«Summer Scars» de Simon Rieth, un conte balnéaire d’amour fraternel projeté dans une lueur étourdissante et coupé de pointes de violence choquantes, a remporté les honneurs au Festival international du film fantastique de Neuchâtel de cette année, remportant le prix Narcisse du meilleur long métrage, et avec lui 10 200 $ en prix et un trophée conçu par le Suisse HR Giger.
« Blaze » de Del Kathryn Barton, un drame australien hallucinant qui transporte un jeune témoin de meurtre dans un monde fantastique kaléidoscopique, a reçu une mention honorable et a remporté le prix Imaging the Future pour la meilleure conception de production, qui s’accompagne d’une subvention de 5100 $.
D’autres prix sont allés à « Ashkal » du réalisateur tunisien Youssef Chebbi, qui a remporté le prix de la critique internationale ; à l’Italien Gabriele Mainetti, dont le mashup cirque-super-héros « Freaks Out » a remporté les prix du public de la RTS ; et à « Demigod : The Legend Begins » de Chris Huang Wen-chang, une épopée d’arts martiaux racontée entièrement avec des marionnettes, qui a remporté le prix du public du meilleur film asiatique.
« Ces prix reflètent la diversité de l’édition de cette année », déclare Pierre-Yves Walder, directeur artistique du NIFFF. Variété. « Notre festival présente le fantastique sous toutes ses formes, promouvant divers styles, points de vue, thèmes et esthétiques – et je pense que ces gagnants en montrent vraiment autant. »
Concluant sa 21e édition, Neuchâtel a organisé 160 projections tout en battant des records en personne avec plus de 30 000 entrées et 50 000 spectateurs – un nombre qui éclipse la population même de la ville suisse au bord du lac.
« Notre public continue de se diversifier et de croître », déclare Walder. « De notre rétrospective Scream Queer à nos échanges avec Joyce Carol Oates, nous sommes arrivés à cette édition sous un angle un peu différent des années précédentes, et cela a payé. Nous avons gardé notre public traditionnel intéressé et investi tout en accueillant de nombreux nouveaux participants.
« Pendant la présentation des projections, je voyais des visages que je reconnaissais », poursuit Walder. « C’est-à-dire que les visages des gens que je connaissais ne viennent généralement pas au NIFFF, et c’était extrêmement encourageant. Nous avons pu monter le festival que notre public attend, tout en explorant de nouvelles directions. Nous étions très fiers de faire venir un public différent et de leur faire découvrir notre festival.
Lauréat du prix jeunesse Denis-De-Rougemont de cette année, le réalisateur d’« Hypocondriaque » Addison Heimann était un nouveau venu – et vous pouvez parier qu’il sera de retour.
« C’est le meilleur festival auquel j’ai participé jusqu’à présent », dit Heimann avec un sourire. « Nos films passent dans des salles pleines. Les fans sont vraiment présents, criant sur les publicités à l’écran avant le début du film et venant vous voir après la projection.
« Mon film parle de ma propre dépression nerveuse », poursuit-il. « C’est très personnel. Et les gens viennent me voir après et partagent leurs propres histoires et parcours, je leur en suis très reconnaissant. « Hypochondriac » est un film vraiment américain, alors venir ici et voir les gens se voir dedans est vraiment cool. Faire ce festival avant notre sortie aux États-Unis, je ne pouvais pas demander mieux.