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En période de crise du coût de la vie, les opposants ne parlent jamais des remises canadiennes sur le carbone, qui rapportent plus d’argent à huit Canadiens sur dix que ce qu’ils paient en tarification de la pollution.
Les critiques ne mentionnent jamais que, à mesure que le prix de la pollution augmente, les réductions accordées aux citoyens augmentent également.
En fait, la proposition du chef de l’opposition visant à réduire les remboursements nuira le plus à ceux qui ont le plus de difficulté à payer leurs factures.
La tarification de la pollution fonctionne en faisant payer davantage les gros pollueurs – les gens avec des maisons monstrueuses, des garages pour quatre voitures, des piscines et des bains à remous, des yachts… les travaux ! Mais comme tout le monde bénéficie du même rabais, selon la taille de la famille, les Canadiens à revenu faible ou modeste sont les plus favorisés. Il existe également une remise complémentaire pour les résidents ruraux, qui devrait atteindre 20 pour cent cette année.
Ainsi, que vous soyez économe en énergie ou gourmand en énergie, tout le monde est incité financièrement à devenir plus efficace.
Les affirmations robotiques du chef conservateur Pierre Poilievre selon lesquelles la tarification de la pollution est une ponction fiscale ou fait augmenter le coût de la vie sont tout simplement fausses. Des études répétées montrent que le prix du carbone ne représente qu’une infime partie de l’inflation et que son impact sur les prix des produits alimentaires est bien inférieur à un demi-point de pourcentage. Et parce que nous restituons tous les revenus collectés, les coûts supplémentaires pour la plupart des ménages sont plus que couverts par les remises trimestrielles sur le carbone du Canada.
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Toutes les séances de photos que Poilievre fait en dehors des banques alimentaires ignorent le fait que son projet de réduire les remises obligera davantage de familles à faible revenu à demander de l’aide.
Mais la tarification de la pollution fonctionne-t-elle réellement ?
Vous pariez que oui.
À lui seul, il permettra d’atteindre un tiers des réductions de pollution nécessaires pour atteindre nos objectifs, en évitant des dizaines de millions de tonnes d’excès de carbone. Un récent rapport de l’Institut canadien du climat estime que l’impact de la tarification de la pollution par les consommateurs et l’industrie s’élève à plus de 50 pour cent. Il s’agit de la politique la plus importante dont nous disposons pour lutter contre le changement climatique.
Le système fédéral de tarification à la consommation et à l’industrie est entré en vigueur à la mi-2019. En 2021, les responsables d’Environnement Canada estiment qu’il était responsable de réduisant de 18 mégatonnes d’émissions qui autrement auraient été déversées dans notre atmosphère. Cela équivaut à retirer chaque année près de 5 millions de voitures à essence des routes du Canada.
Mettre un prix sur la pollution causée par le carbone est le moyen le plus simple et le plus rentable de lutter contre le changement climatique. Il s’agit d’un mécanisme fondé sur le marché qui a été soutenu par des dirigeants conservateurs comme Brian Mulroney et Stephen Harper.
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Et ne rien faire coûte vraiment plus cher. Les impacts liés au climat coûtent aujourd’hui 720 $ par an aux ménages canadiens moyens, et atteindront environ 2 000 $ par an d’ici 2050. En 2023, les intempéries au Canada ont causé plus de 3,1 milliards de dollars en dommages assurés. Ce ne sont là que les enjeux d’impacts qui coûtent également des vies et affectent la santé physique et mentale.
Une chose sur laquelle nous devrions tous être d’accord est de laisser un pays meilleur à nos enfants et petits-enfants. Pour l’amour de nos familles, nous devons continuer à œuvrer pour un environnement sain, sûr et durable pour les générations à venir.
Poste National
Steven Guilbeault est le ministre canadien de l’Environnement et du Changement climatique.
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