Stu Cowan : Sam Montembeault des Canadiens illumine la vie des partisans

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Les Canadiens représentent tout pour Jeremy Mylo.

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Le joueur de 26 ans a Syndrome de Down et un grave trouble de la parole apraxie verbale, ce qui rend difficile sa communication. Malgré cela, Mylo peut assister au Programme du Centre des arts en développement humain de l’Université Concordia en beaux-arts thérapeutiques.

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Jérémie est très autonome et capable de prendre l’autobus, le REM et le métro pour se rendre à l’école les lundis et vendredis depuis sa maison familiale à Carignan sur la Rive-Sud et lorsqu’il souhaite se rendre au centre-ville pour rencontrer des amis. Son endroit préféré où aller est le Complexe sportif CN à Brossard.

Au cours des dix dernières années, Jeremy est devenu un visage familier à la patinoire d’entraînement des Canadiens, particulièrement auprès des joueurs. Après avoir regardé l’entraînement, Jeremy attend dehors sur le parking, dans l’espoir de prendre des photos de lui avec les joueurs alors qu’ils partent.

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Jeremy a accumulé une énorme collection de photos et elles remplissent sa page Facebook. Il a des photos avec presque tous les joueurs de l’alignement actuel des Canadiens ainsi qu’avec le directeur général Kent Hughes et Jeff Gorton, vice-président exécutif des opérations hockey. Certains joueurs sortent de leur voiture pour poser pour une photo avec lui. Un des amis de Jeremy lui a donné le surnom de Habby en raison de son amour pour les Canadiens et parce qu’il est toujours heureux.

Le joueur préféré de Jérémie est Samuel Montembeault puisque le gardien de but s’arrête toujours pour le voir.

« Chaque fois que je suis là avec Jeremy, Sam Montembeault s’arrête — 100 pour cent du temps », a déclaré la mère de Jeremy, Lindi Ross. «Je veux appeler sa mère et la féliciter pour le jeune homme extraordinaire qu’il est. Je pense qu’il est Jean Béliveau au regard de ce que j’ai vécu avec lui. Son énergie est belle. Il est dans mon cœur. Il rend mon fils si heureux et cela me rend heureux.

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Tellement heureux que Ross et son fils ont décidé de faire une carte de Noël pour Montembeault avec un montage de photos du gardien avec Jérémie et certains de ses amis. La mère de Jérémie a également écrit un poème et l’a mis sur la carte :

Au pays du hockey, où soufflent les vents froids,

Vit un gardien de but talentueux nommé Sam Montembeault.

De son repli qu’il garde avec tant de puissance,

Porter fièrement le maillot du Tricolore en bleu, rouge et blanc.

Sur la glace ses prouesses, comme une danse,

Bloquer les tirs avec grâce, la position de ce gardien de but champion.

Dans le monde du hockey, puisse Sam continuer à avoir la main gagnante,

Que sa main de gant soit toujours rapide et que la rondelle ne glisse jamais.

Mais au-delà de la patinoire, où les fans adorent,

Sa gentillesse et sa grâce, nous ne pouvons pas l’ignorer.

Autographes signés d’une main généreuse,

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Une touche de classe, à l’image du grand Béliveau, Sam est tellement grandiose.

Cher Sam, gardien numéro trente-cinq,

Jeremy Mylo, votre fan n°1, vous envoie une ambiance de vacances.

Bonnes vacances, Sam — que la joie soit ton guide,

Sur la glace et au-delà, avec le triomphe à vos côtés.

Jérémie a pu donner la carte à Montembeault après un récent entraînement.

«C’était génial», a déclaré Montembeault lorsqu’on lui a posé des questions sur la carte. « Je n’avais même pas réalisé que nous prenions autant de photos ensemble. Lorsqu’il m’a donné la carte, je l’ai ouverte devant lui. C’était plein de photos de moi et de lui. On le voit toujours là en train d’attendre après l’entraînement et cela lui fait sourire. Il est toujours tellement heureux de voir les gars. C’était vraiment sympa de me donner une carte.

Montembeault a ajouté qu’il aime s’arrêter pour prendre des photos avec les fans. La mère de Jeremy a déclaré qu’il arrivait parfois que le gardien gare sa voiture à l’extérieur du Complexe sportif CN plutôt que dans le garage des joueurs, ce qui lui permettait de se mêler plus facilement aux partisans après l’entraînement.

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« Si je vois qu’il y a des partisans à l’extérieur, je m’arrêterai, même s’il n’y a qu’un ou 20 partisans, a déclaré Montembeault. «Je pense qu’il est important de redonner. Nous avons vu pendant COVID à quel point les fans sont importants. Quand les tribunes étaient vides, ce n’était pas aussi amusant. Ils sont toujours là pour nous soutenir, donc je pense qu’il est important de leur redonner.

Nick Suzuki, Cole Caufield, Brendan Gallagher, Mike Matheson, Jordan Harris, Sean Monahan, Juraj Slafkovsky et Alex Newhook comptent également parmi les joueurs préférés de Jeremy, même s’il les aime tous. La mère de Jeremy a ri en se rappelant comment Newhook – qui est mis à l’écart en raison d’une entorse à la cheville – est récemment sorti sur le parking pour poser pour une photo sur le petit scooter qu’il utilise pour se déplacer pendant que sa blessure guérit.

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« Il était si gentil et avait tellement d’énergie », a déclaré la mère de Jeremy.

La mère de Jeremy était ravie lorsqu’elle a appris récemment que Hughes avait signé avec Montembeault une prolongation de contrat de trois ans d’une valeur de 9,45 millions de dollars américains qui s’étendra jusqu’à la saison 2026-2027. Jeremy craignait que les Canadiens échangent le gardien de but, tout comme sa mère.

La première fois que Jeremy a posé pour une photo avec Hughes, sa mère ne savait pas qui était le directeur général.

« C’était embarrassant », a-t-elle déclaré. « Maintenant, chaque fois qu’il nous voit, il sort et nous avons pas mal de photos avec lui. Quel homme chéri. Il est très aimable et un vrai gentleman.

«Je regardais le hockey à l’époque avec mon père, à l’époque de John Ferguson, Béliveau et (Yvan) Cournoyer», a ajouté la mère. « Jeremy regarde les matchs maintenant avec mon mari et certains de nos amis. Je regarde de loin.

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Jeremy ne manque jamais un match à la télévision et sa chambre est peinte en bleu-blanc-rouge et remplie de souvenirs des Canadiens. Sa passion pour les Canadiens a vraiment commencé lorsqu’il a assisté à un match au Centre Bell il y a plus de 10 ans et que Max Pacioretty lui a donné un bâton et une rondelle au bord de la patinoire lors de l’échauffement d’avant-match.

« Il est si gentil, mon fils, qu’il a donné la rondelle à un petit enfant qui était à côté de lui », se souvient la mère de Jérémie.

Jeremy a conservé le bâton Pacioretty et l’utilise toujours lorsqu’il joue au hockey sur route.

Jeremy n’est pas intéressé par les autographes des joueurs (comme les chercheurs d’autographes professionnels qui peuvent traquer les joueurs), il aime juste se faire prendre en photo avec eux.

Le visage de Jérémie s’est illuminé lorsqu’on lui a dit à quel point Montembeault était heureux de recevoir sa carte de Noël.

Lorsqu’on a demandé à la mère de Jérémie si elle aimerait dire quelque chose à Montembeault, elle a répondu : « Je veux juste te dire que je t’aime… tu es dans mon cœur. Cela peut paraître un peu bizarre, mais sa gentillesse envers mon fils – il n’y a rien qui me rend plus heureux. Rien. »

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twitter.com/StuCowan1

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