Un examen des origines juives de l’homme d’acier, Is Superman Circumcised ?, rivalise avec un regard à jour sur le lait de chamelle et les produits de chamelle connexes, Handbook of Research on Health and Environmental Benefits of Camel Products, pour les douteux l’honneur du titre de livre le plus étrange de l’année.
Le prix a été imaginé en 1978 par les co-fondateurs de The Diagram Group, pour passer le temps à la foire annuelle du livre de Francfort. Le prix inaugural a été décerné aux Actes du deuxième atelier international sur les souris nues, dont les lauréats des années suivantes vont des postiers ruraux grecs et de leurs numéros d’annulation à Comment éviter les énormes navires.
Six livres sont en lice pour le 43e prix, nominé par les professionnels du livre, avec Curves for the Mathematically Curious up against Hats: A Very Unnatural History, The Life Cycle of Russian Things: From Fish Guts to Fabergé, and Miss, Je m’en fous: s’engager avec un comportement difficile dans les écoles.
Tom Tivnan, rédacteur en chef du Bookseller et coordinateur du prix, a félicité les universitaires qui ont écrit les six livres en lice pour le prix.
« Les nuances érotiques de Curves for the Mathematically Curious en sont un bon exemple – souligné par la copie marketing de Princeton University Press qui est franchement le texte de présentation de livre de mathématiques le plus excitant jamais écrit : » Une expérience rigoureuse et enrichissante pour quiconque s’intéresse aux courbes… Chaque courbe a un histoire qui vaut la peine d’être racontée. Mon Dieu, il fait chaud ici, ou est-ce juste votre spirale d’Euler et vos équations paramétriques ? » dit Tivnan.
«Cependant, j’ai été surpris lorsque Miss, je m’en fous a été soumise. Ma première pensée a été « Je sais que les enfants sont différents de nos jours, mais les livres de Roger Hargreaves ont vraiment pris une tournure plus sombre. » Il s’avère que ce n’est pas le dernier livre de Little Miss, mais un guide de l’enseignant pour s’engager avec des élèves difficiles.
Mais Tivnan a prédit que Superman est-il circoncis ? était susceptible d’être un favori pour le prix de cette année. « Les électeurs schématiques ont longtemps eu une prédilection parfois lamentable pour les titres qui renvoient, même de manière oblique, à des bouts coquins. Je pense au guide de piégeage auto-édité de Charles L Dobbins en 2019, The Dirt Hole and Its Variations, et l’Institute of Mechanical Engineers’ Designing High Performance Stiffened Structures qui a saisi l’occasion de remporter le prix en 2000 », il mentionné.
Le gagnant sera désigné par un vote du public sur le site du Libraire, et annoncé le 3 décembre. Le nominé de l’entrée gagnante reçoit une bouteille de bordeaux « passable », mais l’auteur et l’éditeur ne reçoivent que la gloire.