquelle les jeux de Larian ne seront jamais proposés à un service d’abonnement fait écho aux commentaires antérieurs qu’il a faits dans une interview avec IGN dans laquelle il a déclaré que Baldur’s Gate 3 ne serait jamais lancé dans le Xbox Game Pass.
« Nous avons fait un gros jeu, donc je pense qu’il y a un juste prix à payer pour cela, et je pense que ce n’est pas grave », a déclaré Vincke à IGN. « Nous ne vous facturons aucune micro-transaction en plus, donc vous en avez pour votre argent. Au départ, c’est un gros jeu charnu. Je pense donc que cela devrait pouvoir exister tel quel. C’est ce qui nous permet de continuer à créer d’autres jeux.
Vincke n’est pas le seul à mettre en doute les abonnements aux jeux vidéo. Lors de la bataille de la Federal Trade Commission pour bloquer l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft pour 69 milliards de dollars, le patron de PlayStation, Jim Ryan, a affirmé les éditeurs n’aiment pas le Game Pass. Rockstar et le propriétaire de 2K, Take-Two et Activision, ont également exprimé leur inquiétude quant à la sortie de leurs jeux dès le premier jour dans des services d’abonnement, une tactique que Microsoft utilise avec ses jeux propriétaires et Game Pass.
Cependant, certains développeurs ont déclaré que les services d’abonnement tels que Game Pass sont inestimables pour leur succès, voire leur survie. Miles Jacobson, patron du créateur de Football Manager Sports Interactive, a récemment augmenté ses abonnements. « Chaque studio aura des opinions différentes à ce sujet », a-t-il déclaré. « Différents studios auront des données différentes, car différents jeux fonctionnent bien dans différentes situations. Pour nous, ce n’est que positif sur les trois plateformes.
« Le simple fait est que Game Pass et Apple Arcade ont amené de nouvelles personnes à la franchise qui n’y ont jamais joué auparavant. J’ai suffisamment confiance en nos jeux pour croire que nous aurons désormais ces consommateurs pendant longtemps, quelles que soient les plateformes sur lesquelles nous sommes. » D’un point de vue fiscal, cela a du sens. D’un point de vue créatif, cela a du sens. «
Wesley est le rédacteur en chef des actualités britanniques pour IGN. Retrouvez-le sur Twitter à @wyp100. Vous pouvez joindre Wesley à [email protected] ou de manière confidentielle à [email protected].