Surface fait ses débuts dans le monde le 29 juillet exclusivement sur Apple TV+.
Un mystère de potboiler satisfaisant est toujours une diversion estivale amusante et la surface d’Apple TV + coche toutes les cases pour ce qui rend le genre digne: des personnages magnifiques et riches; une boussole morale grise ; triangle amoureux; et un personnage principal amnésique et sans mémoire à long terme. C’est un assortiment de tropes, mais la créatrice / productrice exécutive de la série, Veronica West, parvient à organiser les pièces de manière divertissante, en changeant et en jouant sur nos hypothèses avec suffisamment de finesse pour que le résultat soit inattendu et en vaille la peine.
Situé dans les quartiers les plus riches de San Francisco, Surface s’ouvre avec Sophie (Gugu Mbatha-Raw) se réveillant d’un cauchemar de sa récente horrible quasi-noyade. Tombée d’un ferry cinq mois plus tôt, elle essaie de naviguer dans sa «nouvelle normalité» sans aucun souvenir de son passé ou de son présent en tant qu’épouse de James (Oliver Jackson-Cohen), un riche gestionnaire de portefeuille de capital-risque. Elle a passé des mois en convalescence dans leur magnifique maison victorienne, adorée par un James inquiet (et en hélicoptère), et a trouvé comment faire face avec l’aide de sa thérapeute, Hannah (Marianne Jean-Baptiste), après qu’on lui ait dit qu’elle a sauté du ferry. Tout, des robes de fantaisie dans son placard aux photos sur leurs murs, sont des mystères qu’elle confie à James et à sa meilleure amie Caroline (Ari Graynor) pour lui révéler. Mais Sophie ne croit clairement pas au récit qu’elle est nourrie.
Alors qu’elle commence à s’aventurer dans le monde extérieur, en faisant du bénévolat à l’hôpital local et en socialisant lors des soirées de travail de James, la curiosité de Sophie l’incite à consulter son propre dossier médical qui contient des notes surprenantes. Et puis elle est approchée par un inconnu, Thomas Baden (Stephan James), qui glisse ses allumettes dans un bar de Chinatown. Intriguée par la possibilité de certaines réponses, Sophie s’aventure au bar de plongée et Baden révèle que c’était son ancien repaire et qu’il était l’officier affecté à son cas après son incident. Il l’incite à approfondir les incohérences concernant le comportement de James et les actions de ses anciens moi.
Comme éplucher les couches d’un oignon énigmatique, Sophie reconstitue que son moi d’avant l’accident faisait des choix de vie moralement très compliqués avec Baden. Et alors qu’elle continue de tirer plus agressivement sur les fils de sa vie passée – malgré les avertissements de son thérapeute – beaucoup de désordre surgit dans ses souvenirs fracturés. James devient plus lourd avec son comportement erratique et ils se défient sur les secrets qu’ils gardent tous les deux. Il a l’air plus sournois dans son obsession de savoir où elle se trouve, tandis que Sophie creuse dans leur mariage avec les observations du meilleur ami de Caroline et James, Harrison (François Arnaud).
L’épisode «Pilote» jette très bien les bases de la situation difficile de Sophie, tous les acteurs de son petit cercle l’aidant et l’empêchant de se sentir comme si elle recevait la véritable histoire de sa vie auparavant. Mais West et ses écrivains ne comprennent pas tout à fait le rythme de leur mystère jusqu’à l’épisode 5, « Ça vient par vagues ». Dans ce document, le réalisateur Sam Miller joue avec les impulsions croissantes de Sophie pour repousser les limites de qui elle est maintenant, en essayant une récupération expérimentale de la mémoire, en buvant, en prenant des pilules et en alternant sans remords entre les affections de James et Baden. Tripper à l’exposition d’art de Caroline fait basculer un interrupteur dans l’ouverture de Sophie en tant que personnage en ce qui concerne la façon dont elle continuera à poursuivre son histoire et les «vérités» qui continueront à la faire, et nous, osciller sauvagement d’avant en arrière, réévaluant chacun nouvelle information qui vient à la lumière. C’est après ce point que la série avance avec un nouvel élan et des cliffhangers plus propulsifs jusqu’à la finale.
En tant que série, Surface est magnifiquement tourné, dépeignant une version presque féerique de San Francisco qui brille toujours avec des rues humides de néons reflétés et des quartiers ne possédant que des voitures chères et des demeures luxueusement aménagées. C’est du porno de richesse visuelle capturé de la même manière dans De gros petits mensonges ou Des petits feux partout. Il n’est pas surprenant que tous les trois soient produits par le bardeau de production Hello Sunshine de Reese Witherspoon, il y a donc une ligne directrice ici pour regarder la vie tachetée des uber riches faire face à leurs problèmes de niche. Cependant, là où Surface s’acquitte différemment, c’est en montrant le dégoût et le malaise de Sophie face à sa vie aisée. Alors qu’elle lutte pour être dans sa propre peau, elle n’est pas non plus en accord avec la vie que James a construite pour elle et cela met une autre pression sur leur relation, ce qui est intéressant et se sent authentique dans son voyage de découverte. Cela est développé dans le sixième épisode, qui est l’un des meilleurs efforts de la saison.
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Le casting fait également partie intégrante de la vente de toute cette histoire, Mbatha-Raw donnant une performance sympathique mais ambiguë en tant que Sophie. Elle commence comme une ardoise vierge innocente, mais à mesure que de plus en plus de qui elle était se concentre, Mbatha-Raw flirte avec toutes les itérations de qui Sophie a été et pourrait être. Parfois, nous la regardons décider quelle Sophie elle veut être et c’est engageant à regarder. Jackson-Cohen oscille entre amour et obsession, alors que sa performance nous laisse sur nos gardes pour savoir s’il est la cause de ses problèmes ou le triste destinataire des choix de Sophie. Graynor est également douée pour nous laisser nous demander si elle est une amie ou une ennemie. Malheureusement, Baden de Stephan James n’a pas assez d’histoire pour s’étoffer au-delà de la valeur nominale, ce qui est vraiment regrettable car son personnage se sent le plus mal servi de l’histoire. Il a donné des scènes où vous voulez en savoir plus sur sa vie professionnelle ou sa vie personnelle, mais il n’est orienté qu’autour de Sophie, ce qui signifie que nous n’obtenons pas beaucoup de sa vie interne en dehors de sa dévotion envers elle.
L’élément le plus décevant de la série est peut-être la fin. Il y a un argument solide selon lequel il reste très bien, comme un bon livre qui vous fait réfléchir pendant des jours ou des semaines. West et son équipe créative nous laissent quelques réponses, quelques questions mais pas besoin de continuer. Pourtant, les toutes dernières minutes exigent presque cela, ce qui donne l’impression qu’il a été mandaté d’étirer la prémisse, quelle que soit sa plausibilité. Et c’est toujours le péché capital d’un grand mystère : ne pas savoir quand finir la partie.