« J’ai pensé à exploiter la pandémie pour raconter cette histoire d’intimité », a déclaré le réalisateur suédois d’origine roumaine Ştefan Constantinescu. Variété, après la projection de « Man and Dog ». Le film a été présenté dans la compétition principale du Festival du film de Turin de cette semaine.
Les débuts de Constantinescu suivent Doru (Bodgan Dumitrache) qui quitte soudainement son travail à Göteborg et retourne en Roumanie avec une charge croissante de jalousie sur le dos, après avoir reçu un mystérieux SMS affirmant que sa femme (Ofelia Opii) est infidèle. Son anxiété va prendre des proportions gigantesques, le piégeant dans une enquête méticuleuse.
« J’ai exploité la pandémie pour créer des tensions et ajouter une pression supplémentaire sur Doru », a-t-il souligné. Cependant, il a également révélé que la première ébauche du scénario avait été écrite par son co-scénariste Andrei Epure en 2015, bien avant la crise sanitaire.
« Nous avons continué à en parler pendant un moment. Après deux, trois ans, Jörgen [Andersson] – un ami très cher – nous a rejoints et a coproduit le film. À partir de ce moment-là, nous avons continué à le développer.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait décidé de raconter cette histoire, il a répondu : « Je pensais qu’à mon âge, j’avais encore la possibilité de faire trois ou quatre films. Pour mon premier long métrage, j’ai voulu travailler sur des sujets qui m’intéressent, ceux d’un couple et de leurs dynamiques relationnelles au sein de la famille.
Constantinescu a décidé de se concentrer sur ce thème pour explorer le rôle de la masculinité dans la société d’aujourd’hui et les conflits qui naissent entre couples : « Il y a un point de vue fait sur les conflits au sein des couples et je trouve cela un peu artificiel. Nous finissons [engaging] dans ces conflits, tandis que les deux parties – masculine et féminine – devraient être parfaitement assorties et interagir de manière équilibrée. J’ai donc décidé de m’y plonger [dynamics].”
Le film, une coproduction roumano-bulgare-suédoise-allemande, est entré en production en août 2020 et a été tourné en 27 jours, avec une post-production d’environ deux ans.
Trouver le bon duo de prospects et créer une chimie entre eux a été d’une importance cruciale. « J’ai choisi Ofelia [Popii] puisqu’elle est une actrice de théâtre très célèbre en Roumanie, et juste au théâtre. Tout le monde n’arrêtait pas de dire des bêtises, comme si elle ne savait faire que du théâtre, mais rien d’autre. […] Avec Bogdan [Dumitrache], j’ai voulu créer une atmosphère très émouvante car la garder trop légère aurait été contre-productif. Les autres gens [on set] trouvé cela plus inconfortable, mais c’est ce que je voulais [to achieve].”
Des références visuelles et cinématographiques semblent avoir inspiré le réalisateur roumain dans la réalisation de ses débuts. Les peintures, en particulier, ont servi de références visuelles pour créer des séquences oniriques et «pour créer un contraste avec la réalité représentée dans le film». Parmi ses sources d’inspiration, Constantinescu mentionne le surréalisme, le romantisme et le fauvisme.
Le réalisateur a également avoué son amour pour le cinéma suédois, et en particulier pour l’œuvre de Roy Andersson. « [Moreover,] tout le monde sait que je suis ami avec Cristi Puiu depuis ’87-’88. Nous avons beaucoup parlé du film, et plus largement de l’art et du cinéma. Ce que je voulais faire – et c’est une de mes autres obsessions – c’est ne pas être Cristi Puiu. J’ai essayé de faire un film qui n’avait rien à voir avec son travail.
Constantinescu travaille déjà sur son prochain effort. « Je reste en Roumanie car je pense qu’avec l’argent dont je dispose, je pourrais faire beaucoup plus. Je ne sais pas si j’arriverai à le terminer, [but] Je développe maintenant un film de science-fiction », a-t-il révélé.