[Warning: The below contains MAJOR spoilers for the Stranger Things Season 4 “Chapter Five: The Nina Project.”]
Venant après l’un des épisodes les plus forts de la série, ce cinquième épisode de la quatrième saison surchargée tombe dans certains des communs Choses étranges pièges. Juste au moment où certaines intrigues semblent avancer, un nouvel obstacle ou une nouvelle tournure arrête les choses, ou pire, ramène les choses là où elles étaient il y a deux ou trois épisodes. Malheureusement, c’est le cas des scénarios en Russie et en Californie, qui tournent tous les deux.
L’intrigue de Hopper (David Harbour) est particulièrement flagrante, car l’évasion imparfaite l’a ramené en prison, cette fois avec le garde corrompu Enzo (Tom Wlaschiha) pour compagnie. Vous ne pouvez pas vous empêcher de sentir que nous sommes de retour là où nous avons commencé. Cela ne veut pas dire que Harbour ne fait pas de son mieux avec le matériel limité. Sa réalisation qu’il a mis Joyce (Winona Ryder) en danger devient un signal d’alarme dévastateur. Il parle de la mort de sa fille et de la culpabilité qu’il ressent pour l’avoir mise au monde alors qu’il connaissait les risques pour la santé liés au temps qu’il a passé à préparer l’agent Orange alors qu’il était dans l’armée. Il se tient responsable de la mort de sa fille et pense avoir condamné Joyce à un sort similaire. « Je n’ai pas été maudit », dit-il. « Je suis la malédiction. »
Cependant, aussi sincère que soit la performance de Harbour, cela ne supprime pas ce sentiment sinueux de l’intrigue russe. Et pire encore, c’est qu’il a aspiré Ryder dans son orbite, car son temps d’écran jusqu’à présent cette saison a été uniquement consacré à trouver Hopper et à se chamailler avec Murray (Brett Gelman). Bien sûr, il y a quelques rires dans l’évasion en vol de Joyce et Murray et le retrait en karaté du double croisement Yuri (Nikola Đjuričko) – ce qui les fait atterrir en catastrophe dans les bois enneigés en contrebas – mais on dirait un gaspillage des talents de Ryder.
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L’émission aurait peut-être mieux valu combiner toute l’intrigue de la Russie en un seul épisode de 40 à 45 minutes – ce qui signifie qu’ils auraient pu couper une partie de l’excès des autres épisodes, offrant une expérience de visionnage plus serrée et plus rapide. Dans l’état actuel des choses, les détours vers la Russie commencent à devenir une distraction ennuyeuse par rapport aux histoires plus excitantes et engageantes qui se déroulent ailleurs à Hawkins et avec Eleven (Millie Bobby Brown).
Cependant, ce n’est pas seulement le scénario de Hopper qui traîne. L’action en Californie a le sentiment d’un élan vers l’avant avec ses poursuites en voiture et ses fusillades, mais elle est tout aussi sinueuse. Mike (Finn Wolfhard) et les garçons Byers se retrouvent au milieu du désert californien avec un agent du FBI mort et un livreur de pizzas perdu. Je n’ai pas encore beaucoup parlé de la pizza farfelue de Jonathan (Charlie Heaton), Argyle (Eduardo Franco), à travers ces récapitulatifs, et pour cause; le personnage est juste un peu… ennuyeux. Bien sûr, Jonathan est aussi ennuyeux, je suppose, donc il est logique qu’ils soient amis. Mais ce ne sont pas des personnages avec qui j’ai particulièrement envie de passer du temps.
Les seuls indices qu’ils ont pour trouver Eleven sont les derniers mots de l’agent du FBI (« Find Nina ») et son stylo. Il faut au groupe la majorité de l’épisode pour comprendre que le stylo lui-même est un indice, contenant un numéro de téléphone dans son capuchon. Mais le numéro de téléphone est encore une autre pierre d’achoppement, car il appelle un ordinateur codé qui nécessitera un hacker pour le déchiffrer. Cela signifie que le gang fera un détour par Salt Lake City pour récupérer la petite amie as de Dustin (Gaten Matarazzo), Suzie (Gabriella Pizzolo).
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Si j’ai l’air d’être totalement déprimé par cet épisode, sachez que mes plaintes s’arrêtent là. Le reste de cet épisode est de qualité supérieure Choses étranges bonté. L’histoire de Eleven est particulièrement intrigante, car elle est ramenée chez elle à Ruth, Nevada – c’est-à-dire le silo souterrain de missiles et le laboratoire où elle a été expérimentée lorsqu’elle était jeune enfant. Le Dr Owens (Paul Reiser) lui assure que c’est là qu’elle doit être pour retrouver ses pouvoirs, mais la réapparition du Dr Brenner (Matthew Modine), alias Papa, remplit Eleven de peur.
Il n’y a nulle part où fuir et, sans ses pouvoirs, elle ne peut pas faire grand-chose pour s’échapper. Onze est sous sédation, placé à l’intérieur d’une chambre hyperbare (surnommée NINA) et relié à divers fils et machines. Elle est soudainement transportée dans ses souvenirs de jeune fille au laboratoire du Dr Brenner, entourée d’autres enfants et d’un infirmier condescendant. Peu importe la fréquence à laquelle elle court, elle finit toujours par revenir là où elle a commencé (comme le scénario de Hopper). Elle bascule entre son moi actuel et son moi plus jeune, avec une magie CGI vieillissante, alors que Brenner lui dit qu’elle doit puiser dans ses souvenirs enfouis et trouver sa propre sortie.
C’est une façon cool d’explorer les origines d’Eleven et de ramener certains de ces personnages qui étaient si importants dans la saison 1. Les souvenirs changeants et le labyrinthe mental complexe constituent un voyage sombre et désorientant dans le passé d’Eleven. De plus, Brenner continue d’être un personnage énigmatique et il est difficile de dire s’il est du côté du bien ou du mal. Il promet que tout ce qu’il a toujours voulu faire est d’aider Onze, mais il faut qu’Owens lui crie dessus pour laisser un El convulsé sortir de la chambre. Pourtant, ses méthodes semblent fonctionner, car El regagne une partie de son pouvoir lorsqu’elle crie et envoie trois gardes armés se précipiter dans les airs. Avec le choix de fuir ou de rester, Onze finit par prendre la main de son «papa» et retourne au laboratoire.
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Enfin, l’équipe Hawkins fait une visite de la maison hantée après que Nancy (Natalia Dyer) se soit rendu compte que l’endroit que Max (Sadie Sink) a vu dans Upside Down était l’ancienne maison de Victor Creel. Armé de lampes de poche, d’une boucle de cassette Kate Bush et d’une bravoure malavisée, le gang fait irruption dans le manoir Creel à la recherche de réponses. Il y a des peurs de saut, des plaisanteries de groupe et des moments de liaison. Max et Lucas (Caleb McLaughlin) semblent de retour sur la même longueur d’onde après le drame Upside Down, Lucas revendiquant son amour pour Kate Bush après qu’elle ait sauvé la vie de Max. Et Nancy et Steve (Joe Keery) continuent de se renouer, Robin (Maya Hawke) soulignant à nouveau gentiment qu’elle et Steve sont « platoniques avec un P majuscule ».
Il ne faut pas longtemps au groupe pour se rendre compte que Vecna est présente dans la maison, alors que le sorcier noir voyage à travers l’électricité, oscillant entre les lampes de poche et les lampes de la maison. Mais les lumières ne sont pas un signe que Vecna approche de la maison elle-même ; ils sont un signe avant-coureur qu’il est sur le point d’attaquer à nouveau. Et cette fois, c’est l’un des footballeurs, Patrick (Myles Truitt), qui est dans le collimateur du démon.
Alors que Jason (Mason Dye) et l’équipe de football découvrent enfin la cachette d’Eddie (Joseph Quinn), Vecna fait connaître sa présence. Alors qu’il nage après Eddie, qui tente de s’échapper dans une barque défectueuse, Patrick est soudainement hissé dans les airs et rencontre la même mort brutale que Chrissy et Fred avant lui. Étant donné que Jason et Eddie ont été témoins de cela, cela devrait effacer le nom d’Eddie et lui retirer les jocks.
L’action à Hawkins reste le cœur de la série, et plus vite les histoires secondaires se termineront et fusionneront avec l’intrigue centrale, mieux ce sera. Pour l’instant, cependant, c’est toujours un jeu d’attente.
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