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KANSAS CITY, Mo – Le manager des Blue Jays, Charlie Montoyo, n’était pas à l’aise de dire quel genre d’objectif il avait en tête avant le match en ce qui concerne le premier départ de Ross Stripling depuis le 7 mai.
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Stripling, revenant dans la rotation à la place de Hyun Jin Ryu qui souffre d’une certaine étanchéité au coude et à l’avant-bras, n’avait pas été correctement étiré depuis son rôle d’enclos des releveurs où il a rempli tout rôle qui lui était demandé.
Stripling a facilité la tâche du manager en se limitant à seulement 56 lancers en cinq manches tout en tenant les Royals sur un seul simple.
Lorsque Montoyo l’a appelé une nuit pour son partant, les Jays avaient construit une confortable avance de 6-0 sur leur chemin vers une victoire de 8-0.
Par la suite, Montoyo n’a pas caché la satisfaction qu’il ressentait avec ce qu’il a obtenu de son lanceur le plus polyvalent.
« Vous n’avez aucune idée à quel point je suis heureux que (Stripling) ait fait les cinq manches qu’il a faites », a déclaré Montoyo. « De cette façon, nous pourrions sauver nos armes. Bien sûr, nous avons balancé les battes, mais je pense qu’il a lancé 16 balles après avoir affronté autant de gars en cinq manches ? Il était éteint et c’était super à voir. Nous avions besoin de cela. Nous pensions en fait à quatre manches et 60 lancers, mais il en a fait cinq. Excellent travail de sa part.
Stripling est l’un des rares lanceurs restants dans les Majors capables de gérer ce rôle polyvalent que Montoyo et les Jays lui demandent.
Ce swingman capable de commencer, ou dans le cas de Stripling, même de clôturer un match et de se déplacer principalement de manière transparente entre l’enclos des releveurs et la rotation n’est plus une marchandise que la plupart des équipes des Majors peuvent réclamer.
Stripling est un vétéran à l’aise dans à peu près toutes les situations dans lesquelles vous le mettez et c’était plus évident que jamais hier soir avec les deux équipes assises pendant un délai de pluie quelque peu inutile de deux heures et cinq minutes avant le début du match.
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« Je me sentais bien », a déclaré Stripling après le match. «Nous avons parcouru l’alignement et vu peu de marches, pas beaucoup de retraits au bâton, donc vous savez en quelque sorte qu’ils vont mettre le ballon en jeu et faire confiance à la défense derrière vous. Lancer des frappes et laisser la défense travailler derrière moi était le plan ce soir et cela a fonctionné.
Nous avons jugé ce retard inutile car, bien que les météorologues de la région aient peut-être appelé à des précipitations, il n’en est pratiquement pas tombé pendant le retard réel.
En fait, plus est venu une fois le match commencé, mais même cela s’est tari après environ trois manches.
Le seul coureur de base que les Royals ont réussi avec Stripling sur la colline est entré dans le troisième lorsque Michael Taylor, à ne pas confondre avec l’ancien Jay du même nom, a marqué brusquement à gauche.
Stripling l’a laissé là-bas, ce qui a permis à Nicky Lopez de frapper le sable, puis à Whit Merrifield de prendre la deuxième place.
Les Jays n’auraient pas pu demander beaucoup plus étant donné qu’il n’y avait vraiment pas de temps pour que Stripling soit correctement étiré pour cette mission.
Le partant de deuxième année des Royals, Daniel Lynch, a été sans faute dans l’ordre des Blue Jays la première fois, mais n’a pas été aussi chanceux la deuxième fois.
George Springer a commencé avec une première marche avant que Bo Bichette ne saute sur un changement de 1-0 et emmène Lynch sur le terrain au centre droit pour un circuit de deux points.
C’était le neuvième circuit de l’année pour l’arrêt-court des Jays et il s’est avéré que ce n’était que le début de l’attaque des Jays pour la soirée.
Les Jays obtiendraient deux autres circuits, un tir en solo de Vladimir Guerrero Jr. en cinquième pour son 13e de la saison et, dans la même manche, un tir à trois points de Santiago Espinal pour mettre celui-ci hors de portée quand cela a donné aux Jays une avance de 6-0.
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Julian Merryweather, Trevor Richards, Trent Thornton et le nouveau venu et recrue de 29 ans Matt Gage ont terminé le jeu blanc en accordant un seul coup sûr de plus à chaque homme qui a lancé une manche sans but.
C’était la 10e victoire des Jays au cours des 12 derniers matchs. Les Royals devront désormais composer avec Alek Manoah et ses six victoires et sa MPM de 1,98 ce soir lors du deuxième match de cette série de trois matchs.
Le seul défaut potentiel d’une soirée par ailleurs presque parfaite pour les visiteurs est survenu à la huitième manche lorsque le receveur Danny Jansen a été frappé à la main gauche par un lancer.
Jansen était dans une douleur évidente mais est resté dans le match et est même revenu et a attrapé les huitième et neuvième manches après l’incident.
Les Jays prenaient plus d’images de la main après le match.