Pierre de foyer avec miniatures. C’est une simplification excessive, mais si l’idée capture votre imagination, vous comprenez pourquoi les développeurs d’Unknown Worlds pensent qu’ils ont trouvé quelque chose de spécial. Mieux connue pour Subnautica, l’équipe travaille discrètement sur un jeu de figurines entièrement numérique depuis cinq ans. Conçu pour imiter la collection, la personnalisation et la sophistication tactique des meilleurs jeux de figurines de table, Moonbreaker vise à clouer la magie et l’attrait du passe-temps réel, mais avec une partie de l’accessibilité inhérente aux jeux vidéo. Après plus d’une heure à vérifier le résultat, je suis convaincu que Unknown Worlds est sur quelque chose.
Situé dans un univers original de science-fiction/fantastique construit en partenariat avec le célèbre auteur Brandon Sanderson, Moonbreaker explore un système solaire lointain appelé The Reaches, dans lequel une multitude de lunes se découpent des orbites complexes les unes autour des autres, chacune abritant des cultures et des peuples uniques. Une ressource rare appelée Cinder se cache profondément dans le manteau de ces lunes et alimente les capacités d’individus surpuissants appelés Solars. Pour survivre, ces Solars doivent consommer plus de Cinder, alors ils rassemblent un équipage à leurs côtés et partent sur leurs navires pour rassembler la précieuse substance.
Avec cette configuration, les joueurs sont mis à la place de l’un de ces capitaines de navire. La fiction semble emprunter à la science-fiction comme Luciole et gardiens de la Galaxie et des clins d’œil plus terrestres à des propriétés comme pirates des Caraïbes. Dans les batailles tendues en un contre un (contre l’IA ou des joueurs humains), vous opposez votre capitaine et jusqu’à dix membres d’équipage à votre adversaire et visez à éliminer le capitaine ennemi par tous les moyens possibles.
Ce cadre fictif offre une excuse à Unknown Worlds pour accomplir sa véritable tâche – une collection massive et variée de miniatures numériques incroyablement détaillées à recruter dans un équipage. Lors du lancement de l’accès anticipé, nous verrons trois capitaines et des dizaines de membres d’équipage potentiels, chacun avec ses propres ensembles de puissance, styles de mouvement et capacités de soutien distincts.
Tout aussi important, chacun de ces personnages a sa propre miniature numérique incroyablement détaillée, conçue et posée avec le même soin que vous attendez d’un jeu d’escarmouche sur table haut de gamme. Chacun est livré avec un schéma de peinture par défaut, mais comme les jeux miniatures physiques, le jeu comprend un outil de peinture robuste afin que vous puissiez personnaliser chaque personnage à votre guise.
Les outils de personnalisation vont bien au-delà des simples skins dans un jeu de tir de héros ou un RPG. Les joueurs disposent d’une suite complète d’options de peinture numérique pour personnaliser chaque personnage. Brossage à sec, pointillés, décalcomanies, lavis, aérographe – le jeu vous permet d’appliquer bon nombre des mêmes techniques utilisées par les peintres miniatures experts, mais fournit également des outils comme le masquage automatique pour obtenir un look propre et désirable sans pratique intensive. Le système permet autant ou aussi peu de peaufinage que vous le souhaitez.
Avec les figurines peintes, j’étais fasciné par le fait que ces figurines tombaient dans un système de combat tactique au tour par tour sans grille. Dans un match donné, chaque joueur commence avec son capitaine déployé sur les côtés opposés d’une carte soigneusement conçue – pensez à la configuration de table miniature la plus extravagante que vous puissiez imaginer, mais placée sous forme numérique. À chaque tour, Cinder alimente des capacités spéciales ou peut déployer de nouvelles unités sur le champ isométrique sous forme de modules de largage depuis votre vaisseau, créant un choix intrigant. Contrairement à de nombreux autres jeux tactiques, cela conduit également à une escalade enrichissante dans un combat donné, de quelques unités à une mêlée furieuse. De plus, les joueurs ont accès à deux pouvoirs d’assistance de vaisseau dans chaque bataille – des capacités de changement de marée qui arrivent d’orbite pour tourner le combat en votre faveur.
Au-delà des matchs simples, Moonbreaker comprend également un mode roguelike solo appelé Cargo Run. Vous vous battez à travers des matchs de plus en plus délicats contre des adversaires IA en utilisant un équipage prédéfini, en rassemblant des largages de cargaison offrant des améliorations ou de nouveaux membres d’équipage qui durent tout au long de votre course. Les combats enfreignant les règles et de grande puissance qui s’ensuivent sont particulièrement difficiles.
Que ce soit en Cargo Run ou en match play, les joueurs gagnent de l’expérience qui débloque progressivement des récompenses le long d’une piste saisonnière. Au lancement de l’accès anticipé, le jeu a un modèle premium plutôt que gratuit, l’achat débloquant un accès complet à la structure saisonnière, au moins pendant toute la période d’accès anticipé.
En tant que passionné de jeux de table de longue date, il est difficile d’exagérer à quel point Moonbreaker semble «obtenir» ce qui est amusant dans l’expérience. Il est clair qu’Unknown Worlds ne cherche pas à remplacer le plaisir de ces expériences physiques, tout comme des jeux comme Hearthstone ou Gwent n’ont pas éliminé la scène florissante des jeux de cartes. Au lieu de cela, Moonbreaker semble être une lettre d’amour au passe-temps et un nouvel univers de science-fiction dynamique à découvrir. J’ai hâte de voir comment le jeu continue d’évoluer avec le début de l’accès anticipé.