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Tous les athlètes superstars ne sont pas des leaders vocaux dans les vestiaires. Mais quand ils donnent un sermon passionné, les coéquipiers écoutent.
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Intensément.
Le dernier exemple en date est survenu le week-end lorsque Steph Curry « a enfermé tout le monde » dans un discours épique la veille de la victoire 120-100 du match 7 de dimanche contre les Sacramento Kings, pour finalement remporter leur Round 1 NBA séries éliminatoires.
Selon TheAthletic.comCurry était devenu fou après la victoire 118-99 des Kings contre Golden State vendredi soir à Sacramento.
Curry n’a pas pu dormir cette nuit-là. Son coéquipier étoile Draymond Green non plus. Ils ont convenu que quelques coéquipiers semblaient déçus par le temps de jeu dans la série, et peut-être n’étaient-ils pas tous d’accord.
Un chef de vestiaire devait brûler les poils des oreilles de ses coéquipiers avant la séance de cinéma de samedi, pour s’assurer que tous donnaient la priorité à l’équipe et se concentraient sur la tâche vitale à accomplir.
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Green a texté qu’il le ferait. Curry, cependant, l’a coupé.
Non, IL le ferait.
Ce qui convenait parfaitement à Green.
Green a déclaré à TheAthletic.com après la victoire de dimanche que Curry avait déclaré ce qui suit dans son discours de motivation épique samedi après-midi :
« Si vous montez dans ce bus, vous vous engagez envers cette équipe. Peu importe si vous jouez zéro minute ou 40 minutes, vous vous engagez à faire tout ce qu’il faut. Préparez votre esprit et votre corps pour cette opportunité que nous avons. Nous avons été gênés l’autre soir et nous ne sortons jamais comme ça… Tu es dans cet espace où tu vas te plier, ou tu vas te lever.
En d’autres termes, occupez-vous à jouer ensemble en équipe ou passez des vacances.
« Une fois qu’il a fait cela », a déclaré Green dimanche à propos du discours de Curry, « vous n’avez pas d’autre choix que de vous lever. Il a enfermé tout le monde.
Son coéquipier Gary Payton II a ajouté : « Quand il parle, tout le monde a intérêt à écouter. Parce qu’il est généralement calme et laisse son jeu parler de lui-même. Mais il devait dire ce qu’il avait à dire, car il savait de quel type d’ambiance il s’agissait… Il a dirigé et nous avons suivi.
Tout ce que Curry a fait, en guise de leader, a été de l’éclairer comme aucun joueur auparavant dans un match 7 de l’histoire des séries éliminatoires de la NBA – marquant 50 points, la plupart grâce à des tirs tirés à l’intérieur de l’arc, pour mener les Warriors à leur victoire de 20 points.