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PALM SPRINGS, Californie — Susie Maxwell Berning, triple vainqueur de l’US Women’s Open et pionnière en tant que mère alors qu’elle concourait sur le circuit de la LPGA, est décédée mercredi après une bataille de deux ans contre le cancer du poumon. Elle avait 83 ans.
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La LPGA a déclaré que Berning, intronisée au Temple de la renommée du golf mondial en 2022, est décédée à son domicile de Palm Springs.
«Nous sommes attristés par le décès de l’un de nos grands», a déclaré la commissaire du circuit de la LPGA, Mollie Marcoux Samaan, dans un communiqué. « Susie Maxwell Berning n’était pas seulement une joueuse fantastique et membre du Temple de la renommée du golf mondial, mais aussi une merveilleuse ambassadrice de la LPGA et du sport féminin en général.
«Nous la citerons toujours comme un modèle pour équilibrer vie familiale et carrière, remporter des championnats majeurs tout en élevant une famille. Susie était une athlète forte et pionnière que j’admire personnellement et dont l’héritage continuera d’inspirer les futures générations d’athlètes.
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Intronisée au World Gold Hall of Fame dans une classe mettant en vedette Tiger Woods, Berning a remporté l’US Women’s Open en 1968, 1972 et 1973 et le Western Open de l’époque en 1965. Elle a remporté 11 titres en carrière sur le circuit LPGA et a été la recrue de 1964. si l’année.
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Susie Maxwell est née à Pasadena, en Californie, et sa famille a déménagé à Oklahoma City quand elle avait 13 ans. Elle a été initiée au golf d’une manière très inhabituelle.
Elle promenait son poulain sur une allée cavalière lorsqu’il a eu peur et s’est libéré, et la jeune fille l’a poursuivi dans les fairways et à travers les greens du parcours de golf de Lincoln Park. Le professionnel en chef a déclaré qu’il oublierait l’incident si elle apprenait à monter à cheval à ses enfants, et le professionnel l’a finalement invitée au cours où Patty Berg donnait un stage.
« Je me suis dit : ‘Oh, mon garçon, elle s’amuse beaucoup. Si c’est ça le golf, je pense que je veux l’essayer », a déclaré Berning.
Elle a remporté trois titres consécutifs de lycée d’État et est devenue la première joueuse à recevoir une bourse de golf à l’Université d’Oklahoma City, où elle a joué dans l’équipe masculine.
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«Le golf a été formidable pour moi», a déclaré Berning en 2021 lorsqu’elle a été élue au Hall. « Tout au long de ma carrière de golfeur, j’ai pu élever une famille, ce qui était la cerise sur le gâteau. C’est une des raisons pour lesquelles je n’ai pas joué autant d’années ni autant d’événements. Mais quand je jouais, j’aimais ça.
La famille, y compris ses deux filles, passait en premier.
Elle n’a joué que neuf fois en 1968 parce qu’elle avait pris un congé pour une lune de miel après avoir épousé Dale Berning. Elle a remporté le premier de ses trois titres à l’US Women’s Open cette année-là.
Elle n’a joué que sept tournois en 1970 alors qu’elle était enceinte de sa fille, Robin, et est revenue pour remporter l’Open féminin en 1972 et 1973. Elle a joué deux fois en 1977, l’année où elle a donné naissance à une deuxième fille, Cindy.
« J’ai toujours pensé qu’avoir ma propre famille en tournée n’était pas seulement une bénédiction, mais aussi un avantage », a déclaré Berning lors de son intronisation. «Peu importe comment se déroulait la ronde, j’étais d’abord maman. Mes priorités ont toujours été de m’assurer que leur journée se passe bien et de passer du temps avec eux, de leur montrer et de leur apprendre que leurs objectifs valent la peine d’être poursuivis, qu’une compétition rude peut se produire dans un environnement aimant.
Berning, élève de Jim Flick, est devenu un professionnel de l’enseignement renommé. Elle partageait son temps entre le Reserve Club de Palm Springs et le Maroon Creek Country Club à Aspen, Colorado.
«Je crois toujours que nous devrions balancer le club de golf», a déclaré Berning en 2021. «Nous n’essayons pas de frapper la balle avec notre noyau. Mes mains sont la chose la plus importante que j’ai au golf. Et puis la deuxième chose la plus importante, ce sont mes pieds. C’est comme ça que j’ai joué. J’ai balancé le club.
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