Les fans de la longue série de jeux Mario RPG ont beaucoup à célébrer aujourd’hui, principalement grâce à la sortie du remake de Super Mario RPG. Mais il y a une autre raison d’être enthousiasmé. Aujourd’hui marque également le 20e anniversaire des débuts des RPG Mario et Luigi sur Game Boy Advance avec Mario et Luigi : Superstar Saga, le successeur spirituel de Super Mario RPG.
Les similitudes entre les deux séries sont plus profondes qu’on ne le pense. Mario et Luigi : Superstar Saga n’a pas seulement été inspiré par Super Mario RPG, mais également développé par plusieurs des mêmes membres de l’équipe, qui s’étaient séparés de Square Enix (alors SquareSoft) pour créer leur propre société, AlphaDream. En conséquence, Mario et Luigi ont une saveur à la fois familière et unique parmi les nombreuses escapades RPG de Mario.
Croyez-le ou non, la série Mario et Luigi n’était même pas une idée de Nintendo. Une interview vidéo avec Chihiro Fujioka, cofondateur d’AlphaDream et directeur de Super Mario RPG, a révélé que c’était AlphaDream qui avait initialement présenté le concept du jeu à Nintendo. La société, cofondée par Fujioka et le producteur exécutif de Super Mario RPG, Tetsuo Mizuno, a construit le jeu à partir de zéro aux côtés du co-réalisateur Yoshihiko Maekawa. Contrairement à leur travail précédent, qui reléguait Luigi à une petite apparition pendant la séquence de générique, AlphaDream souhaitait que Luigi figure en bonne place dans leur nouveau projet. En fait, le frère de Mario serait si important qu’il partagerait la facturation avec lui dans le titre même.
Nintendo a adopté l’idée et Mario et Luigi : Superstar Saga était opérationnel. Fujioka recevrait des remerciements particuliers, Mizuno produirait et Maekawa s’assiérait à nouveau dans le fauteuil du réalisateur. Avec un tel pedigree, ces développeurs accomplis seraient-ils capables d’imprégner ce nouveau jeu de la même magie qu’ils avaient utilisée pour Super Mario RPG sept ans auparavant ? Tu ferais mieux de le croire.
Après qu’une sorcière insidieuse Cackletta vole la voix de la princesse Peach et la remplace par des explosifs (non, cela n’avait pas de sens il y a 20 ans non plus), c’est à Mario et à Luigi réticent de se rendre dans le royaume voisin de Beanbean et de la poursuivre. En chemin, ils rencontreront un Français obsédé par les sodas, un prince aux cheveux éblouissants, un bernard-l’ermite avec un grave trouble de la parole, un petit homme de main incroyablement citable dont la maîtrise de la langue anglaise est plus pourrie que ses méfaits, et un une foule d’autres personnages loufoques qui ont fait de Superstar Saga le RPG Mario le plus farfelu à ce jour. Ce qui commence comme un tarif simple de Mario lance bientôt des boules de courbe surprenantes qui envoient l’histoire se tordre dans des directions inattendues et parfois carrément bizarres, sans sacrifier cette sensation familière de Mario.
L’un des éléments qui ont permis à des jeux comme Super Mario RPG et Paper Mario de se démarquer des autres jeux du genre était la liberté de mouvement qu’ils permettaient, et Superstar Saga n’était pas différent. En dehors des combats, Mario et Luigi peuvent courir et relever une variété de défis et d’énigmes de plateforme. Une pression rapide sur un bouton fait basculer la position de leader entre Mario et Luigi, l’autre frère suivant fidèlement derrière. Le frère principal détermine le type de techniques auxquelles le joueur a accès, depuis le passage sous les portes en creusant sous terre jusqu’à la traversée des brèches via une tornade.
La capacité de sauter dans le monde extérieur ajoute à la polyvalence du duo. Le timing peut être délicat ; si vous voulez franchir un écart, vous devez sauter en tant que premier frère avec le bouton A, suivi de l’autre avec B en succession rapide. Si vous parvenez à traverser avec un frère et pas avec l’autre, vous devrez retomber et recommencer ensemble. Aucun frère n’est laissé pour compte !
Cette liberté de mouvement se retrouve dans le système de combat du jeu. Ce que Super Mario RPG et Paper Mario ont établi, Superstar Saga le perfectionne. Poursuivant la tradition des coups chronométrés de ces titres, une pression chronométrée sur un bouton peut infliger des dégâts supplémentaires aux ennemis lors de l’attaque ou réduire les dégâts subis lors de la défense. En fait, Superstar Saga va encore plus loin. Sauter ou utiliser votre marteau pendant les séquences d’attaque ennemies vous donne la possibilité d’éviter d’être entièrement touché ou même de contre-attaquer.
Sea of Stars, un RPG remarquable de 2023, a mis en œuvre un système de combat similaire basé sur le tour de passe qui mettait fortement l’accent sur le timing.
Cette immersion rend chaque bataille engageante, apprenant de nouveaux modèles d’attaque ennemie et étant impliqué dans l’action au lieu de subir de longues périodes d’inactivité où vous regardez passivement les personnages s’attaquer les uns les autres. Alors que le système de combat des derniers titres de Mario et Luigi avait tendance à devenir de plus en plus ambitieux, volumineux et encombrant, les combats de Superstar Saga étaient élégants dans leur simplicité, établissant un équilibre parfait qui n’a pas encore été reproduit.
Mais ce qui donne vraiment l’impression que ce jeu – ou devrais-je dire, sonne – comme un successeur de Super Mario RPG, c’est la bande originale. Le membre du personnel le plus visible revenant de Super Mario RPG était peut-être l’incomparable Yoko Shimomura. Fraîchement chargée de composer pour le premier jeu emblématique Kingdom Hearts, elle a prouvé qu’elle n’avait pas perdu un rythme en créant des mélodies entraînantes et énergiques qui résument le plaisir et les merveilles du monde de Mario, depuis les xylophones qui accompagnent The Kingdom Called Beanbean jusqu’au impossible de ne pas danser sur le thème du combat, Let’s Go. Et d’une manière ou d’une autre, sa musique a réussi à s’améliorer à chaque épisode.
Il est indéniable que Mario et Luigi : Superstar Saga a été un succès, menant à quatre suites et deux remakes avant qu’AlphaDream ne déclare malheureusement faillite en 2019. Les développeurs ont pris de nombreux éléments qui rendaient Super Mario RPG si spécial et les ont raffinés en une série qui a gardé la magie du jeu vivante longtemps après que d’autres RPG Mario aient perdu de vue ce qui rend le jeu de rôle Mario si agréable. Alors, alors que nous nous efforçons tous de remporter des succès chronométrés sur Goombas et de raviver des amitiés avec nos vieux amis Mallow et Geno dans le remake de Super Mario RPG, prenons également un moment pour célébrer la façon dont Mario et Luigi : Superstar Saga ont perpétué l’héritage magique du jeu original. .