Steve Cooper, PDG de Warner Music Group depuis 11 ans, quittera ses fonctions l’année prochaine, a confirmé un représentant de la société. Variété. La nouvelle a été rapportée pour la première fois par le Wall Street Journal.
La transition sera progressive, a souligné le représentant, alors que l’entreprise cherche un successeur approprié. Cooper, 75 ans, a déclaré qu’il avait demandé au conseil de commencer la recherche de son successeur et que lui et le conseil s’attendent à ce que la transition ait lieu d’ici la fin de 2023, selon un e-mail interne qui apparaît en entier ci-dessous.
Warner est le troisième plus grand groupe de musique, après Universal et Sony, les labels appartenant à Warner Music incluent Atlantic – qui est le label majeur le plus performant du secteur – Elektra et son produit phare Warner Records, ainsi que le troisième plus grand éditeur de musique. , Warner Chappell Musique. Ses principaux actes actuels incluent Ed Sheeran, Lizzo, Dua Lipa et d’autres.
Cooper a dirigé l’entreprise d’une main ferme, calme et non flamboyante tout au long de la première décennie de l’ère du streaming et lorsqu’elle a été rendue publique pour la deuxième fois dans les premiers mois de la pandémie en 2020. Les bénéfices de l’entreprise étaient en baisse à l’époque. de son arrivée et il a non seulement inversé cette tendance, mais a doublé ses revenus et a adopté les nouvelles technologies – souvent avant les concurrents de Warner – et les opportunités commerciales. Cependant, son successeur devra faire face à des vents contraires car les actions de la société ont chuté depuis son introduction en bourse, et l’industrie fait face à une stabilisation de la croissance en continu dans un climat économique plus incertain.
Le nouveau PDG doit avoir l’approbation du milliardaire Len Blavatnik, dont Access Industries contrôle Warner Music. Alors que Cooper a déclaré dans sa lettre que la société chercherait son successeur en interne et en externe, des sources désignent le PDG de la musique enregistrée de Warner Music, Max Lousada, 48 ans, comme le candidat interne le plus probable. Cette décision placerait les dirigeants britanniques à la tête des trois principaux labels, avec Lucian Grainge chez Universal et Rob Stringer chez Sony, mais le champ des candidats probables dans l’industrie de la musique est étroit. La plupart des PDG des grands labels, ainsi que les dirigeants de la plupart des grandes entreprises indépendantes, sont axés sur la musique et sembleraient moins intéressés par un rôle d’entreprise à ce niveau. Ce qui est peut-être plus probable, c’est un autre dirigeant comme Cooper : un leader expérimenté en dehors de l’industrie de la musique qui abordera l’industrie en évolution rapide avec une perspective ouverte à l’égard de ses sources de revenus en constante expansion, en particulier dans le monde de la technologie.
Dans une entreprise connue pour son ostentation et ses fanfaronnades, Cooper est tout sauf ça. Il a pris la tête de Warner en 2011, sans expérience dans l’industrie musicale, alors que l’entreprise était au plus bas, ses revenus ayant été réduits de moitié par le téléchargement illégal et la chute des ventes de CD. Cependant, il a tourné ses décennies d’expérience en affaires vers l’industrie et a montré une approche ouverte d’esprit envers une entreprise en évolution rapide. Alors que la fortune de l’industrie commençait à changer avec le lancement américain de Spotify la même année et l’adoption rapide du streaming par les fans, les revenus de l’entreprise ont augmenté avec ceux de l’entreprise. En 2016, Warner Music est devenu le premier grand label à déclarer le streaming comme sa plus grande source de revenus de musique enregistrée.
Pendant le mandat de Cooper, la société a également acquis le label britannique de longue date Parlophone, qu’Universal a cédé dans le cadre de son acquisition de l’aile de musique enregistrée d’EMI. Cet accord a amené la société Coldplay, Gorillaz et tout ou partie des catalogues de David Bowie, Kate Bush et d’autres. Plus tôt cette année, la société a conclu une série d’accords qui lui ont apporté le catalogue de musique enregistrée de Bowie pendant plusieurs années et ont acquis un pourcentage important du précieux catalogue de musique du défunt chanteur pour un montant de 200 millions de dollars.
Warner Music Group a enregistré une croissance à deux chiffres de ses revenus jusqu’en 2021, tirant des revenus de plateformes comme Facebook, TikTok et Peloton qui ont contribué à augmenter les revenus du streaming de 32,6 %. Un investissement dans Rotana Music a élargi son empreinte au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, tandis que plus près de chez nous, quelques anciens de Warner Music ont renforcé sa liste nationale. En juin, WMG a acquis 12Tone Music, lancé par l’ancien chef de Warner Music, Doug Morris, dont la liste comprend Anderson .Paak, Dolly Parton et le 88rising posse. Puis en août, l’acteur de longue date de Warner, Madonna, a apporté les trois albums de ses années Interscope à WMG, garant les droits d’enregistrement et de publication de l’ensemble de son catalogue sous un même toit.
Selon le Journal, les revenus de la société ont augmenté de près de 19 % au cours de son dernier exercice, son meilleur résultat de ce siècle, pour atteindre 5,3 milliards de dollars.
« J’ai maintenant six décennies dans ma carrière, et de tout ce que j’ai fait, c’est le travail que j’ai le plus apprécié », a écrit Cooper dans l’e-mail. « Nous ne sommes qu’au début d’un nouvel âge d’or de la musique », écrit-il.
La lettre de Cooper suit ci-dessous dans son intégralité :
Salut tout le monde,
Je voulais que vous l’entendiez d’abord de ma part : j’ai informé Len et notre conseil d’administration que nous devrions commencer la recherche de mon successeur. Le processus de recherche d’un nouveau PDG prendra du temps et nous chercherons des candidats à la fois en interne et en externe. Nous prévoyons que la transition aura lieu d’ici la fin de 2023.
Quand je suis arrivé ici à l’été 2011, beaucoup de gens pensaient que je ne serais ici qu’un an ou deux. Mais 11 ans plus tard, j’en suis maintenant à six décennies de ma carrière et de tout ce que j’ai fait, c’est le travail que j’ai le plus apprécié. Je suis fier de dire que je suis le PDG le plus ancien de l’histoire de WMG. C’est une entreprise merveilleuse, et je suis ravi d’aider à choisir mon successeur.
En attendant, si quelqu’un vous pose des questions sur cette nouvelle, vous pouvez simplement dire que c’est comme d’habitude. Nous augmentons notre investissement dans les artistes et les auteurs-compositeurs. Nous faisons évoluer notre culture d’entreprise et développons notre équipe dynamique et diversifiée. Nous augmentons considérablement notre empreinte mondiale et réalisons des acquisitions transformationnelles. Nous nous appuyons sur notre réputation de major la plus dynamique et la plus avant-gardiste. Nous ne sommes qu’au début d’un nouvel âge d’or de la musique, et WMG est magnifiquement positionné pour une croissance et une innovation continues, avec de nouvelles opportunités qui émergent chaque jour.
je connais max [Lousada], [Warner Chappell co-chairs] Mec [Moot]Cariane [Marshall] et toute la haute direction est d’accord : ce qui compte le plus, c’est la musique. Alors s’il vous plaît, continuons notre excellent travail. La principale raison pour laquelle je suis resté ici aussi longtemps que je l’ai été, c’est grâce à vous tous, les gens brillants de WMG. J’ai hâte de voir ce que l’avenir réserve à cette équipe incroyable.
En avant, en avant et vers le haut, Steve