Les trois Canadiens ayant participé au championnat du monde — Kaiden Guhle, Cole Caufield et Juraj Slafkovsky — reviennent chez eux les mains vides.
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L’an dernier, le gardien des Canadiens Samuel Montembeault a quitté le Championnat mondial de l’IIHF, disputé en Finlande et en Lettonie, avec une médaille d’or autour du cou après avoir joué pour Équipe Canada.
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Cette année, l’ancien attaquant des Canadiens Tomas Plékanec a quitté le championnat du monde en Tchéquie avec une médaille d’or en tant qu’entraîneur adjoint de la Tchéquie.
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David Pastrnak des Bruins de Boston a marqué le but gagnant à 9:13 de la troisième période dimanche alors que la Tchéquie bat la Suisse 2-0 pour devenir seulement le cinquième pays à remporter le championnat du monde à domicile. David Kampf a inscrit un but dans un filet désert dans la dernière minute devant 17 413 supporters déchaînés à l’O2 Arena de Prague.
Cette victoire a donné le coup d’envoi d’une grande fête dans toute la République tchèque, notamment sur la place de la Vieille Ville de Prague.
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Les partisans tchèques seront ravis de voir Plekanec, tout comme les partisans montréalais.
Plekanec a participé à 11 championnats du monde pour la Tchéquie, mais n’a jamais remporté de médaille d’or. Il a remporté deux médailles d’argent et trois de bronze. Le joueur de 41 ans a pris sa retraite en octobre dernier en raison d’une blessure après avoir disputé neuf matchs avec Kladno dans l’Extraliga tchèque, affichant un total de 1-3-4.
Plekanec a disputé 15 saisons avec les Canadiens et se classe septième sur la liste des matchs en carrière avec le club avec 984, derrière Henri Richard (1 258), Larry Robinson (1 202), Bob Gainey (1 160), Jean Béliveau (1 125), Claude Provost. (1 005) et Andreï Markov (990).
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Montembeault a laissé passer sa participation au Championnat du monde de cette annéedisant qu’il voulait prendre un peu plus de temps pour reposer son corps et ensuite avoir un été complet pour s’entraîner en vue de la saison prochaine. Le capitaine des Canadiens Nick Suzuki a également reçu une passeplutôt se fiancer avec sa petite amie de longue date, Caitlin Fitzgerald dans un complexe de luxe en République Dominicaine. Le défenseur des Canadiens Mike Matheson a également accepté une passe parce que sa femme, Emily, était enceinte et elle a donné naissance au deuxième enfant du couple le 17 mai.
Trois joueurs des Canadiens ont participé au championnat du monde cette année et ils sont tous rentrés les mains vides.
Équipe Canada, composée du défenseur des Canadiens Kaiden Guhle, a perdu 4-2 contre la Suède lors du match pour la médaille de bronze dimanche. Guhle a raté le match avec le reportage de Gord Miller de TSN le défenseur s’est blessé en bloquant un tir lors de la défaite 3-2 en tirs de barrage contre la Suisse en demi-finale, samedi. Guhle a terminé le tournoi avec un total de 1-4-5 et un différentiel de plus-4 en neuf matchs. L’ancien Canadien Sven Andrighetto a marqué le but vainqueur en tirs de barrage pour la Suisse en demi-finale.
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L’équipe américaine, composée de l’attaquant des Canadiens Cole Caufield, a perdu 1-0 contre la Tchéquie en quarts de finale. Caufield a terminé le tournoi avec un total de 4-4-8 en huit matchs.
La Slovaquie, avec l’attaquant des Canadiens Juraj Slafkovsky, a perdu 6-3 contre le Canada en quarts de finale. Slafkovsky a terminé le tournoi avec un total de 0-8-8 en huit matchs pour terminer deuxième du classement par équipe derrière Libor Hudacek (5-5-10).
« C’est peut-être déformé par l’information selon laquelle je n’ai pas marqué de but, mais nous avons fait autre chose », Slafkovsky a déclaré aux journalistes slovaques. « Ca aurait pu être mieux. Bien sûr, ça aurait pu être mieux. J’attendais peut-être plus de moi-même, mais tous les championnats ne se déroulent pas comme prévu. Les autres garçons ont bien fait, ce dont je suis content, et quand c’était nécessaire, ils ont pris les décisions. Dans un tournoi aussi court, peu importe qui marque les buts.»
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Slafkovsky a joué sur le même trio avec l’ancien Canadien Tomas Tatar, qui a déclaré que le joueur de 20 ans était le joueur le plus populaire en Slovaquie.
« Il est énorme » Tatar a déclaré à Luc Gélinas de RDS : qui était en Tchéquie pour couvrir le tournoi. « Il a une grande personnalité, ce qui est génial à voir. Il est humble, il est amusant d’être avec lui.
Parmi ceux qui encourageaient Slafkovsky en Tchéquie se trouvaient ses deux grands-mères.
«Ils n’avaient pas encore eu la chance de venir à Montréal», a déclaré Slafkovsky à Gélinas. «C’est formidable de les voir ici et j’espère qu’ils auront la chance de venir (bientôt) à Montréal.»
Guhle, 22 ans, espère que sa performance au Championnat du monde lui permettra de décrocher une place au sein d’Équipe Canada pour les Jeux olympiques de 2026 alors que les joueurs de la LNH reviendront aux Jeux pour la première fois depuis 2014.
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«Évidemment, cela me vient à l’esprit», a déclaré Guhle à Gélinas. « 26 serait assez fou, je pense pour moi. Les Jeux olympiques, c’est un rêve. Depuis que je suis enfant, regarder les Jeux olympiques est quelque chose dont je rêve toujours. Voir Sidney Crosby marquer le but en or en 2010 (à Vancouver), c’est encore quelque chose auquel je pense et que j’ai encore en mémoire. Ce serait certainement un rêve devenu réalité de jouer pour les Jeux olympiques et de jouer pour le Canada.
La prochaine grande compétition internationale pour les joueurs de la LNH sera la Coupe des Quatre Nations, prévu du 12 au 20 février à Montréal et Boston avec des équipes du Canada, des États-Unis, de Suède et de Finlande. Le tournoi remplacera le week-end des étoiles de la LNH, mais il n’inclura pas les deux pays qui ont participé à la finale du Championnat du monde.
Pastrnak n’est pas content de ça et après avoir remporté le championnat du monde a posté une photo sur Instagram de lui-même dans le vestiaire tchèque avec une médaille d’or autour du cou, le trophée dans une main et une bière dans l’autre, écrivant : « Peut-être que Four Nation invite maintenant ?
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