Stu Cowan : Gorton va au cœur des malheurs du Tricolore — développement des joueurs

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« Nous devons probablement travailler sur le développement de nos joueurs ici », a déclaré Jeff Gorton lors de sa première conférence de presse la semaine dernière en tant que nouveau vice-président exécutif des opérations hockey des Canadiens.

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« Le développement des joueurs, je pense qu’ils ont quelques messieurs en place qui font du bon travail », a ajouté Gorton. « Je pense que nous avons besoin de plus. La façon dont le jeu s’est déroulé, la façon dont ces enfants sont, ils ont besoin d’aide de nombreuses manières dès que nous les rédigeons ou les signons. J’adorerais développer un peu mieux cela.

Les deux messieurs auxquels Gorton faisait probablement référence sont Rob Ramage, le directeur du développement des joueurs des Canadiens, et Francis Bouillon, l’entraîneur du développement des joueurs. Ce sont les deux seules personnes répertoriées sous « développement du joueur » sur le site officiel des Canadiens.

Le développement des joueurs et/ou le repêchage sont un problème pour les Canadiens depuis longtemps, ce qui est une des principales raisons pour lesquelles le directeur général Marc Bergevin et le directeur général adjoint Trevor Timmins ont été congédiés.

Il existe une longue liste de choix au repêchage de première ronde qui n’ont pas travaillé avec les Canadiens pour une raison ou une autre. Cette liste comprend Louis Leblanc (2009), Jarred Tinordi (2010), Nathan Beaulieu (2011), Alex Galchenyuk (2012), Mike McCarron (2013), Nikita Scherbak (2014), Noah Juulsen (2015), Mikhail Sergachev (2016) et Jesperi Kotkaniemi (2018).

Ryan Poehling, le choix de première ronde en 2017, commence à se tailler une place régulière chez les Canadiens après un début de carrière cahoteux.

Poehling a réussi un tour du chapeau et a ajouté un but en fusillade à ses débuts dans la LNH avec les Canadiens le 6 avril 2019 — une victoire de 6 à 5 en fusillade contre les Maple Leafs de Toronto lors du dernier match de la saison au Centre Bell. Après avoir subi une commotion cérébrale lors d’un match préparatoire la saison suivante, Poehling a été envoyé au Rocket de Laval dans la LAH et a admis depuis qu’il n’avait pas bien géré la rétrogradation.

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« Vous sortez de l’université et avez un excellent premier match, puis le ciel est la limite pour vous », a déclaré Poehling cette saison « Surtout dans cet endroit, où les médias et l’organisation et l’histoire derrière cela. … Donc, vous avez tellement d’attentes pour vous-même et puis la façon dont je suis tombé comme ça, j’ai eu l’impression que le monde s’écroulait sur vous.

« Vous pensez si fort de vous-même et vous pensez si bas de vous-même », a ajouté Poehling. « Mais pour moi, je pense que j’ai finalement réalisé: restez sur cette voie … et c’est un peu là que cela s’est en quelque sorte passé dans ma deuxième saison, ce qui était bien. »

Poehling avait un total de 11-14-25 la saison dernière avec Laval et un total de 3-3-6 en sept matchs avec le Rocket cette saison avant d’être rappelé par les Canadiens. Poehling a déclaré que la principale chose qu’il avait acquise la saison dernière était la confiance et cela s’est montré dans son jeu avec les Canadiens, affichant des totaux de 4-0-4 en 14 matchs tout en jouant un quart régulier.

Lorsqu’on lui a demandé après avoir été appelé s’il se sentait plus à sa place dans la LNH maintenant, Poehling a répondu : « Oui, bien sûr. Maintenant plus que jamais, 100 pour cent.

Le défenseur Aaron Ward a été un choix de première ronde (cinquième au total) des Jets de Winnipeg au repêchage de la LNH en 1991 avant d’être échangé aux Red Wings de Detroit après avoir terminé sa dernière saison à l’Université du Michigan. Ward a joué trois saisons complètes avec les Red Wings des Adirondacks de la LAH avant de décrocher une place régulière dans la LNH. Il jouera 13 saisons dans la LNH, remportant deux coupes Stanley avec les Red Wings (1997 et 1998) et une troisième avec les Hurricanes de la Caroline (2006).

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Ward est un invité régulier à l’émission de l’après-midi de Mitch Melnick à la radio TSN 690 de Montréal et est toujours intéressant à écouter, combinant sa connaissance du jeu avec un sens de l’humour et une grande narration.

« Ce n’est pas comme si (les Canadiens) n’avaient pas de gars capables de jouer à un niveau élevé à l’avenir », a déclaré Ward la semaine dernière. «Ils ont juste besoin d’un peu de vieillissement – ​​je vais le dire ainsi. … Il s’agit de développement.

« Si vous pensez à l’organisation des Red Wings de Detroit à l’époque, ils n’ont jamais pressé les gars », a ajouté Ward. « L’utilisation d’Adirondack, l’utilisation de Grand Rapids (l’actuelle filiale de la AHL), c’était presque gagné d’avance qu’ils allaient vous forcer à apprendre ce que vous êtes et qui vous êtes, et à prendre votre temps pour le faire et il y avait jamais pressé de sortir les gars. Alors forcément, quand vous êtes arrivé dans la Ligue nationale de hockey, vous étiez prêt pour le match. Ce n’était pas comme si les entraîneurs avaient un travail devant eux pour vous façonner.

« Je ne pense pas que Montréal, dans le développement de leurs joueurs ou leur sélection de joueurs, ait substantiellement donné à cette équipe suffisamment de joueurs pour pouvoir s’offrir le luxe de laisser des gars à Laval. Avec le recul, c’est 20/20, mais ce serait vraiment bien d’avoir un gars comme Sergachev (qui a été échangé au Lightning de Tampa Bay contre Jonathan Drouin) toujours ici.

Le recul est effectivement de 20/20, mais avec le recul, au moins Gorton sait quel est l’un des plus gros problèmes des Canadiens.

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