Studiocanal a lancé une bataille juridique contre le producteur-distributeur Wild Bunch et l’agent commercial Wild Bunch International au sujet d’un accord qu’ils ont conclu avec Netflix pour les droits de diffusion de Studio Ghibli.
Studiocanal allègue que la licence de Wild Bunch International du catalogue Ghibli à Netflix en 2019 a violé un accord entre Studiocanal et Wild Bunch concernant les droits VOD.
Au moment de l’accord avec Netflix, Wild Bunch International était une filiale de Wild Bunch, ayant été transformée de son service des ventes internationales en une société autonome. C’est maintenant une société distincte.
Ni Netflix ni Studio Ghibli ne sont parties au procès.
Netflix a annoncé en janvier 2020 qu’il avait obtenu les droits de diffusion mondiaux (hors États-Unis, Canada et Japon) de 21 films du Studio Ghibli, dont « Mon voisin Totoro » (photo ci-dessus). L’accord était considéré comme un énorme coup d’État à l’époque étant donné la réticence de la société d’animation japonaise à sortir ses films sur des plateformes numériques.
Dans un communiqué de presse, Netflix a crédité son « partenaire de distribution » Wild Bunch International pour avoir négocié l’accord.
Cependant, dans les documents judiciaires vus par La variétéStudiocanal allègue que l’accord Netflix a violé son propre accord avec Wild Bunch concernant la licence de 15 films Studio Ghibli à travers le Royaume-Uni et l’Irlande, qui a été signé en 2015 et renouvelé en 2017 pour une durée de quatre ans.
Studiocanal affirme que son accord avec Wild Bunch incluait des «droits VOD non Internet» exclusifs et que l’accord avec Netflix a causé à Studiocanal «des pertes et des dommages» via une diminution des ventes ainsi que l’incapacité de s’assurer les droits de diffusion Internet de Studio Ghibli.
Studiocanal n’a pas précisé le montant d’argent qu’il estime avoir perdu en raison de l’accord concurrent avec Netflix et demande à la place qu’une somme soit déterminée par le tribunal.
Cependant, dans leurs documents de défense en termes forts, Wild Bunch et Wild Bunch International soulignent que les «droits de VOD non Internet» n’existent effectivement pas au Royaume-Uni ou en Irlande étant donné qu’il n’y a pas de services de streaming qui n’utilisent pas le Internet et il n’est donc «pas clair» quels droits Studiocanal dit avoir été violés.
Ils ajoutent que Studio Ghibli n’a jamais été intéressé par l’octroi de licences pour les droits de diffusion de leurs films au coup par coup, territoire par territoire, et ne les avait cédés à Wild Bunch International qu’en vue de conclure un « accord quasi mondial » avec Netflix.
Les documents de la défense indiquent également que l’accord avec Netflix a plutôt accru la visibilité et l’intérêt pour les films Ghibli, ce qui aurait eu un effet d’entraînement « positif » sur les recettes de Studiocanal et que l’incapacité de Studiocanal à quantifier la somme qu’elle réclame en son procès est un « abus de procédure ».
Wild Bunch a également lancé une contre-poursuite de 1,3 million de livres sterling (environ 1,5 million de dollars) contre Studiocanal pour sa comptabilisation des recettes des films Ghibli. Le distributeur affirme que Studiocanal a récupéré à tort les dépenses de distribution sur toutes les formes de distribution plutôt que sur la distribution spécifiquement en salle comme le prévoit le contrat.
Wild Bunch prétend dans sa demande reconventionnelle que les déclarations de redevances de Studiocanal présentent de manière trompeuse ces dépenses sous la rubrique « Revenus des salles » alors qu’elles ont également été appliquées à des méthodes de distribution hors salles, y compris la vidéo et la télévision.
Wild Bunch affirme que les « déductions injustifiées » constituent une rupture de son contrat avec Studiocanal et ont entraîné des « pertes et dommages » pour le distributeur.
Studiocanal n’a pas encore déposé de réponse aux réclamations.
Wild Bunch, Wild Bunch International et Studiocanal n’ont pas répondu à Variété demandes de commentaires.