Lorsque Strange of Paradise Final Fantasy Origin a été révélé pour la première fois, on avait l’impression que Square Enix et Team Ninja nous faisaient une blague. La bande-annonce était si grinçante, si absurde et si inutilement énervée que beaucoup d’entre nous pensaient qu’une cabale de weeaboos avait trouvé la licence Final Fantasy sous une poubelle à l’extérieur du bureau et avait décidé de courir avec.
Maintenant, il est enfin là, je reprends tout. Le pèlerinage de Jack Garland pour détruire le chaos est un hommage ironique au Final Fantasy original et une lettre d’amour à toute la série. Les scènes sont jonchées de conceptions ennemies intelligentes et de références obscures, tandis que la partition orchestrale ressemble à une combinaison intelligente de motifs musicaux classiques. Alors que le produit final est définitivement ridicule, il y a un soin charmant apporté à sa création qui m’a conquis.
Final Fantasy est une bête inhabituelle. C’est la plume la plus illustre de la casquette de Square Enix, mais elle est rarement traitée avec la révérence qu’elle mérite. Bien sûr, nous avons des blockbusters comme Final Fantasy 7 Remake et Final Fantasy 16, des titres phares qui devraient se vendre à des millions d’exemplaires et attirer toute une génération de joueurs. Ce dernier est présenté comme l’une des plus grandes exclusivités PS5 de cette année, il est donc clair à quel point le nom a à lui seul.
Mais ensuite, vous avez les remasters de pixels mal traités ou Chocobo GP, des projets parallèles qui semblent avoir été bricolés et qui ne comprennent pas l’attrait de la franchise. Vous pouvez ajouter autant de personnages jouables et d’œufs de Pâques que vous le souhaitez, mais s’ils ne sont pas exécutés correctement, nous le remarquerons. Le service aux fans est très bien, mais il doit être présenté d’une manière qui ne traite pas le joueur comme un imbécile, s’attendant à ce qu’il soit attiré par des visages familiers et rien de plus. Nous sommes assez intelligents pour savoir mieux, mais Square Enix ne le voit pas.
Stranger of Paradise Final Fantasy Origin ressemble à un aveu de faute, un jeu qui penche si loin dans l’absurde tout en reconnaissant les raisons pour lesquelles la série est si emblématique. Lorsque vous décomposez le mélodrame d’anime et les thèmes poignants de chaque jeu, ce n’est qu’un groupe de garçons et de filles d’anime qui se lancent dans des quêtes épiques qui n’ont jamais vraiment de sens. Le but de Jack Garland et de ses potes est de détruire le Chaos. Bien que le récit jusqu’à présent fasse allusion à quelque chose de plus profond, votre motivation est si claire que cela n’a guère d’importance. Vous êtes un homme en colère avec des pouvoirs en colère qui vont frapper des choses en colère jusqu’à ce que vous trouviez un patron en colère à tuer.
C’est aussi l’une des premières fois que nous voyons Final Fantasy si clairement influencé par un autre développeur japonais – FromSoftware. Que vous aimiez l’admettre ou non, Stranger of Paradise est un Soulslike. Il s’appuie sur le moteur de jeu et le flux de Nioh, qui s’appuie lui-même sur les fondations introduites et popularisées par Demon’s Souls. Vous ne perdez pas d’expérience lorsque vous mourez (Dieu merci), mais vous entrez dans des arènes relativement étroites avec un certain nombre d’ennemis à affronter, dont chacun fonctionne sur des paramètres exacts que vous devrez mémoriser pour les battre. Ce n’est pas aussi difficile, mais l’hommage est là.
Lorsque le projet a été annoncé pour la première fois, beaucoup d’entre nous espéraient un conte original, qui dépeindrait un monde entièrement nouveau avec des personnages que nous n’avions jamais vus auparavant, un peu comme le ferait une entrée principale. C’est un peu ce qu’il a fait, mais avec un respect pour le passé auquel aucun d’entre nous n’aurait pu s’attendre. C’est complètement fou, mais d’une manière ou d’une autre, cela fonctionne parce que Team Ninja a l’impression d’être au moins à 50% dans la blague. Du moins, j’espère qu’ils le sont, car si ce jeu a été créé sans aucune ironie, il est facilement le couronnement de Square Enix.
L’une des scènes d’ouverture montre Jack marchant vers une ville fantastique générique avant qu’un rocher brillant dans sa main ne commence à vibrer. Il le soulève dans le cadre, seulement pour se retourner et voir deux mecs au hasard qui le regardent avec des œufs similaires dans les mains. Ils n’échangent même pas beaucoup de mots, juste une sélection de phrases aléatoires et de hochements de tête avant de décider qu’ils sont désormais tous les meilleurs amis pour toujours. C’est comme cette scène dans Step Brothers quand Will Ferrell et John C. Reilly se disent « Est-ce qu’on vient juste de devenir meilleurs amis ?! » sauf que c’est en quelque sorte encore moins cool.
Deux semaines se sont écoulées et notre gang de himbos émotionnellement découragés rencontre la couronne et est chargé de détruire le Chaos pour la énième fois. Ils hochent la tête, disent quelque chose de fâché et se dirigent vers le donjon le plus proche. C’est tellement stupide, mais exécuté si délibérément que je n’ai pas pu m’empêcher de sourire et de me perdre dans tout ça. Je ne suis qu’à quelques heures du jeu en ce moment, et je n’ai aucune idée de ce qui m’attend au prochain virage ou de la petite référence amusante qui sera intégrée dans les donjons à venir.
Stranger of Paradise Final Fantasy Origin n’est pas le jeu que je voulais qu’il soit, ni celui que je m’attendais à voir de mon vivant, mais il comprend les aspects positifs et négatifs qui définissent Final Fantasy et les transforme en quelque chose de tout à fait unique. Certaines personnes vont le détester, d’autres vont l’adorer, mais je suis juste content qu’il existe en premier lieu.
Lire la suite
A propos de l’auteur