Le lieutenant Frank Bullitt, joué par McQueen dans le film réalisé par Peter Yates en 1968, est un héros d’action cool naviguant dans un monde souterrain de tueurs à gages, de gangsters et d’autres criminels. La version de Yates du personnage était elle-même basée sur un flic d’un livre intitulé « Mute Witness » de Robert L. Pike.
Kristie Macosko Krieger, qui travaille avec Spielberg depuis « Indiana Jones et le royaume du crâne de cristal », produira le nouveau film aux côtés du cinéaste. Les enfants de Steve McQueen, Chad et Molly McQueen, devraient également produire, ce qui indique que le film aura probablement plus en commun avec le film de Yates qu’avec le roman sur lequel il était basé. Bien qu’il soit trop tôt pour dire ce que ce dernier projet impliquera, l’implication de membres de la famille McQueen donne à penser que ce film tentera d’une manière ou d’une autre de capturer l’essence de la star de cinéma des années 60.
« Bullitt » est surtout connu aujourd’hui pour sa séquence de poursuite en voiture palpitante, la pièce maîtresse du film qui se déroule dans les rues de San Francisco. Le film a été un succès critique au moment de sa sortie, remportant l’Oscar du meilleur montage et a obtenu quatre étoiles de Roger Ebert, qui a déclaré que la séquence de poursuite était conçue pour « laisser votre estomac quelque part dans le sous-sol pendant environ 11 minutes ». Contrairement à de nombreuses images néo-noires, le film se termine avec son héros vivant, ce qui signifie que l’histoire de Spielberg pourrait facilement fonctionner comme une suite.
Spielberg a plein d’autres projets dans son assiette en ce moment ; sa réinvention de « West Side Story », l’un des films préférés de notre personnel l’année dernière, devrait concourir dans sept catégories différentes aux Oscars en mars. Le cinéaste tourne également « The Fabelmans », un film semi-autobiographique mettant en vedette Michelle Williams, Seth Rogen et Paul Dano. La première de « The Fabelmans » est prévue pour novembre 2022.