Bienvenue! Cette colonne fait partie d’une série régulière dans laquelle nous partageons ce que les membres du personnel de Tom’s Guide jouent et apprécient en ce moment, dans le but de vous aider à trouver de grands jeux que vous avez peut-être manqués. Ne manquez pas notre chronique récente sur les raisons pour lesquelles vous devriez jouer à The Outer Worlds.
« Nous sommes ici pour tuer le Chaos », s’exclame Jack, le protagoniste de Stranger of Paradise : Final Fantasy Origin. Vous feriez mieux de vous habituer à cette ligne, ou à une variante de celle-ci – vous allez beaucoup l’entendre.
Stranger of Paradise (je laisserai tomber «Final Fantasy Origin» pour des raisons de brièveté; faites comme si j’avais continué à l’écrire) est le spin-off instantanément mémétique de Final Fantasy que Square Enix a annoncé à l’E3 2021. Sur le papier, c’est une réinvention du tout premier Jeu Final Fantasy, mais avec des combats en temps réel au lieu de protagonistes au tour par tour et bavards dans des vêtements modernes au lieu d’archétypes de haute fantaisie. C’est essentiellement ce qui se passerait si quelqu’un plantait une camionnette de sorciers à l’aérographe dans un sujet brûlant alors qu’une chanson de Disturbed était à la radio.
Si cela vous semble un peu attrayant, alors vous devriez jouer à Stranger of Paradise.
La légèreté supportable de Stranger of Paradise
Pour répondre à la question évidente, Stranger of Paradise est-il un bon jeu ? Je suppose que cela dépend de ce que vous entendez par « bien ». A-t-il un gameplay logique, une histoire compréhensible et des valeurs de production décentes ? Oui. Certaines de ces choses sont-elles particulièrement innovantes ou raffinées ? Non. Et pourtant, Stranger of Paradise réussit l’astuce délicieuse de se prendre au sérieux et de ne pas se prendre au sérieux simultanément.
Pour mettre cela en perspective, je viens de passer le mois dernier à jouer à Elden Ring. Elden Ring est un chef-d’œuvre de conception de jeux, combinant des combats serrés, une personnalisation approfondie des personnages, une conception de niveau fascinante, des visuels inspirés et une narration évocatrice. Comme les précédents titres de FromSoftware, Elden Ring est également extrêmement difficile, exigeant toute votre attention, que vous vous frayez un chemin devant un boss difficile ou que vous cherchiez la meilleure façon de mettre à niveau votre équipement.
Je me souviendrai d’Elden Ring pendant des années et des années à venir – mais le compromis est que le jouer exigeait une participation active et réfléchie à chaque étape du processus.
Comparez et contrastez Stranger of Paradise. Le jeu optimisera votre équipement pour vous au fur et à mesure que vous vous frayez un chemin à travers des hordes d’ennemis légèrement difficiles. Vous gagnerez des niveaux d’emploi dans presque tous les combats, et les emplois de haut niveau vous inonderont de compétences spéciales et d’avantages passifs. Vous avez deux membres du groupe à tout moment, qui peuvent tous deux prendre le relais si vous avez besoin de rester en arrière et de guérir pendant un certain temps.
La plus grande différence, cependant, est la cadence de jeu dans Stranger of Paradise. Alors qu’Elden Ring est lent et méthodique, Stranger of Paradise est trop rapide pour son propre bien. Vous avancerez à toute vitesse dans des groupes d’ennemis et vous lancerez la tête la première sur le plus grand ennemi que vous pourrez trouver. Le jeu n’est pas facile en soi – beaucoup de ces ennemis peuvent en effet vous tuer en quelques coups. Mais quand vous mourez, il n’y a essentiellement aucune punition. Vous recommencez au point de sauvegarde le plus proche, avec tous les niveaux et équipements que vous avez gagnés intacts. Il y a quelques sections frustrantes, mais il n’y a presque aucun moyen de rester coincé ou de se retrouver surpassé.
Même les combats de boss du jeu sont assez différents. Comme Elden Ring, Stranger of Paradise a des combats de boss extrêmement difficiles, avec des ennemis qui enchaînent des combos imparables et semblent ne subir que des dégâts moyens même de vos attaques les plus puissantes. La grande différence est que le rapport chance: compétence dans Stranger of Paradise est beaucoup plus biaisé vers le premier. Parfois, vous pouvez lancer des armes à feu et éliminer un boss en un ou deux essais; parfois, cela vous anéantira avant que vous n’obteniez un seul coup. Mais parce que les rechargements sont si rapides et sans conséquence, il est difficile d’être trop frustré par l’ensemble du processus.
Un jeu vidéo à la manière d’un jeu vidéo
Stranger of Paradise est un jeu de gamer. Cela suppose que vous avez joué au Final Fantasy original (et à quelques-unes des suites), et que vous êtes prêt à courir avec des personnages sous-développés et un dialogue qui, par charité, n’a pas beaucoup de sens. Il a des combats rapides, un système de classe de personnage intéressant et juste assez de mystère pour vous garder accroché. Il vise le milieu et frappe dans le mille.
Il y a un mois, j’ai passé en revue Elden Ring, qui sera sûrement l’un des meilleurs jeux de 2022. Il y a quelques semaines, j’ai passé en revue Babylon’s Fall, qui sera sûrement l’un des pires. C’est honnêtement rafraîchissant de jouer à un jeu comme Stranger of Paradise, ce qui est très bien. J’ai été heureux de démarrer le jeu pendant quelques heures après une longue journée de travail, et tout aussi heureux de ne pas y penser du tout entre les sessions. D’une certaine manière, c’est une pure distillation d’une époque antérieure de jeux vidéo, dans laquelle ils n’étaient que des tueurs de temps après l’école.
Les critiques de Stranger of Paradise ont été partout, et je pense que cela convient. Nous avons pris l’habitude de traiter chaque nouveau jeu d’un grand éditeur comme un projet artistique raffiné. Nous voulons savoir comment chaque jeu peut toucher nos cœurs, défier nos perceptions ou faire progresser l’ensemble du jeu vidéo.
Stranger of Paradise est un haussement d’épaules presque provocateur face au grand art. C’est un jeu vidéo. Vous incarnez un gars en colère avec une énorme épée. Vous tuez le Chaos (j’espère, éventuellement). Il n’y a pas grand chose à faire. Et à une époque où nous nous attendons à ce que chaque nouveau jeu soit tout pour tout le monde, je ne peux pas m’empêcher de respecter cela. Je ne peux pas non plus m’empêcher d’en profiter.