Ce que dit la loi à propos des agressions sexuelles dans ce pays, c’est que le consentement à une activité sexuelle est « actif et continu »
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A quoi s’attendait-elle ? Pourquoi n’était-elle pas plus prudente ?
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Une fois que les allégations d’agression sexuelle en groupe après une réception de Hockey Canada il y a quatre ans ont été révélées en mai, certaines des réactions ont inclus des questions comme celles ci-dessus. C’est une perspective qui est vivante sur les réseaux sociaux, dans les sections de commentaires sous les journaux, dans les boîtes de réception de ceux qui ont écrit sur l’histoire. Et presque certainement dans des conversations à travers le pays.
Il est revenu plus récemment dans le cas de Deshaun Watson, le quart-arrière de la NFL qui a été poursuivi par 24 femmes alléguant une inconduite sexuelle et, dans certains cas, une agression sexuelle, pour son comportement lors de séances de massage privées. La suspension de six matchs de Watson, prononcée cette semaine et rapidement contestée par la ligue comme trop indulgente, a lancé davantage de discussions sur les questions de violence sexuelle et de consentement.
Écrire sur des incidents comme ceux-ci, c’est se rappeler que les lois entourant ces questions, et la perception publique de celles-ci, ont une certaine distance entre elles. Pour mettre cela au compte rendu, j’ai demandé à Nicole Pietsch, coordonnatrice de l’Ontario Coalition of Rape Crisis Centres, de parler des réalités de la loi sur les agressions sexuelles – et des idées fausses.
« Dans les années 80, il n’était pas interdit d’agresser sexuellement la personne avec laquelle vous étiez marié », dit Pietsch. « Donc, nous avons en fait parcouru une bonne distance en termes de ce que nous définissons ou comprenons comme violence sexuelle, et l’élément clé du consentement est vraiment important. »
« Historiquement, nous avons vu ce sentiment de qui était responsable de la prévention de la violence comme les agressions sexuelles souvent atterri sur une personne, qui était généralement une femme ou un jeune, et je suppose que c’est une partie de la rhétorique que vous entendez lorsque les gens disent des choses comme , ‘Oh, eh bien, à quoi s’attendait-elle ? Ou ‘Pourquoi n’était-elle pas plus prudente dans ce genre d’environnement ?’ Et nous savons que la loi dit quelque chose de complètement différent.
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Les allégations de la femme de 24 ans qui prétend que des joueurs de hockey l’ont agressée après un gala à London, en Ontario, en 2018 n’ont pas été testées devant les tribunaux, et sa poursuite a été réglée par Hockey Canada pour une somme non divulguée.
Mais, en général, ce que dit la loi sur les agressions sexuelles dans ce pays, c’est que le consentement à une activité sexuelle est « actif et continu ».
« Il dit que chaque personne – peu importe qui vous êtes et dans quelle situation – a le droit à l’autonomie corporelle, de dire oui ou non à toute activité sexuelle », explique Pietsch. « Et cela peut changer. Donc, si je dis oui à la pratique du sexe oral en ce moment, et que je change d’avis 10 minutes plus tard, il est dit dans le Code criminel canadien que j’ai le droit de le faire. Et si quelqu’un continue et le force, c’est considéré comme une agression sexuelle.
Le consentement ne peut être supposé ou implicite, il ne peut être contraint et il ne peut être généralisé d’une activité sexuelle à d’autres activités sexuelles. Il ne peut pas non plus être administré si une personne est affaiblie par la drogue ou l’alcool.
Pietsch dit que lorsqu’elle fait des choses comme l’éducation à la prévention des agressions dans les universités, on se demande souvent à quel point quelqu’un doit être ivre avant que le consentement ne soit annulé. Mais cela dépend de la personne, et il n’y a pas de nombre défini de verres qui passeraient une ligne.
« Mais en tant qu’être humain qui a un lien avec une autre personne, il devrait être clair pour vous si cette personne est si largement ivre qu’elle n’est probablement pas en mesure de dire oui ou non », dit Pietsch, « Ou qu’ils ‘sont influencés d’une manière telle que s’ils étaient sobres, ils ne donneraient pas les mêmes réponses.
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Pietsch a travaillé pendant un certain nombre d’années directement avec des survivants d’agressions sexuelles et affirme que le nombre de cas qui ont abouti à des condamnations pénales était extrêmement faible. Bien que la situation se soit améliorée, le Canada affiche toujours des taux élevés d’allégations d’agression sexuelle « non fondées » — lorsqu’une personne se présente à la police avec une accusation, mais qu’aucune accusation criminelle ne suit.
Cela est dû en partie aux attitudes des policiers qui doivent changer, mais en partie au fonctionnement du système de justice pénale. La charge de la preuve hors de tout doute raisonnable est plus facile à établir lorsqu’il existe des preuves matérielles claires d’un crime. Avec quelque chose comme le consentement, c’est relationnel, dit Pietsch. « Cela se produit aussi généralement lorsque personne d’autre n’est dans la pièce. »
Prouver l’absence de consentement, qui serait essentiellement le travail de la police et des procureurs si des accusations sont portées, présente des défis importants.
Même si des choses comme ce qui s’est passé avant ou après une agression présumée ne sont pas censées avoir d’importance juridique, les gens essaient de déduire des choses de certains comportements.
« Et c’est vraiment malheureux dans les cas de violence sexuelle », dit Pietsch.
« Vous pourriez avoir une interaction amoureuse ou physique ou sexuelle avec quelqu’un que vous voulez aller si loin, mais vous ne voulez pas faire autre chose. Et lorsque nous entendons certaines de ces idées fausses, sur le fait d’éviter les risques ou d’être intelligente dans la rue, cela suggère qu’une femme doit dire non à tout, afin de rester en sécurité. Et ce n’est tout simplement pas réaliste.
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Les lecteurs à la recherche de services de soutien en cas d’agression sexuelle peuvent accéder à des ressources pancanadiennes ici.
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