Stephen Harper considère Poilievre comme la meilleure chance pour les conservateurs de remporter les prochaines élections

Harper a déclaré que le concours pour diriger le parti est rempli de candidats solides, mais un se démarque – son ancien ministre Pierre Poilievre

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OTTAWA — L’ancien premier ministre conservateur Stephen Harper a approuvé Pierre Poilievre comme prochain chef du parti.

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Dans un rare retour public à la politique des partis, Harper, qui n’a pas pataugé dans les courses à la direction des conservateurs en 2017 et 2020, a publié lundi une courte vidéo sur Twitter discutant de son approbation.

Harper dit que le concours pour diriger le parti est rempli de candidats solides, mais un se démarque.

L’ancien premier ministre affirme que Poilievre a été un ministre fort sous lui lorsque les conservateurs étaient au pouvoir pour la dernière fois, avant d’être battu par le premier ministre libéral Justin Trudeau en 2015.

« Au cours des dernières années, il a été le critique le plus virulent et le plus efficace de notre parti à l’égard des libéraux de Trudeau », a déclaré Harper, qui a souligné la défense par Poilievre des problèmes économiques comme l’inflation et la dette.

« Il propose des réponses ancrées dans de bonnes idées conservatrices, mais adaptées aux réalités d’aujourd’hui.

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L’approbation de Harper intervient alors qu’il reste moins de deux mois dans la course et que les membres du parti sont en train de remplir leurs bulletins de vote par correspondance.

La course à la tête de l’ancien parti de Harper a été caractérisée comme une bataille pour son âme même et a parfois inclus des attaques personnelles entre candidats.

Poilievre a été critiqué par l’ex-premier ministre du Québec Jean Charest, qui est également candidat à la course à la chefferie, et d’autres pour avoir des idées et un ton qui rendraient les conservateurs incapables de gagner les prochaines élections générales après trois défaites consécutives.

Harper, dans sa vidéo d’approbation, a dit le contraire.

L’ancien premier ministre affirme que Poilievre a non seulement le plus fort soutien au sein du caucus du parti de tous les candidats dans la course, mais qu’il est populaire auprès des membres existants et en attire de nouveaux.

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« C’est ainsi que nous gagnerons les prochaines élections fédérales », a déclaré Harper.

« À mon avis, Pierre a de loin le cas le plus solide qu’il est la personne pour le faire. »

Charest a publié une déclaration à la suite de la vidéo de Harper, qualifiant son approbation de Poilievre de «choix personnel».

« Les conservateurs ne gagnent que lorsque nous sommes unis. Stephen Harper a réussi à unir le Parti conservateur du Canada. En tant que chef du PCC, je m’engage à faire de même », indique le communiqué de Charest.

« Cette course concerne l’avenir, en ce moment, nous avons le choix : perdre plus de sièges ou poursuivre sur notre lancée à travers le Canada pour gagner un gouvernement majoritaire. »