Le fondateur d’origine lève un bon tour à une valorisation de 16 millions de dollars, veut un autre coup de poignard sur le marché
L’impression 3D world peut imprimer dans du béton, du plastique, du métal et à peu près tout ce qui commence gluant et devient solide après un certain temps. Cela inclut un tas de différents types d’aliments, comme le démontre Sugar Lab. La société a été initialement acquise par 3D Systems en 2013, mais les co-fondateurs Kyle von Hasseln et Meagan Bozeman ont décidé de faire marche arrière. Ensemble, ils ont de nouveau arraché l’entreprise à ses seigneurs d’entreprise et ils tentent à nouveau de la développer – et l’imprimante 3D Currant que l’entreprise vend – par eux-mêmes.
La genèse de l’entreprise était la fête d’anniversaire de la sœur de von Hasseln et l’absence d’ustensiles de cuisine réguliers. Il a piraté une vieille imprimante 3D pour imprimer des décorations de cupcakes, et depuis, il s’est donné pour mission de créer des gâteaux et des sucreries inhabituels. La société décrit ce qu’elle fait comme une « boulangerie numérique », et une grande partie de la technologie impliquée est là pour rendre les imprimantes sans danger pour les aliments – ce qui n’est généralement pas une considération énorme pour la plupart des applications d’impression 3D.
« J’ai tout de suite reconnu que l’impression 3D avec de la pâte alimentaire extrudée était trop lente et rudimentaire pour une large adoption dans le monde culinaire. Cette prise de conscience m’a amené à passer immédiatement à un autre moteur d’impression 3D où de fines couches de poudre alimentaire déshydratée sont liées couche après couche par de l’eau projetée à partir d’une tête d’impression, ce qui permet une impression 3D précise, rapide et en couleur », explique von Hasseln. « Cette invention, maintenant appelée l’imprimante 3D CURRANT, résout le problème fondamental dans l’espace alimentaire imprimé en 3D : l’adoption massive. »
Des cubes de sucre étranges et merveilleux imprimés sur mesure pour une victoire douce et sucrée. Crédits image : Groseille 3D
La nouvelle société a acquis la technologie d’impression 3D en mai, et maintenant la course est lancée pour collecter plus d’argent et mettre les produits sur le marché.
La société affirme que ses imprimantes sont capables d’imprimer en 3D des aliments complexes en couleur, avec la possibilité d’adapter la production à de grands lots de friandises savoureuses. Les imprimeurs peuvent imprimer un certain nombre d’ingrédients, notamment des fruits déshydratés, des légumes, des épices et des protéines végétales. Le résultat est que l’entreprise dispose de ce qui semble être la seule solution d’impression alimentaire 3D à l’échelle commerciale certifiée NSF.
« Cela peut sembler trivial, mais notre succès repose sur une théorie de conception simple que chaque chef connaît par cœur : la belle cuisine est attrayante, amusante et engageante. Et notre imprimante 3D est la meilleure de sa catégorie pour créer de beaux aliments car nous tirons parti de toutes les promesses de la conception 3D et de l’impression 3D – couleur, précision et vitesse », déclare von Hassln. « Je suis personnellement déterminé à rendre cette nouvelle technologie accessible aux chefs du monde entier. Les chefs sont des artistes dans l’âme, et plus que quiconque, ils comprennent qu’une cuisine bien conçue peut créer une toute nouvelle expérience culinaire.
La société a levé 5 millions de dollars, le plus récemment à une évaluation post-money de 16 millions de dollars. L’argent est utilisé pour reprendre la pleine propriété de la technologie et de l’entreprise, et relancer les opérations.
« Après que Kyle ait développé son imprimante 3D culinaire, elle a été rapidement acquise par 3D Systems, où lui et moi nous sommes associés pour créer et diriger la division Culinary Technology qui a construit l’imprimante 3D CURRANT à partir de zéro. Nous avons quitté 3D Systems en 2019, soutenus par notre groupe d’investisseurs, pour fonder notre entreprise et sommes rapidement devenus le plus gros acheteur de la technologie d’impression 3D. Lorsqu’une opportunité d’acquérir la technologie s’est présentée cette année, nous sommes retournés à notre réseau d’investisseurs, qui nous a énormément soutenus, et avons levé des capitaux pour acquérir entièrement la plate-forme d’imprimante 3D CURRANT », explique Meagan Bozeman, COO chez Currant 3D et Sugar Lab. « Nous sommes extrêmement fiers et reconnaissants que la technologie soit de retour entre les mains de ses inventeurs et champions d’origine. Cela nous a donné le contrôle total de notre avenir ; nous imprimons des aliments en 3D plus rapidement que jamais, en nous développant dans une cuisine commerciale beaucoup plus grande où nous gérerons une flotte de plus de 20 imprimantes pour ce prochain chapitre de croissance rapide, et permettant aux autres de construire leurs propres cuisines de production 3D grâce à l’achat de nos imprimantes et Provisions. »
La société affirme que son objectif ultime est de faire passer les aliments imprimés en 3D de la nouveauté à «l’omniprésence indispensable». Cela ne signifie pas remplacer la façon dont les aliments existants et bien-aimés sont fabriqués, mais donner aux chefs de nouveaux pouvoirs pour expérimenter et créer de nouveaux types d’aliments.
« L’adoption de la conception numérique et de l’impression 3D est d’une importance cruciale pour un avenir alimentaire plus durable et plus sûr », affirme von Hasseln. « Si vous pouvez télécharger une nouvelle conception 3D dans une cuisine d’impression 3D régionale et imprimer en 3D sur place avec de la main-d’œuvre et des ingrédients locaux, vous pouvez réduire profondément les inefficacités de la production alimentaire héritée qui repose sur des ingrédients de camionnage dans tout le pays – à la fois pour et des usines.