Survivant d’Uvalde en 4e année : « Je ne veux pas que cela se reproduise »

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WASHINGTON (AP) – Une fillette de 11 ans qui a survécu à la fusillade de masse dans une école primaire d’Uvalde, au Texas, a raconté mercredi dans un témoignage vidéo au Congrès comment elle s’était couverte du sang d’un camarade de classe mort pour éviter d’être abattue et « juste resté silencieux.

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Miah Cerrillo, une élève de quatrième année à la Robb Elementary School, a déclaré aux législateurs dans une vidéo préenregistrée qu’elle avait vu un enseignant se faire tirer une balle dans la tête avant de chercher un endroit où se cacher.

« Je pensais qu’il reviendrait alors je me suis couvert de sang », a déclaré Miah au panel de la Chambre. « Je l’ai mis partout sur moi et je suis juste resté silencieux. » Elle a appelé le 911 en utilisant le téléphone de l’enseignant décédé et a demandé de l’aide.

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Dix-neuf enfants et deux enseignants sont morts lorsqu’un homme armé de 18 ans a ouvert le feu avec un fusil de type AR-15 à l’intérieur de l’école élémentaire Robb le 24 mai.

C’était le deuxième jour où les législateurs entendaient des témoignages déchirants sur la violence armée dans le pays. Mardi, un panel du Sénat a entendu le fils d’une femme de 86 ans tuée lorsqu’un homme armé a ouvert le feu lors d’une attaque raciste contre des acheteurs noirs à Buffalo, New York, le 14 mai. Dix personnes sont mortes.

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Dans la vidéo de mercredi, le père de Miah, Miguel Cerillo, a demandé à sa fille si elle se sentait plus en sécurité à l’école. Elle fit non de la tête.

« Pourquoi? » il demande. « Je ne veux pas que cela se reproduise », répond-elle.

Le témoignage devant le comité de surveillance de la Chambre est intervenu alors que les législateurs s’efforçaient de conclure un accord bipartite sur les mesures de sécurité des armes à feu à la suite de fusillades de masse consécutives.

La représentante Carolyn Maloney, DN.Y., présidente du panel, a convoqué l’audience pour se concentrer sur l’impact humain de la violence armée et sur l’urgence d’une législation sur le contrôle des armes à feu.

« Je demande à chaque membre de ce comité d’écouter avec un cœur ouvert les témoins courageux qui se sont présentés pour raconter leurs histoires sur la façon dont la violence armée a eu un impact sur leur vie », a déclaré Maloney. « Nos témoins d’aujourd’hui ont enduré la douleur et la perte. Pourtant, ils font preuve d’un courage incroyable en venant ici nous demander de faire notre travail.

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Mais alors même que certains législateurs versaient des larmes aux côtés des témoins, l’audience a montré le débat controversé sur le contrôle des armes à feu auquel le Congrès a été confronté à plusieurs reprises après des fusillades de masse. Plusieurs républicains ont tourné la conversation vers les individus qui abusent des armes à feu et comment le «renforcement des écoles» pourrait aider à protéger les élèves.

Le représentant Andrew Clyde, R-Ga., Qui possède un magasin d’armes, a déclaré que l’une des choses qu’il avait apprises au cours de son service militaire était que « plus la cible est difficile, moins vous serez engagé par l’ennemi ». Il a appelé les écoles à garder les portes verrouillées, à fournir un point d’entrée unique et « une force volontaire de personnel bien formé et armé, en plus d’un agent des ressources scolaires ».

Les parents des victimes et des survivants ont imploré les législateurs de ne pas laisser la mort et la douleur de leurs enfants être vaines. Après que Miah ait parlé, son père a dit aux législateurs qu’il avait témoigné parce que « j’aurais pu perdre ma petite fille ».

« Mais ce n’est pas la même petite fille avec qui je joue », a déclaré Cerrillo. « Les écoles ne sont plus sûres. Il faut vraiment que quelque chose change. »

Zeneta Everhart, dont le fils Zaïre de 20 ans a été blessé lors de la fusillade de Buffalo, a également témoigné.

Everhart a déclaré aux législateurs qu’il était de leur devoir de rédiger une législation qui protège le Zaïre et les autres Américains. Elle a dit que s’ils ne trouvaient pas le témoignage suffisamment émouvant pour agir sur les lois sur les armes à feu, ils avaient été invités à se rendre chez elle pour l’aider à nettoyer les blessures de son fils.

« Mon fils Zaïre a un trou dans le côté droit du cou, deux dans le dos et un autre dans la jambe gauche », a-t-elle dit, puis s’est arrêtée pour se ressaisir. « Alors que je nettoie ses blessures, je peux sentir des morceaux de cette balle dans son dos. Des éclats d’obus resteront à l’intérieur de son corps pour le reste de sa vie. Maintenant, je veux que vous imaginiez ce scénario exact pour l’un de vos enfants.

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Les parents de Lexi Rubio, décédée dans sa classe à Uvalde, ont également témoigné. Felix et Kimberly Rubio ont raconté avoir découvert la mort de leur fille quelques heures après avoir quitté la cérémonie de remise des prix de l’école de Lexi le matin du tournage.

Pour se rendre à l’école élémentaire, Kimberly Rubio raconte avoir couru pieds nus pendant un mile avec ses sandales à la main et avec son mari à ses côtés. Un pompier les a finalement ramenés au centre civique.

« Peu de temps après, nous avons appris que notre fille faisait partie des 19 élèves et deux enseignants décédés des suites de la violence armée », a-t-elle déclaré, se débattant à travers les larmes.

Elle a dit que Lexi aurait apporté un changement positif dans le monde si elle en avait eu la chance.

« Quelque part là-bas, il y a une maman qui écoute notre témoignage, pensant que je ne peux même pas imaginer leur douleur, ne sachant pas que notre réalité sera un jour la sienne à moins que nous n’agissions maintenant », a déclaré Kimberly Rubio.

Le Dr Roy Guerrero a décrit en termes crus le carnage dont il a été témoin à l’hôpital local alors qu’il tentait de soigner les blessés. Il s’est rendu dans la zone de l’hôpital où deux enfants morts avaient été emmenés. Les corps étaient tellement pulvérisés, a-t-il dit, « que le seul indice de leur identité était les vêtements de dessin animé éclaboussés de sang qui s’accrochaient encore à eux, s’accrochant pour la vie et n’en trouvant aucun ».

La Chambre dirigée par les démocrates devrait adopter une législation qui augmenterait la limite d’âge pour l’achat d’un fusil semi-automatique et interdirait la vente de chargeurs de munitions d’une capacité de plus de 10 cartouches.

Mais la législation n’a presque aucune chance de devenir loi alors que le Sénat poursuit des négociations axées sur l’amélioration des programmes de santé mentale, le renforcement de la sécurité scolaire et l’amélioration des vérifications des antécédents. Le projet de loi de la Chambre permet aux législateurs démocrates de définir pour les électeurs en novembre où ils se tiennent sur des politiques que les sondages montrent attrayantes pour une majorité.

La majorité des adultes américains pensent que les fusillades de masse se produiraient moins souvent si les armes à feu étaient plus difficiles à obtenir, et que les écoles et autres lieux publics sont devenus moins sûrs qu’ils ne l’étaient il y a deux décennies.