Tout d’abord, je veux juste dire que je sais qu’il n’a disputé que quatre matchs en carrière, mais cela n’enlève rien à la folie de la recrue de 24 ans de Cleveland, Steven Kwan, pendant cette séquence. En 19 apparitions au marbre, Kwan a enregistré neuf coups sûrs (trois coups sûrs supplémentaires) et six buts sur balles pour un triple slash de .692/.790/1.000. L’homme est en moyenne une base chaque fois qu’il se présente au marbre et n’a pas frappé un seul coup de circuit. C’est tout simplement incroyable, peu importe la façon dont vous essayez de le découper.
Pour démontrer à quel point cette séquence de quatre matchs a été spéciale, je dois vous ramener jusqu’en 1901. Ah oui, avant que nous pensions qu’une guerre mondiale était une possibilité, sans parler de deux d’entre elles, le baseball était vivant et bien servir de passe-temps de l’Amérique. C’est aussi la première fois qu’un joueur a commencé sa carrière en atteignant la base 13 ou plus à ses quatre premiers matchs. Le membre du Temple de la renommée Nap Lajoie a commencé sa carrière dans la Ligue américaine (joué dans la Ligue nationale de 1896 à 1900) en beauté, enregistrant 12 coups sûrs et un but sur balles lors de ses quatre premiers matchs en carrière. Techniquement, cela est considéré comme le début de sa carrière puisque les ligues américaines et nationales étaient des entités entièrement distinctes jusqu’à la deuxième accord national a été signé en 1903. C’est un détail technique, mais je vais le permettre.
Depuis lors, seuls Kazuo Matsui (Mets, 2004) et Jay Bruce (Reds, 2008) ont accompli la même chose exploit. Je pense qu’il est prudent de dire que Matsui était le plus impressionnant de ces trois. Non seulement il a été le seul à frapper un dinger pendant ce tronçon, mais il a également dessiné sept marches. SEPT! Je suis une ventouse pour la discipline de la plaque alors peut-être que je suis partial, mais quand même… SEPT FOIS !
Kwan a cependant dépassé ce record. Il n’a pas seulement atteint la base pour la 14e fois et a démissionné. Kwan devait s’assurer qu’il étendait le record et l’a fait de manière emphatique avec un triple chargé de buts à droite. Ce sont également ses premiers points de la saison.
Cependant, ce n’est pas seulement un grand tronçon parmi les recrues. Depuis 2010, cela ne s’est produit que 59 autres fois. Certains des joueurs qui ont accompli cet exploit incluent Albert Pujols, Bryce Harper, Mookie Betts, Paul Goldschmidt, Mike Trout, Juan Soto, Shohei Ohtani et Joe Mauer. Ce n’est pas un exploit que n’importe qui peut accomplir. Il faut vraiment creuser et avoir confiance dans l’assiette. Il y a quelques des joueurs aléatoires qui ont réussi à le faire comme Danny Valencia, Andrew Benintendi et Rajai Davis, mais tous les autres joueurs de cette liste ont au moins une apparition All-Star à leur nom.
Ce qui rend ce tronçon de Kwan encore plus fou, c’est que Kwan n’était même pas considéré comme un espoir de premier plan. Il n’était pas dans le Top 100 de MLB Pipeline et était en dehors du top dix pour les Gardiens. Pourquoi? Me bat. Kwan a dominé à tous les niveaux des ligues mineures, n’atteignant jamais moins de .300 à aucun niveau autre que High-A. Alors que Kwan a quelque peu lutté avec Lynchburg, il a beaucoup rebondi en 2021 après que COVID ait détruit sa chance de jouer en 2020, réduisant .337/.411/.539 avec l’affilié Double-A Akron avant d’être promu Triple-A Columbus où il a coupé .311/.398/.505. Ouais, pas trop minable. Pour quelqu’un qui a pu enregistrer ces chiffres, il semble étrange qu’il soit classé si bas dans son propre système agricole.
Bien sûr, il n’a pas beaucoup de puissance, mais il a une grande vitesse. Il n’est pas un voleur de base prolifique, mais il est très agressif sur les chemins de base et peut régulièrement faire des doubles à partir de ce qui serait normalement des simples. Nous l’avons déjà vu faire cela à plus d’une occasion au niveau de la Major League.
Kwan frappe aussi rarement. En quatre matchs, il n’a toujours pas balancé et a raté un seul lancer. En 2021, grâce à Double et Triple-A, Kwan n’a frappé que 31 fois en 341 apparitions au marbre (9,1%). Pour mettre cela en perspective, il n’y avait que deux joueurs qualifiés dans toute la MLB pour enregistrer un taux de retrait inférieur à dix pour cent la saison dernière – David Fletcher des Angels et Kevin Newman des Pirates. Alors que le BABIP de Kwan est sûr de tomber de sa marque actuelle de 0,692 (surtout avec seulement un taux de contact dur de 30,8%), les forces de Kwan en tant que joueur sont parfaites pour les deux trous de n’importe quelle formation MLB. Il a un excellent timing en tant que frappeur, comme en témoigne son taux de réussite de 53,8% sur le terrain central, et bien que son taux de balle au sol élevé puisse décourager les gens de peur de frapper en double jeu, la vitesse de Kwan devrait être en mesure d’atténuer ce risque.
Les Cleveland Guardians n’ont pas beaucoup d’attentes en 2022. Cette dernière intersaison, les gens semblaient plus inquiets pour leur procès avec une équipe locale de roller derby que de savoir si James Karinchak pourrait ou non rebondir après une seconde mi-temps chancelante pour renforcer l’enclos des gardiens. Ce n’est pas le signe d’une équipe avec des aspirations aux World Series.
Par conséquent, une machine à succès de base comme Kwan est exactement ce dont les Gardiens ont besoin pour susciter l’intérêt des fans et rester compétitifs dans le terne AL Central. Ne vous méprenez pas. Peu importe à quel point Kwan est génial, c’est toujours la division de Chicago à perdre, mais si Kwan peut maintenir un rythme de calibre All-Star tout au long de la saison, je ne serais pas surpris si Cleveland est à la recherche d’une place Wild Card en septembre. . Franmil Reyes et Ramírez seront plus que capables de ramener Kwan à la maison tant qu’il continuera d’atteindre la base, et pour une équipe qui a terminé en dehors de la première moitié de la ligue la saison dernière, l’incroyable tronçon de Kwan est une bonne surprise.