Stranger at the Gate: To Be Gay and Christian in America est l’histoire du pasteur et écrivain fantôme Mel White, qui était autrefois un écrivain fantôme majeur pour les dirigeants de la droite religieuse, notamment Jerry Falwell, Pat Robertson, Billy Graham et Jim et Tammy Faye Bakker. , mais en même temps aux prises avec sa sexualité. Aujourd’hui, White est un militant religieux et politique ouvertement homosexuel, mais il a grandi dans un foyer chrétien évangélique où l’homosexualité n’a jamais été évoquée et était considérée comme un péché.
Stranger at the Gate est une œuvre autobiographique qui se concentre sur la relation de White à son homosexualité. White n’a jamais été attiré par les femmes mais a néanmoins épousé Lyla et a eu deux enfants, Erinn et Michael. Ce n’est qu’à l’âge moyen que la sexualité de White est devenue trop lourde à supporter pour lui, l’amenant à sortir du placard et à quitter sa famille pour son partenaire de vie Gary Nixon. Pendant la majeure partie de sa vie, White a lutté contre la dépression, l’anxiété, la haine de soi et s’est engagé dans de nombreuses tentatives pour éliminer son identité homosexuelle, y compris la prière, le conseil et des méthodes encore plus extrêmes comme la thérapie par électrochocs.
La famille et la culture de White ne savaient rien de l’homosexualité et n’en ont jamais parlé. White a grandi populaire, beau et athlétique. Il est sorti avec beaucoup de filles. Personne n’a jamais soupçonné qu’il était gay. Vers la fin du lycée, White a commencé à sortir avec sa future femme et ils se sont mariés vers la fin de l’université. Il aimait Lyla mais elle n’a finalement jamais pu le satisfaire sexuellement. White a grandi avec un grand talent verbal et théâtral, produisant un certain nombre de films très respectés au sein de la communauté chrétienne. Helalso a fréquenté le Fuller Theological Seminary et a été ministre pendant trois ans avant de passer à l’écriture fantôme. Au fur et à mesure de sa notoriété, il commence à travailler pour des personnalités majeures de la communauté évangélique ; finalement, cependant, il s’est rendu compte que leur programme politique était dangereux. White termine le livre avec sa décision de quitter le placard afin de lutter contre les mensonges et la désinformation qu’il croyait être propagés par ses employeurs.
Stranger at the Gate contient quatorze chapitres qui se déplacent chronologiquement à travers la vie de White. Les quatre premiers chapitres expliquent la jeunesse de White, à partir de son enfance, en passant par l’adolescence, le lycée et l’université. Les chapitres cinq, six et sept six emmènent White à travers les années soixante et soixante-dix et son stress croissant et sa lutte pour se passer de la véritable intimité masculine. Les chapitres huit à douze emmènent White à travers les années quatre-vingt, ce qui inclut sa montée en puissance, associée à sa décision de mettre fin à son mariage et de quitter le placard. Les chapitres treize et quatorze expliquent comment la vie de White avait changé au début des années 90 et comment il s’est consacré à la lutte pour les droits des homosexuels.