« Je regrette vraiment et à ce jour la décimation de la population de requins à cause du livre et du film. »
La sortie de « Jaws » de Steven Spielberg en 1975 a eu un effet massif sur la culture populaire, établissant le concept du blockbuster de l’été hollywoodien et restant une cible de choix pour la parodie à ce jour. L’un de ses héritages les plus malheureux, cependant, est la façon dont sa représentation du grand requin blanc en tant qu’animal féroce mangeur d’hommes a perduré, entraînant une augmentation de la chasse contre l’espèce pendant des décennies. Et c’est un héritage dont le réalisateur lui-même n’est pas du tout fier.
« Je regrette vraiment et à ce jour la décimation de la population de requins à cause du livre et du film », a déclaré le réalisateur de « Fabelmans » lors d’une récente interview sur l’émission « Desert Island Discs » de la BBC Radio 4 (via Entertainment Weekly). « Je le regrette vraiment, vraiment. »
Sur « Desert Island Discs », l’animatrice Lauren Laverne demande aux invités de choisir huit enregistrements, un livre et un article de luxe avec lequel s’échouer sur une île déserte. Interrogé sur ce qui se passerait si des requins l’encerclaient sur l’île déserte, Spielberg a répondu: «C’est l’une des choses que je crains encore. Pas pour se faire manger par un requin, mais que les requins soient en quelque sorte en colère contre moi pour la frénésie alimentaire des pêcheurs sportifs fous qui s’est produite après 1975. »
« Jaws » était basé sur le livre du même nom de l’auteur Peter Benchley, qui a vaguement basé l’intrigue sur un incident survenu en 1916 où un grand requin blanc a attaqué des nageurs le long de la côte du New Jersey, faisant quatre morts. Dans la vraie vie, les grands blancs peuvent tuer des humains, mais cela arrive rarement, généralement moins de 10 fois par an dans le monde. Certaines recherches ont montré que la représentation de l’espèce dans le film et le film, comme essentiellement un monstre de film d’horreur, a contribué à l’augmentation de la chasse et de la mise à mort de l’espèce.
« Vous n’aviez pas besoin d’avoir un bateau ou un équipement sophistiqué », a déclaré George Burgess à la BBC en 2015. « Un Joe moyen pouvait attraper de gros poissons, et il n’y avait aucun remords, car il y avait cet état d’esprit qu’ils étaient des tueurs d’hommes.
Benchley a également exprimé ses regrets pour l’impact réel de « Jaws » et la façon dont il a popularisé de fausses croyances sur les requins. L’auteur, décédé en 2006, a passé les dernières années de sa vie à publier des ouvrages de non-fiction sur les requins et à plaider pour la conservation de leur population.
Spielberg est actuellement en lice pour le meilleur réalisateur aux Oscars pour son film « The Fabelmans », avec Michelle Williams, Paul Dano, Seth Rogen et Gabriel LaBelle. Le film est actuellement en salles et peut être loué sur les plateformes VOD.
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