Suncor augmente son dividende au plus haut de l’histoire de l’entreprise malgré l’examen minutieux d’un investisseur activiste

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Suncor Energy Inc a annoncé lundi qu’elle augmenterait son dividende au plus haut niveau de l’histoire de l’entreprise après avoir affiché une augmentation de plus de trois fois ses bénéfices au cours des trois premiers mois de l’année.

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La flambée des prix de l’énergie a aidé le producteur et raffineur de sables bitumineux basé à Calgary à déclarer un bénéfice net de 2,95 milliards de dollars au premier trimestre, contre 821 millions de dollars à la même période l’an dernier.

Les résultats du premier trimestre et l’assemblée générale annuelle de Suncor surviennent mardi alors que la société fait face à un examen minutieux de la part des investisseurs sur ses performances financières et opérationnelles au cours des dernières années, dirigé par l’éminent fonds spéculatif activiste Eilliott Management LP. qui a rédigé une lettre publique appelant à un remaniement de l’entreprise.

Les lacunes opérationnelles et les incidents de sécurité sur les sites de Suncor – ainsi que l’agacement des investisseurs face à une réduction substantielle du dividende de Suncor en 2020 – ont galvanisé les critiques de la société énergétique.

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La major pétrolière a annoncé lundi qu’elle accélérait ses plans d’augmentation du rendement des actionnaires avec une hausse de 12 % de son dividende trimestriel à 0,47 $ par action à partir de juin.

« La sécurité et l’excellence opérationnelle sont fondamentales pour notre entreprise et nous continuons à mettre en œuvre des changements pour renforcer notre responsabilité et nos performances dans ces domaines », a déclaré le PDG Mark Little dans un communiqué lundi soir.

« Nous affinons également notre concentration sur notre activité de base et sur des domaines complémentaires à notre activité de base, ce qui générera de la valeur à long terme pour nos actionnaires. »

La société a également annoncé qu’elle envisagerait de vendre l’intégralité de sa base d’actifs au Royaume-Uni, après avoir pris des mesures similaires plus tôt cette année pour se départir de ses participations non exploitées dans les champs de pétrole et de gaz des mers du Nord et de Norvège.

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Suncor a annoncé en avril qu’elle se retirait également des activités éoliennes et solaires pour se concentrer sur ses principaux domaines, notamment l’hydrogène, les carburants renouvelables et l’énergie à faible émission de carbone.

Les sociétés énergétiques ont réalisé des bénéfices exceptionnels ce trimestre, les prix du brut ayant grimpé en flèche dans un contexte de pénurie d’approvisionnement énergétique mondial et de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

La manne des bénéfices de Suncor au premier trimestre est survenue malgré une baisse globale de la production.

La production totale en amont de la société était de 766 100 barils d’équivalent pétrole par jour (bep/j) pour les trois mois se terminant le 31 mars, en baisse de 2,5 % par rapport à 785 900 bep/j l’an dernier. La production de sables bitumineux a diminué en raison des défis miniers liés aux conditions météorologiques, a indiqué la société.

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