Stellantis et LG annoncent une usine de batteries pour véhicules électriques de 5 milliards de dollars en Ontario

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Le constructeur automobile européen Stellantis NV et le fabricant sud-coréen de batteries LG Energy Solution ont annoncé mercredi qu’ils investiraient 5 milliards de dollars dans une coentreprise pour construire la première usine de fabrication de cellules de batterie de véhicules électriques au Canada, située à Windsor, en Ontario.

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Il se démarquerait comme l’un des investissements les plus importants, sinon le plus important, dans le secteur automobile canadien de l’histoire du pays et devrait recevoir un soutien financier important, bien qu’encore non divulgué, des gouvernements fédéral et provinciaux.

L’usine de batteries de 4,5 millions de pieds carrés devrait soutenir 2 500 emplois dans un segment clé de la chaîne d’approvisionnement automobile, la batterie, qui devrait supplanter le moteur à combustion interne en tant que composant le plus précieux d’un véhicule au cours des deux prochaines décennies. .

« L’installation est assez stupéfiante… de la taille de 112 patinoires de hockey de la LNH », a déclaré Mark Stewart, directeur de l’exploitation de Stellantis pour l’Amérique du Nord.

Stewart a ajouté que l’usine visait une capacité de production annuelle supérieure à 45 gigawattheures, mais a refusé de dire combien de batteries par an cela prendrait en charge. La société a déclaré qu’elle souhaitait que 50% de sa production de véhicules en Amérique du Nord soit à zéro émission d’ici 2030.

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La construction de l’usine devrait commencer cette année avec une première production début 2024.

Dans le passé, le gouvernement fédéral s’est associé au gouvernement provincial pour financer jusqu’à 30 à 50 % des installations liées aux véhicules électriques. L’usine de Stellantis-LG devrait recevoir un financement et des incitatifs importants des gouvernements fédéral, provinciaux et locaux.

« Je sais qu’entre l’Ontario et le Canada, nous injectons des centaines de millions de dollars », a déclaré le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, lors d’une conférence de presse mercredi matin. « Je ne peux pas divulguer (combien), cela compromettrait les négociations avec d’autres entreprises à l’avenir, mais un investissement massif, des centaines de millions de dollars. »

Dave Adams, directeur général de Global Automakers of Canada, un groupe de pression qui représente Honda Motor Company Ltd. et BMW AG, entre autres, a déclaré que le poids des batteries rend leur transport coûteux. Pour cette raison, de nombreux fournisseurs de pièces automobiles et d’autres parties de la chaîne d’approvisionnement automobile ont tendance à investir dans des installations à proximité des usines de fabrication de cellules de batterie.

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« Nous pouvons tous être rassurés maintenant que l’Ontario a cette usine de batteries au cœur de la fabrication automobile », a déclaré Adams.

Nous pouvons tous être rassurés maintenant que l’Ontario a cette usine de batteries au cœur de la fabrication automobile

David Adams

Reuters avait précédemment annoncé que LG prévoyait d’investir 1,5 milliard de dollars dans l’usine et détiendrait 51 % de la coentreprise ; Stellantis en détiendrait 49 %.

Auparavant, en 2020, Stellantis s’était engagée à investir entre 1,35 et 1,5 milliard de dollars dans une installation dans la région de Windsor, bien qu’une usine de batteries n’ait pas été spécifiée.

Le premier ministre Justin Trudeau, qui était en Europe pour une réunion avec des alliés de l’OTAN, est apparu dans une vidéo préenregistrée félicitant Windsor et l’Ontario d’avoir attiré Stellantis, qui a déclaré qu’il annoncerait une deuxième installation de batteries – qui sera située aux États-Unis – dans le prochaines semaines.

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«Des partenariats comme ceux-ci sont essentiels pour créer de nouveaux emplois et placer le Canada à la fine pointe de l’économie propre», a déclaré Trudeau.

Parallèlement aux annonces la semaine dernière selon lesquelles General Motors Co. et BASF SE prévoient chacun de construire des usines de fabrication de cathodes de batteries de 500 millions de dollars au Québec, les contours d’une industrie canadienne de fabrication de véhicules électriques deviennent visibles.

Au cours des derniers mois, quatre des cinq constructeurs automobiles opérant au Canada, dont Ford Motor Company, General Motors, Toyota Motor Corp. et Honda, ont divulgué des plans de transition vers la fabrication de véhicules électriques qui impliquent la construction de grandes usines aux États-Unis.

Les usines automobiles de Windsor – séparées uniquement par une rivière de Detroit, le lieu historique de la fabrication automobile américaine – sont depuis longtemps intégrées aux États-Unis, mais il n’y avait eu aucune annonce pour la construction d’une usine de fabrication de cellules de batterie dans la ville jusqu’à l’annonce de mercredi.

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Pourtant, il y a eu des investissements dans des usines au Canada pour soutenir une industrie des véhicules électriques. En 2020, l’Ontario et le gouvernement fédéral ont chacun convenu de contribuer 295 millions de dollars, soit 590 millions de dollars en soutien total, de sorte que Ford Motor Company s’engagerait à moderniser pour 1,8 milliard de dollars une usine d’assemblage de voitures électriques à Oakville, en Ontario.

En 2021, GM a annoncé qu’il investirait 1 milliard de dollars dans des installations à Ingersoll, en Ontario, pour produire ses véhicules de livraison commerciaux électriques légers BrightDrop.

Mais sans sa propre usine de fabrication de batteries, l’industrie automobile de la province a été secouée par les perturbations de la chaîne d’approvisionnement mondiale causées par la pandémie, entraînant des pénuries de puces semi-conductrices qui ont entraîné des annulations de quarts de travail et des réductions dans de nombreuses usines.

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Cependant, il y a eu de plus petits investissements dans l’écosystème des batteries au Canada. Au Québec, la Lion Electric Company a annoncé une usine d’assemblage de batteries de 185 millions de dollars, soutenue par des contributions totales de 100 millions de dollars des gouvernements fédéral et provincial.

Mais cette installation n’importerait les cellules de batterie qu’au Canada et effectuerait l’assemblage au Québec, en partie parce qu’il n’y avait pas de fabrication importante de cellules au pays.

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L’annonce que Stellantis – la société issue de la fusion de l’Italien Fiat-Chrysler et du Français Peugot – et LG construisent une usine de batteries au Canada met fin à des mois de négociations entre les responsables gouvernementaux et les constructeurs automobiles.

Au cours des derniers mois, des initiés de l’industrie ont déclaré que le ministre fédéral de l’Industrie, François-Philippe Champagne, s’était rendu en Europe et aux États-Unis pour rencontrer des dirigeants de Stellantis et avait d’autres réunions au Canada.

«Nous devons regarder vers l’avenir», a déclaré Stephen MacKenzie, directeur général d’Invest Windsor-Essex, la société de développement économique local. « L’industrie automobile ne fait pas exception… et nous recrutons activement des fabricants de batteries. »

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