SUV électrique Polestar 3 : Look Ma, pas de mains (ou d’accidents)

Le SUV électrique Polestar 3 sera équipé pour offrir le meilleur lidar longue portée pour la conduite mains libres sur autoroute, selon les dirigeants de la société de véhicules électriques, mais il ne sera pas activé au lancement l’année prochaine. Ce ne sera pas non plus le premier véhicule électrique à mettre la capacité semi-autonome de niveau 3 sur la route.

Lidar est synonyme de détection de lumière et de télémétrie. Il envoie des impulsions lumineuses à partir d’un laser qui rebondissent sur les objets et retournent au capteur pour créer une carte 3D de l’environnement du véhicule. Contrairement aux appareils photo, l’image n’est pas affectée par les phares, la lumière du soleil ou les ombres. Mais il peut être impacté par le mauvais temps.

Ce qui distingue le système de détection Iris Lidar de troisième génération de Luminar, c’est que le véhicule n’a besoin d’aucune intervention ou attention du conducteur. Le système lidar longue portée offre une conduite mains libres de niveau 3 sur des tronçons d’autoroute désignés. Le conducteur peut retirer ses mains du volant, ses pieds des pédales et peut également détourner ses yeux et son attention ailleurs, comme répondre à des e-mails ou regarder un film. Luminar a développé son propre matériel et logiciel et a créé la plate-forme de détection d’iris pour un coût nettement inférieur. Luminar commencera à fabriquer son système Iris Lidar de troisième génération à la fin de 2022, a déclaré Russell.

Luminar a travaillé avec les constructeurs automobiles pour créer un ensemble de quincaillerie plus petit et plus élégant qui affleure presque le toit afin de ne pas détruire l’esthétique. Un avantage du placement élevé est une meilleure vue de la route devant vous et vous n’obtenez pas autant de sel et de saleté que vous le feriez en le plaçant dans la calandre, dit Jellicoe. Il est également moins susceptible d’être endommagé en cas de collision.

Des systèmes comme le pilote automatique de Tesla ou le Super Cruise de GM nécessitent l’attention du conducteur – les véhicules GM surveillent les yeux du conducteur – pour s’assurer que le conducteur peut prendre le contrôle si nécessaire. Ils sont considérés comme de niveau 2 sur l’échelle de conduite autonome et les systèmes sont conçus pour se désactiver si les mains ne tiennent pas le volant trop longtemps ou si les yeux sont détournés.

Le système Luminar active les systèmes de sécurité proactifs sur les véhicules, les rendant capables de s’arrêter complètement à n’importe quelle vitesse, rendant les accidents impossibles, a déclaré le PDG de Luminar, Austin Russell. Cela donne aux conducteurs plus de confiance que les systèmes qui dépendent uniquement du radar et des caméras.

Uncrashable est une revendication difficile à faire, déclare Tom Jellicoe, responsable de la technologie autonome au sein du cabinet de conseil The Technology Partnership au Royaume-Uni. Mais parmi les fournisseurs de lidar avec des contrats importants avec des constructeurs automobiles, Luminar a la plus longue portée. Son lidar peut lire le paysage à une distance de 1 148 à 1 640 pieds, selon la taille de l’objet, ce qui est beaucoup plus loin que ce que l’œil humain peut voir ou que les phares peuvent éclairer. C’est une vraie force car cela donne plus de temps au véhicule pour réagir. Valeo travaille sur des systèmes de capteurs lidar de troisième génération, prévus pour 2024, capables de voir des objets à plus de 200 mètres avec un angle de vision plus large. Continental travaille sur un lidar, également prévu pour la production en 2024, qui peut numériser des objets à 300 mètres.

Luminar dispose d’une main-d’œuvre techniquement talentueuse qui conçoit sa technologie et ses logiciels en interne, résout les problèmes au fur et à mesure qu’ils surviennent et travaille bien avec les constructeurs automobiles pour intégrer ses systèmes, a déclaré Jellicoe. Les capteurs de Luminar fonctionnent bien et la société de technologie possède certains des meilleurs logiciels. Une entreprise peut avoir les meilleurs lasers, mais le logiciel fait la différence, dit-il.

Luminar fournira des capteurs lidar à Volvo à partir de la fin de 2022. Ils seront utilisés dans le remplacement du Volvo XC90, qui pourrait être appelé Embla. Le nouveau SUV électrique phare de 2022 sera sur la prochaine génération de l’architecture de produit évolutive ou SPA2 de Volvo, conçue pour gérer les capacités de conduite avancées.

Volvo prévoit de faire du lidar la norme dans le cadre de l’ensemble de sécurité de Volvo dans le but d’établir une nouvelle norme de l’industrie et d’éviter les collisions. Le nouveau SUV phare utilisera également les puces informatiques de conduite autonome de NVIDIA pour sa capacité de conduite mains libres Highway Pilot Level 3 sur des tronçons d’autoroute désignés où ce degré de conduite autonome est autorisé.

La Polestar 3 entrera également en production fin 2022 ou début 2023 et utilise le SPA2 de Volvo, ce qui signifie qu’elle disposera également d’une architecture électrique pour accueillir le lidar avancé Luminar. Initialement, la Polestar 3 n’utilisera la technologie Luminar que pour la conduite sur autoroute partiellement autonome sous la forme de systèmes de sécurité d’assistance à la conduite.

Le PDG de Polestar, Thomas Ingenlath, a déclaré qu’il attendra jusqu’en 2025 pour rendre le système mains libres de niveau 3 plus avancé disponible dans la Polestar 3. Le moment venu, il sera activé via une mise à jour logicielle en direct. Ingenlath dit qu’il pense que le temps supplémentaire est nécessaire pour des tests supplémentaires et également pour que les législateurs autorisent le niveau 3 sur les routes américaines. Aucun système de niveau 3 n’est encore légal à utiliser sur les routes américaines. Il y a un endroit où une telle technologie est autorisée : certaines parties de l’autoroute en Allemagne.

Mercedes a reçu l’approbation réglementaire pour utiliser son système de conduite mains libres Drive Pilot qui utilise un système lidar Valeo, sur environ 810 miles d’autoroute en Allemagne. Il est limité à une vitesse de 37 miles par heure, mais cela signifie que Mercedes battra Tesla dans la course pour offrir une conduite autonome de niveau 3.

Mercedes proposera Drive Pilot en option sur la Mercedes Classe S et la berline électrique Mercedes EQS, à partir de la mi-2022.