Susie Tennant, une ancienne cadre de Geffen Records qui a joué un rôle majeur dans l’essor de Nirvana, est décédée le 18 janvier à son domicile de West Seattle après plusieurs années de démence frontotemporale, un trouble neurologique progressif, a confirmé sa famille. Elle avait 61 ans.
Né en Allemagne et élevé dans le monde entier comme un « enfant de l’armée », Tennant a déménagé à Seattle pour étudier à l’Université de Washington et a joué un rôle de premier plan dans la scène musicale en plein essor de la ville à la fin des années 80 et au début des années 90. Elle était la représentante de la promotion radiophonique de Geffen dans le Nord-Ouest au moment où Nirvana a signé avec le label et a joué un rôle clé dans le lancement de leur album galvanisant de 1991 « Nevermind », qui s’est vendu à plus de 30 millions d’exemplaires dans le monde.
« Susie était leur véritable championne à Seattle parce qu’elle était la représentante locale et qu’elle entretenait de bonnes relations avec Kurt. [Cobain] – Je pense qu’il s’est écrasé sur son canapé pendant un moment », a déclaré l’ancien directeur de Geffen, Ray Farrell. Variété en 2021. « Elle était très douce et très enthousiaste et je pense que son cœur était vraiment avec eux. Tout changeait grâce à eux, et c’était son groupe.
«Susie a vraiment rallié Seattle à leur cause», se souvient John Rosenfelder, directeur de la radio Geffen. « Nirvana était en fait beaucoup plus indépendant que la plupart des autres groupes de Seattle. [like Soundgarden and Pearl Jam]et les gens là-bas auraient pu dire : « Oh, les grands labels sont à guichets fermés » – mais ils ne l’ont pas fait, et elle a beaucoup à voir avec ça.
Tennant (au centre) avec Nirvana et Sonic Youth, 1991 (Photo : Charles Peterson)
Les anciens membres de Nirvana, Dave Grohl et Krist Novoselic, ont déclaré dans une déclaration au Seattle Times : « Nous aimions beaucoup Susie et elle nous manquera. »
Geffen était l’un des principaux partisans de la vague rock alternatif des années 1990 et Tennant a travaillé en étroite collaboration avec la plupart des artistes du label de l’époque, notamment Sonic Youth, Hole, Weezer, Beck, Teenage Fanclub et bien d’autres. Au cours de sa carrière, elle a également occupé des postes chez Tower Records, le label Sub Pop, Experience Music Project (maintenant MoPOP), KEXP, BMG Music, Town Hall Seattle et Vera Project, un espace à but non lucratif pour tous les âges dédié à la communauté. transformation grâce à l’engagement des jeunes dans la musique et l’art.
Tennant a également été profondément impliqué dans les écoles locales et le travail communautaire, notamment Music for Marriage Equality, qui a joué un rôle central dans la légalisation du mariage homosexuel dans l’État de Washington, et a cofondé le groupe d’affinité Ladies Who Lunch pour des centaines de femmes professionnelles de l’État de Washington. industrie de la musique et du divertissement.
Elle laisse dans le deuil son mari, Christopher Swenson, sa fille Ella et son fils Eli.
Des souvenirs monétaires peuvent être rendus en son nom au Seattle Musicians Access to Sustainable Healthcare Susie Tennant Memorial Fund, au Seattle Musicians for Children’s Hospital, à MusiCares, à l’Association for Frontotemporal Degeneration ou au Brain Aging and Dementia Research in the Brain Lab Fund de l’Université de Washington, où Tennant a fait don de son cerveau pour la recherche.
Une célébration publique de sa vie sera annoncée à une date ultérieure.
(Photo fournie par Christopher Swenson)