Cela a été un début difficile pour Suicide Squad de Rocksteady : Kill the Justice League. Après une première fuite, le jeu a été officiellement annoncé par le studio en août 2020, bien que cela fasse suite à des accusations de harcèlement sexuel. Depuis lors, le jeu a été retardé, les cofondateurs du studio sont partis et les informations faisant état d’un Battle Pass sont devenues un débat brûlant. L’année dernière, nous avons finalement eu un aperçu du jeu en action lors du PlayStation State of Play de Sony, mais la réaction a été quelque peu négative et une fois de plus, elle a été retardée. Plus récemment, un test technologique alpha a eu lieu en décembre, mais des images spoiler ont rapidement fuité.
« C’est toujours décevant quand il y a des fuites. Je pense que c’est inévitable de nos jours », m’a dit Axel Rydby, directeur du jeu Suicide Squad, lors d’un événement d’avant-première du jeu. « La réponse courte est que c’est décevant, mais en même temps, nous savons que le jeu est vraiment bon. Et nous savons que c’est un jeu très unique. Même s’il y a des fuites, nous espérons juste que cela n’affectera pas décisions des joueurs de l’essayer.
Quant au retard, Rydby a déclaré qu’il s’agissait de peaufiner et de resserrer le jeu, de corriger des bugs et de garantir que chacun des quatre personnages se sente distinct dans le gameplay : basculer entre eux « devrait ressembler à une expérience nouvelle et fraîche, mais cela ne devrait pas être le cas ». Je n’ai pas l’impression que c’est un jeu complètement différent ».
Rocksteady était également conscient de la réaction à l’état des lieux. « Nous savions que ce serait un jeu controversé parce que ce n’est pas Batman », a déclaré Rydby. « Mais en même temps, nous savons que nous avons un très bon jeu entre nos mains. Et c’est un jeu très unique qui donne toujours l’impression qu’il porte les valeurs Rocksteady en termes de rigueur dans la mécanique et d’intégration du monde DC dans son ensemble. .
« Nous avons également reconnu et réalisé qu’il n’était pas présenté aussi bien que nous le souhaitions. Cela a-t-il affecté le moral du studio ? Nous avons pensé que c’était malheureux. Nous voulions qu’il soit mieux reçu. Mais en même temps, nous sommes en quelque sorte ‘Ouais, montrons-leur ! Ça va être génial !' »
Suicide Squad porte certainement cet ADN Rocksteady. C’est une continuation du vers d’Arkham, avec les mêmes personnages, le même style artistique et le ton général maussade. Sauf qu’ici, les joueurs jouent le rôle de la Suicide Squad – qui apporte son propre sens de l’humour – et affrontent le même Batman des jeux Arkham, ainsi que d’autres membres de la Justice League.
Ce n’est plus le gameplay d’exploration et de combat au corps à corps d’avant. Rydby a décrit Suicide Squad comme « défiant le genre », mais il s’agit en réalité d’un jeu de tir coopératif à quatre parties en monde ouvert. Les joueurs choisissent entre Harley Quinn, Deadshot, Boomerang ou King Shark et explorent la ville de Metropolis soit en ligne avec trois autres joueurs, soit en solo avec des robots qui les accompagnent. Et oui, il est possible d’avoir plusieurs versions de personnages dans votre équipe, même si elles seront remplacées dans les cinématiques de l’histoire.
Est-ce un jeu de service en direct ? Comme cela a été divulgué plus tôt cette année et montré lors du State of Play, le jeu comprend un pass de combat, mais les objets payants ne sont que des produits cosmétiques. Rocksteady me l’a réitéré après l’aperçu : les mises à jour régulières de la saison – pouvant être obtenues en jouant et sans frais supplémentaires – incluront du nouveau contenu d’histoire, des personnages jouables, des missions, de l’équipement, des armes, des objets cosmétiques et des événements en jeu. J’ai repéré un magasin dans le menu pendant le temps de test, mais les détails étaient vides – il s’agit probablement uniquement des produits cosmétiques payants.
« C’est un jeu de service en direct dans la mesure où vous devez être en ligne pour y jouer », m’a dit Rydby, bien qu’il ait également confirmé qu’un mode histoire hors ligne serait introduit à l’avenir, donc une connexion Internet ne serait pas nécessaire.
« En réalité, ce que nous voulions faire avec ce jeu, c’était construire une communauté autour de lui. Et nous voulons que les gens se sentent non seulement comme faisant partie de la Suicide Squad lorsqu’ils y jouent, mais aussi comme faisant partie de l’univers DC plus vaste. C’est là que nous ont beaucoup de fonctionnalités sociales dont nous ne sommes pas encore prêts à parler. »
Lors d’une récente conférence téléphonique sur les résultats, David Zaslav, PDG de Warner Bros. (l’éditeur du studio), a déclaré aux investisseurs que la société prévoyait de transformer ses plus grandes franchises de jeux en jeux en direct «toujours actifs». Cela semble certainement être le cas avec le soutien à long terme de Suicide Squad, bien que Rydby ait refusé de commenter spécifiquement les plans de Warner.
« Je peux dire que ce jeu vise essentiellement à garantir que les joueurs aient ce sentiment de liberté pour jouer comme ils le souhaitent », a-t-il déclaré. « Nous n’imposons donc pas que vous deviez y jouer avec vos amis, ou que vous deviez être en groupe pour y jouer. Si vous ne le souhaitez pas, vous pouvez le jouer en solo, jusqu’au bout. »
Mais d’abord, les joueurs devront choisir l’un des quatre personnages à contrôler. Mais avec une histoire de bande dessinée si riche sur Suicide Squad, comment Rocksteady a-t-il décidé de choisir ces quatre-là ?
« Cela a bien sûr été un débat long et intense en studio, car il y a tellement de choses intéressantes [characters] », a déclaré Rydby. « Et cela se résumait à : nous avons choisi les personnages qui avaient la relation la plus intéressante et la plus antagoniste avec la Justice League. »
C’est pourquoi chacun des quatre méchants possède une capacité empruntée à son homologue héros. Boomerang peut utiliser la Speed Force de Flash, par exemple, tandis que Harley Quinn utilise le grappin de Batman. La mécanique des traversées a donc également joué un rôle dans la prise de décision. « Et puis enfin, King Shark : qui ne veut pas d’un requin dans le groupe ? » » demanda Rydby. C’est juste un point.
En effet, la traversée est une distinction majeure entre chaque personnage et un facteur clé dans le choix d’un joueur. Au cours de notre aperçu pratique, nous avons testé les quatre personnages dans un segment d’introduction avant d’en choisir un. J’ai choisi Boomerang, qui lance son homonyme en tenant le pare-chocs droit, puis se téléporte à son emplacement une fois relâché. Lancez des doubles sauts et des sprints et il est possible d’escalader facilement des gratte-ciel, avant de déclencher une attaque au corps à corps avec le boomerang et de tirer avec le fusil de chasse. Son ensemble de mouvements me semblait le plus intuitif.
D’autres joueurs peuvent ne pas être d’accord. Deadshot utilise un jetpack pour survoler les batailles et tirer à distance, ce qui était assez simple à maîtriser, même s’il était un peu basique. King Shark saute comme Hulk sur de grandes distances et utilise des armes lourdes. Harley Quinn, pour moi, était la plus délicate. Elle peut s’accrocher au Batwing de Batman et se balancer, mais doit appuyer sur un autre bouton pour sauter au sommet. Elle peut également utiliser le grappin pour se hisser jusqu’au bord des bâtiments et sauter ; il est donc possible de combiner tous ces mouvements pour se balancer continuellement et prendre de l’élan, mais j’ai trouvé cela particulièrement difficile à réaliser.
Bien sûr, la personnalité est un autre facteur majeur dans le choix d’un personnage et ici, Harley Quinn sera probablement l’une des préférées avec ses plaisanteries sarcastiques et bizarres. Deadshot est une figure plus stoïque, King Shark la cible des blagues et Boomerang le joker excentrique.
De plus, les quatre personnages ne correspondent pas aux styles de jeu coopératifs typiques comme le guérisseur ou le tank, mais Rydby m’a dit que c’était intentionnel et que cela avait été équilibré grâce à des tests de jeu approfondis. « Au début, ce que nous voulions vraiment faire, c’était nous assurer que chaque personnage ait son propre parcours unique », a-t-il déclaré. « Ils devraient donc se sentir uniques à jouer. Et je pense que nous poussons cela aussi loin que possible sans que cela devienne presque comme un jeu différent lorsque vous changez de personnage. »
Individuellement, les personnages se sentent distincts, mais il y a aussi peu de sentiment de travail d’équipe entre eux. Bien sûr, ces personnages sont des méchants obligés de travailler en équipe par nécessité, mais jouer en groupe ne donne pas toujours l’impression de jouer ensemble. Ce ne sont que quatre joueurs qui tentent de dominer le champ de bataille individuellement.
De plus – et pour ne pas inciter à un débat cliché Marvel vs DC – Marvel’s Spider-Man 2 est frais dans la mémoire et établit une norme élevée pour les jeux de super-héros (peut-être même son apogée) avec un mouvement fluide et intuitif et une fantaisie de super-héros accessible. Suicide Squad, en comparaison, n’atteint pas la même hauteur avec ses commandes compliquées et ses personnages sympathiques mais manquant d’un certain frisson à incarner.
Le monde ouvert se compare également défavorablement à Spider-Man 2. Bien sûr, il s’agit de la version de Rocksteady d’une ville fictive qui n’est pas immédiatement reconnaissable – et pour une fois, il s’agit d’un jeu Arkham-verse qui nous donne la lumière du jour – mais Metropolis est une ville tentaculaire. , un labyrinthe vertical et pollué de bâtiments sans itinéraires clairs ni repères facilement discernables. C’est la toile de fond de batailles difficiles à gérer, sans l’aide d’une mini-carte radar simpliste permettant de trouver des ennemis et des amis. Avec des explosions violentes, des effets spéciaux, des chiffres de dégâts, des marqueurs de quête et bien plus encore à l’écran à la fois, tout cela semble un peu trop difficile à analyser. Au moment où vous avez trouvé des ennemis sur lesquels tirer, vos coéquipiers sont probablement arrivés en premier.
À la base, cependant, Suicide Squad propose des combats agréablement décousus. Chaque personnage a accès à certains types d’armes – une vaste sélection de pistolets, de fusils de chasse, de mitrailleuses et plus encore – et le suivi d’une attaque de mêlée en jonglant avec un coup de feu garantit un coup critique. Ajoutez des coups pour recharger les boucliers, des contre-tirs, des grenades comiquement maîtrisées, un rechargement de Gears of War et un spécial Suicide Strike très satisfaisant, et le rythme du combat se met rapidement en place. C’est dommage que la traversée ne corresponde pas tout à fait – du moins, pas sans pratique.
C’est aussi dans le récit que Rocksteady excelle. Il y a un amour évident pour le matériel source, mais le respect n’entrave jamais la créativité – le studio est plus que disposé à donner sa propre touche à ces visages familiers. Il y a un large éventail de personnages – à la fois bons et mauvais – plus une histoire digne d’un blockbuster avec des performances et une production brillantes, une diversité bienvenue (j’étais particulièrement heureux de voir un panneau de fierté « nous accueillons tous les héros » bien en évidence dans la base de la Justice League) , et même un hommage au doubleur de Batman, feu Kevin Conroy. Il ne fait aucun doute que les fans de DC trouveront de nombreux œufs de Pâques, mais même ceux qui n’ont aucune connaissance préalable tomberont facilement amoureux du quatuor central, avec leurs relations épineuses et leurs moqueries plaisantes les uns contre les autres.
Wonder Woman est également là, bien que Rydby reste discret quant à savoir si cette incarnation particulière sera liée au prochain jeu de l’équipe Monolith de La Terre du Milieu : L’Ombre du Mordor. « Ce que je peux dire, c’est que Wonder Woman dans notre jeu est la version Rocksteady de Wonder Woman », a-t-il déclaré. « Et vous pouvez la voir beaucoup pendant le match et apprendre à la connaître un peu mieux. »
Il est clair que Rocksteady souhaite essayer quelque chose de nouveau avec Suicide Squad tout en restant lié au passé du studio, mais en tant que jeu de tir en ligne avec des éléments de service en direct, il suit peut-être plus la tendance que s’en tenir à ce que le studio fait de mieux. Sa lignée de vers d’Arkham et sa narration pleine de caractère sont fortes, mais ce n’est peut-être pas le fantasme de super-héros que vous recherchez.