« Sur son arrivée à l’âge de vingt-trois ans », qui existe sous forme manuscrite et a été imprimé deux fois du vivant de Milton (dans le Poèmes de 1645 et 1673), fut très probablement écrit en 1632, à un moment crucial de la vie de Milton, juste après l’obtention de son diplôme à Cambridge. Milton reconnaît ici qu’il ne semble peut-être pas aussi mature que certains de ses contemporains, mais exprime son désir de bien utiliser ses talents et sa confiance dans la volonté de Dieu pour lui au fil du temps. Une chose à comprendre à propos des sonnets de Milton est leur portée thématique. Milton n’est pas un auteur de sonnets d’amour en anglais (bien que les sonnets qu’il a écrits en italien soient des sonnets d’amour), mais il écrit des sonnets politiques, des sonnets occasionnels, des sonnets élégiaques et des sonnets de méditation personnelle, comme celui-ci.