Stu Cowan : La tragédie de Gaudreau a particulièrement touché l’ancien Canadien Sean Monahan

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Le directeur général des Canadiens, Kent Hughes, a pris un risque lorsqu’il a acquis Sean Monahan des Flames de Calgary il y a deux étés.

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Hughes était prêt à accepter Monahan et la dernière saison du contrat de l’attaquant sujet aux blessures, avec un plafond salarial de 6,375 millions $ US, afin que les Flames aient l’argent nécessaire pour signer le joueur autonome Nazem Kadri pour un contrat de sept ans d’une valeur de 49 millions $ US. En échange de la signature de Monahan et de son contrat, les Canadiens ont reçu un choix conditionnel de première ronde au repêchage de la LNH de 2025.

Hughes a pris un autre risque avec Monahan après qu’il ait été limité à 25 matchs lors de sa première saison avec les Canadiens en raison d’un pied cassé et d’une blessure à l’aine qui a nécessité une intervention chirurgicale. Cette fois, le directeur général a signé Monahan pour un contrat d’un an d’une valeur de 1,985 million de dollars américains pour la saison dernière.

Ce pari a porté ses fruits pour les Canadiens et Monahan, qui a affiché un total de 13-22-35 en 49 matchs avec Montréal avant d’être échangé aux Jets de Winnipeg, où il a affiché un total de 13-11-24 en 34 matchs. C’était la première fois que le joueur de 29 ans disputait une saison complète depuis 2016-2017. Les Canadiens ont reçu un choix de première ronde au repêchage de la LNH de cette année de Winnipeg qui a été utilisé pour grimper au 21e rang et sélectionner centre Michael Hage.

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Monahan a profité de la saison dernière en tant qu’agent libre sans restriction le 1er juillet, en signant un contrat de cinq ans de 27,5 millions de dollars américains avec les Blue Jackets de Columbus.

L’une des principales raisons pour lesquelles Monahan a signé avec Columbus était de pouvoir retrouver Johnny Gaudreau, qui a été son coéquipier à Calgary pendant neuf saisons. Monahan et Gaudreau sont devenus de très bons coéquipiers et de grands amis à Calgary.

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« J’ai vraiment hâte de retrouver Johnny comme coéquipier », Monahan a déclaré à NHLPA.com après avoir signé avec les Blue Jackets« Johnny (qui a signé un contrat de sept ans d’une valeur de 68,25 millions de dollars avec Columbus en tant qu’agent libre il y a deux étés) est motivé à faire une grande saison et à jouer un rôle important dans l’équipe et je suis ravi d’avoir l’occasion de raviver la chimie que nous avions depuis près d’une décennie. C’est un coéquipier, une personne et un ami incroyable. J’attends avec impatience ces cinq prochaines années. »

L’amitié entre Monahan et Gaudreau est un autre chapitre triste et déchirant de ce qui s’est passé jeudi soir dernier dans le comté de Salem, New Jersey. Gaudreau, 31 ans, et son frère Matthew, 29 ans, ont été tués par un conducteur présumé ivre alors qu’ils roulaient à vélo après une répétition du mariage de leur jeune sœur, Katie. Les frères Gaudreau étaient censés être les garçons d’honneur pour le mariage prévu vendredi.

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Au lieu de célébrer un mariage, la famille Gaudreau planifie désormais des funérailles pour les deux frères.

Monahan n’est pas le seul lien entre les Canadiens et Gaudreau. Pascal Vincent, le nouvel entraîneur-chef du Rocket de Laval de la Ligue américaine de hockey, était l’entraîneur-chef des Blue Jackets la saison dernière et était entraîneur adjoint lors de la première saison de Gaudreau à Columbus. Patrik Laine a joué avec Gaudreau au cours des deux dernières saisons avant d’être acquis par les Canadiens le 19 août. Cole Caufield a joué avec Gaudreau au sein de l’équipe américaine au Championnat du monde de l’IIHF dans ce qui s’est malheureusement avéré être le dernier match de Gaudreau – une défaite de 1-0 contre la République tchèque le 23 mai à Prague. Mike Matheson avait les deux frères Gaudreau comme coéquipiers au Boston College.

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Alors que depuis la tragédie de jeudi dernier, l’attention s’est principalement portée sur Johnny, sa sœur Katie a rendu hommage à ses deux frères. dans une publication Instagram lundi.

« Connaître ces deux-là, c’était les aimer tous les deux », a écrit Katie après l’annulation de son mariage. « Je n’ai absolument pas de mots pour exprimer le lien qui unissait ma famille. Le monde entier sait qu’il n’y aurait jamais eu John avec Matty ou un Matty sans John. Les meilleurs grands frères qu’une petite fille aurait pu demander. Ce ne sera jamais un message d’adieu car je n’arrêterai jamais de prononcer vos noms et de vous honorer tous les deux. Je prendrai le plus grand soin de maman, papa, Kristen, Mer, Madeline et de vos bébés. »

Matthew était entraîneur-chef à Gloucester Catholic, le lycée du New Jersey lui et son frère y ont tous deux participé. L’épouse de Matthew, Madeline, est enceinte de leur premier enfant, prévu pour fin décembre. Johnny a eu deux jeunes enfants avec sa femme, Meredith – une fille, Noa, et un fils, Johnny – qui sont tous deux nés pendant ses deux années à Columbus.

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Alors qu’ils étaient coéquipiers à Calgary, Monahan a convaincu Gaudreau d’acquérir un Goldendoodle comme le sien afin que les deux chiens puissent jouer ensemble. Monahan et sa femme, Brittany, ont accueilli leur premier enfant le 27 mai, un fils nommé Leo.

Quelques jours seulement avant l’assassinat des frères Gaudreau, Monahan était l’invité du podcast What Chaos!

« Johnny est l’un de mes meilleurs amis », a déclaré Monahan. « C’est vraiment génial de pouvoir jouer à nouveau avec lui quand j’avais 18 ou 19 ans. Nous avons tous les deux des fils qui ont deux ou trois mois d’écart, donc ils ont l’occasion de grandir ensemble. C’est un gars génial, polyvalent. Un père formidable, un ami formidable et, bien sûr, un joueur spécial. »

Le chagrin entourant la mort des frères Gaudreau est accablant.

RIP, Johnny et Matthew.

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x.com/StuCowan1

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