Imaginez une culture vieille de plus de 2500 ans. Peut-être qu’il faut des milliers d’années pour créer un Hafez. Recueillir les souvenirs et la sagesse ; maintenir le Savushun et les rythmes ; respecter la place du rituel, et voir la magie que le rituel apporte aux yeux des enfants ; valoriser la romance dans chaque parfum, chaque brise, chaque couleur, chaque boisson fraîche et rafraîchissante.
Donc, en lisant ceci, je pense – peut-être – si Hafez avait écrit un roman, en tant que femme, lorsque Daneshvar le créait – c’est peut-être ce qu’il aurait écrit.
C’est l’histoire d’une femme, Zari, vivant dans « la ville des fleurs et des rossignols » Shiraz, en Iran pendant la Seconde Guerre mondiale, pendant l’occupation britannique. Elle a épousé un propriétaire terrien radical et aimant et a 3 enfants. Yusof est radical parce qu’il croit (comme se plaint son frère très différent Khan Kaka) :
« … il vous cite en arabe : « La récolte appartient à celui qui cultive la terre, même si la terre est usurpée.
Et ne veut donc -à aucun prix- vendre ses récoltes à l’armée britannique – mais les conserver pour que les métayers puissent les manger.
Il y a tellement de fils importants dans ce livre. L’une concerne la façon dont les femmes qui deviennent mères sont si souvent obligées de se sacrifier, de jouer un rôle, d’étouffer leur colère. Nous sommes doués de sa perspicacité, ainsi que de son œil honnête, aimant, mais critique.
Un autre fil conducteur est l’engagement de Zari à visiter l’hôpital psychiatrique chaque semaine avec des fruits frais et des fleurs ; avec des journaux pour un patient. Apprendre, comme l’apprend quiconque a travaillé avec des « fous », à quelle fréquence ils voient le plus clairement. Ces anecdotes se faufilent dans son histoire en la coloriant et en l’ombrant parfaitement.
Et puis il y a l’occupation britannique – qui était en place depuis l’éternité de Zari, mais était maintenant sur le point de provoquer une famine massive alors que tout était détourné vers l’occupant. La classe aisée, dans l’ensemble, a accepté cela (et des paiements importants) et nous voyons toutes les machinations de la cupidité de ce que Zari appelle «les méchants de Passion Play».
Nous apprenons également la rébellion de Zari. En tant qu’étudiant boursier (pauvre) dans une école catholique, enseigné par un professeur indien, Zari excellait en anglais. Une fois, alors qu’une dame anglaise bienfaitrice devait visiter l’école, Zari a été choisie pour lui embrasser la main et réciter le poème (ne m’attachez pas trop) « Si » de Rudyard Kipling.
(ne souffle jamais un mot de ta perte…)
Mais le moment venu, Zari prit la main de la dame, et plutôt que de lui donner un baiser obséquieux, elle la serra. Et a fièrement récité le poème de Milton « La cécité de Samson »
(Aveugle parmi les ennemis, ô pire que les chaînes…)
Un excellent choix, je pense.
Il y a un petit garçon nommé Kolu que Yusof ramène à la maison pour être adopté en tant que fils, car son père est décédé. Malheureusement, Kolu tombe malade et doit être hospitalisé où il est fortement prosélyte par un prêtre catholique, déroutant ce pauvre enfant chiite.
Après la récupération, Kolu réfléchit :
« Quel genre de berger est-il de toute façon pour laisser son agneau se perdre et aller s’asseoir dans le ciel ? S’il dit la vérité, qu’il descende et me prenne. S’il me prend, je lui donnerai la pipe de mon papa que j’ai cachée sous les alèses. Mais s’il ne le fait pas, qu’Abolfazl al-Abbas me frappe à mort, si je l’attrape, je lui poserai une pierre entre les yeux avec ma fronde.
Il a sorti trois crucifix de cuivre d’une poche….
À la fin du livre, le vénéré médecin âgé qui a surveillé Zari à l’hôpital psychiatrique, lui rend visite après que l’impensable se soit produit et la rassure que sa seule maladie est potentiellement maligne, certainement infectieuse et parfois héréditaire – la peur.
Il dit à ceux qui l’entourent de « la laisser tranquille »
Mais il lui murmure :
« Essaye la patience, ô cœur, car Dieu n’abandonnera pas
Un joyau si cher entre les mains d’un démon.
Zari savait que le médecin était membre du groupe Hafeziyun qui veillait et lisait de la poésie près de la tombe de Hafez tous les jeudis soirs. Oui, ils boivent aussi du vin et arrosent même sa tombe de libations. Et ils jouent aussi de la musique.
….
« Faisons quelque chose, sinon nous aurons honte
Le jour où nos âmes partent pour l’autre monde.
La tombe de Hafez est toujours bondée de personnes en deuil, déposant des roses parfaites, des amoureux se faufilant des baisers dans les coins, s’inspirant de ce poète immortel. Les personnes âgées restent silencieuses, respectueuses, pleurant parfois comme s’il était mort hier au lieu d’il y a 630 ans. L’idée d’un groupe de médecins se réunissant une fois par semaine pour veiller, lire de la poésie, jouer de la musique et boire sur la tombe de Hafez – à quel point serions-nous mieux si cela avait fait partie de notre formation et de notre pratique ?
L’Iran est unique parmi les endroits car il a rempli les mêmes frontières avec sa culture et sa langue sui generis pendant des millénaires. Cyrus le Grand était le chef persan/iranien du premier empire qui comprenait de vastes zones de cultures et de langues différentes. Il était l’auteur du célèbre Cylindre ; le premier traité de paix qui reconnaissait les droits des femmes et des enfants laissés par les guerriers vaincus.
L’Iran a créé Persépolis ; c’est la maison qui a nourri Rumi et a toujours valorisé les poètes plus que les rois. Un pays – pour tous ses défauts (je n’étais pas fou du foulard) qui n’est pas hypocrite d’accueillir l’étranger.
J’ai voyagé lentement et largement dans au moins 60 pays, j’ai été à la fois content et confus dans mon dépaysement, mais je n’ai jamais été aussi ému par un pays que par l’Iran. Il y a eu des moments dans ce livre où j’ai dû arrêter de lire parce que j’avais juste besoin de pleurer. Peut-être à cause de toutes les toxines que les États-Unis ont tenté de fausser sur l’Iran, quand nous étions là-bas, la vérité : la gentillesse, la beauté, le sens de la continuité avec l’ancien, l’appréciation de l’étonnant, du miraculeux, d’Allah, peut-être – était extrêmement palpable. Ce qui était le meilleur n’était pas à vendre. Les saveurs complexes, l’odeur d’une fleur fraîche flottant dans l’eau de rose, quelque chose de passager. Un poème. A de la valeur. Ai-je mentionné la valorisation des choses qui ne sont pas à vendre ? Veuillez vous joindre à nous pour le thé. Tous ces éléments sont naturellement intégrés dans la vie de Zari.
En apprendre davantage sur la cruelle histoire impérialiste du Royaume-Uni et des États-Unis en Iran. Honte. Kermit Roosevelt renversant Mosaddegh. Trump se retire d’un accord nucléaire qui fonctionnait et impose davantage de sanctions qui ne blessent que les personnes vulnérables. Et les mensonges et les manipulations qui ont créé la ligne dure, mais toujours sensée du gouvernement de l’Iran d’aujourd’hui, que les États-Unis et le Royaume-Uni ont donné vie.
Et ce roman brillant se déroule Just Between. La Grande-Bretagne est toujours impériale, mais elle est glissante et OMG, c’est la Seconde Guerre mondiale et ça ne va pas bien. L’Iran est sous contrôle britannique et, bien sûr, toutes ses ressources devraient servir à nourrir les troupes britanniques ! (Voir Famines… vous vous souvenez du Bengale 1943 ?). Mais certains pensent… Non, cette nourriture devrait nourrir ceux qui la cultivent, comme Allah l’a dit. Une décennie plus tard, Mosaddegh pensait que les Iraniens devraient posséder une partie du pétrole iranien. La Grande-Bretagne n’aimait pas ça non plus. Savushun.
C’est inutile, Diane. Presque 3000 ans de poésie, d’amour, de grandes histoires au-delà de la métaphore, ça suffit. Achetez déjà un tapis !
Paix en Iran. Inchallah.