Summer Game Fest : Où sont passés tous les jeux AAA ?

C’est une année bizarre pour les jeux vidéo. Nous sommes dans 19 mois dans un nouveau cycle de console et la prise en charge de la PS4 et de la Xbox One diminue enfin alors que les développeurs se concentrent sur les plates-formes de jeu en nuage PS5, Xbox Series X et PC. La pandémie a ralenti ou interrompu le développement d’une génération de jeux, et les studios de toutes tailles sont absorbés par les plus grands noms de la salle. L’industrie est en mouvement et le reste de l’année reflète cette instabilité. En termes simples, il n’y a pas beaucoup de jeux énormes qui sortent dans la seconde moitié de 2022.

À l’heure actuelle, l’espace du jeu vidéo est composé de retards, de grandes promesses et de plus de retards. Cela ne veut pas dire qu’il n’y a rien à attendre – entre les développeurs indépendants et AA, les bibliothèques cloud et les jeux mobiles de Netflix de toutes les entreprises, cette période de transition sera encore pleine de choses à jouer.

Le calendrier de sortie des vacances 2022 semble définitivement plus mince qu’il y a quelques mois, mais la première moitié de l’année a été assez chargée avec des jeux comme Horizon Forbidden West, Elden Ring, Pokémon Légendes : Arceus, Gran Turismo 7, Kirby et la Terre Oubliée et Les merveilles de Tiny Tina. Et ce ne sont que les sorties bien financées avec de grandes publicités brillantes – l’année a également été bonne pour les titres indépendants et AA comme Neon White, The Quarry, The Stanley Parabole: Ultra Deluxe, Sifu, Tunique, OlliOlli Monde et Sel et sacrifice Déjà disponible. L’été est parsemé de jeux encore plus petits mais fantastiques, comme le simulateur de chat cyberpunk Errerde Sam Barlow Immortalité et le très attendu Cuphead DLC, tous attendus fin juillet.

Curieusement, Netflix aide également à combler les lacunes avec une nouvelle poussée dans le jeu mobile, et ses derniers titres sont un régal. Poinpyle nouveau jeu du créateur de Downwell, est particulièrement addictif. Netflix publie également les prochains titres des studios derrière Monument Valley et L’Odyssée d’Altoet tous sont gratuits, sans publicité ni microtransactions, tant que vous avez un abonnement Netflix actif.

En plus de tout cela, des éditeurs de niveau intermédiaire comme Devolver et Annapurna ont un flux constant de jeux étranges et de haute qualité qui sortent à tout moment. Et, bien sûr, il y a Xbox Game Pass, PlayStation Plus Premium, GeForce Now de NVIDIA et même Google Stadia – des services de jeu en nuage qui apportent des centaines de titres classiques et nouveaux sur pratiquement n’importe quel appareil avec un écran.

Donc, oui, il y a beaucoup de nouveaux jeux qui se préparent cette année ; c’est juste qu’il n’y aura pas beaucoup de superproductions AAA de Microsoft ou de Sony. Que cela nous plaise ou non, ces studios dictent le rythme de l’industrie, et les lacunes dans leurs calendriers de sortie peuvent donner l’impression que le développement a stagné dans tous les domaines. Et en ce moment, il y a beaucoup des écarts AAA. Ce qui aggrave la situation, c’est le fait que Microsoft et Sony ont annoncé puis abandonné plusieurs projets énormes au cours des dernières années, nous donnant à tous quelque chose de concret à manquer dans chaque vitrine.

Fin 2019 et 2020, Microsoft a annoncé des jeux massifs, notamment Fable, Senua’s Saga: Hellblade 2, Everwild, Avoué et Mondes extérieurs 2, et il n’en a pas dit beaucoup plus sur ces projets depuis. En plus de cela, il se passe tout ce qui se passe chez Bethesda, la plus grande marque sous la bannière Xbox Game Studios. Le tout nouveau RPG de science-fiction de Bethesda, Champ d’étoilesa été retardé hors de 2022 plus tôt cette année aux côtés du jeu de tir de vampires en ligne d’Arkane, Chute rouge. En attendant, on dirait Elder Scrolls 6 a encore au moins cinq ans de développement, et Fallout 5 ne sortira peut-être pas avant la prochaine génération de consoles. Les plus grandes exclusivités Xbox qui débarquent encore cette année sont Élevé sur la vie, Alors que le crépuscule tombe et Le repentirtrois jeux de taille moyenne, dont deux ont été littéralement annoncés ce mois-ci.

Sony est dans une situation similaire. Il a plus d’exclusivités AAA sur le marché au second semestre de cette année que Microsoft, avec Parlé, Dieu de la guerre Ragnarok et Le dernier d’entre nous remake sur le calendrier, mais il y a encore beaucoup d’inconnues dans la gamme PlayStation. Final Fantasy XVI était un moment fort du flux d’annonces PS5 en 2020, mais nous juste a obtenu une fenêtre de sortie de l’été 2023 pour celui-là. Il n’y a eu aucune ou peu d’informations sur les autres jeux que Sony avait en préparation depuis des années, y compris Carcajoula Chevaliers de l’Ancienne République refaire et Spiderman 2. Un mode multijoueur autonome pour The Last of Us est toujours MIA, et nous n’avons pas encore obtenu de détails sur les « projets de jeux multiples » sur lesquels Naughty Dog travaille également.

Il y a quelques grands jeux multiplateformes qui doivent sortir cette saison des fêtes, y compris Héritage de Poudlard et Le protocole Callistomais la fanfare pour ces titres a été assez discrète jusqu’à présent.

Quant à Nintendo, il joue selon ses propres règles, comme toujours, et il a Splaton 3 et Pokemon écarlate et Violet sur la liste cette année, plus tout ce qu’il annonce lors de sa prochaine vitrine Direct. Il a ses propres problèmes bien sûr – Souffle de la nature 2 a été repoussé à 2023, et puis il y a Metroid Premier 4qui a été annoncé en 2017 et… ouais.

Le sentiment d’insuffisance dans l’industrie cette année est le résultat du fait que les fabricants de consoles ont annoncé les choses trop tôt, avec trop de fanfare et trop de fenêtres de sortie impossibles. Bien sûr, la pandémie n’a pas aidé, mais dans l’état actuel des choses, ces studios ont promis le monde et se sont ensuite tus sur plusieurs franchises massives, et le silence est particulièrement assourdissant alors que nous entrons dans six mois anémiques de sorties AAA. Heureusement, il y a tant des jeux indépendants incroyables disponibles dès maintenant et à venir plus tard en 2022, et entre les services cloud, mobiles et PC, il existe plus de façons de jouer à ces titres que jamais.

Comme le dirait Jonathan Blow, le temps est de toute façon une construction, et penser la vie en termes de semaines, de mois et d’années est un effort futile pour contenir logiquement le chaos. Pour faire court, il y a beaucoup à attendre dans l’univers du jeu vidéo. Tout n’arrivera peut-être pas cette année – ou la prochaine, ou la suivante – mais avec plus de jeux à jouer sur plus de plates-formes que jamais, nous devrions tous nous divertir.