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OTTAWA — Le rythme de croissance démographique du Canada continue d’établir des records alors que le pays accueille un nombre historique de résidents temporaires, en grande partie grâce aux programmes d’étudiants internationaux et de travailleurs étrangers temporaires.
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La population du pays a augmenté de plus de 430 000 personnes au cours du troisième trimestre, ce qui représente le rythme de croissance démographique le plus rapide jamais enregistré depuis 1957.
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Statistique Canada a publié mardi ses estimations démographiques pour le 1er octobre, le chiffre à plus de 40,5 millions.
L’agence affirme que la croissance démographique au cours des neuf premiers mois de 2023 a déjà dépassé la croissance totale de toute autre année complète, y compris le record établi en 2022.
Cette situation a été alimentée par la migration internationale, notamment par l’arrivée d’environ 313 000 résidents non permanents dans le pays au cours des trois mois.
StatCan affirme que ces résidents non permanents étaient pour la plupart des titulaires de permis de travail et d’études et, dans une moindre mesure, des demandeurs d’asile.
Les experts préviennent que le fort rythme de croissance démographique au Canada érode l’abordabilité du logement, étant donné que le pays a du mal à accélérer la construction de logements.
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La forte croissance démographique pose également un risque politique pour les libéraux, dont la popularité a chuté en raison de préoccupations liées à l’accessibilité financière.
Plus tôt ce mois-ci, le gouverneur adjoint de la Banque du Canada, Toni Gravelle, a prononcé un discours sur l’effet de l’immigration sur l’économie et sur l’inflation en particulier.
Gravelle a reconnu que cette augmentation de l’immigration présente de nombreux avantages, soulignant qu’elle a contribué à la croissance de l’économie, à l’augmentation de la main-d’œuvre et à contrecarrer le vieillissement de la population.
Mais il a averti que cela ajoute également de la pression sur un marché immobilier confronté à de nombreux défis, notamment des restrictions de zonage et une pénurie de travailleurs du bâtiment.
« Cette hausse de la demande démographique, conjuguée aux problèmes structurels d’offre existants, pourrait expliquer pourquoi l’inflation des loyers continue de grimper au Canada. Cela aide également à expliquer, en partie, pourquoi les prix des logements n’ont pas baissé autant que prévu », a déclaré Gravelle à la Chambre de commerce régionale de Windsor-Essex.
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Les sondages suggèrent que les Canadiens sont très préoccupés par l’impact de l’immigration sur les infrastructures et les services du pays.
Dans un sondage Léger du mois dernier, environ les trois quarts des répondants ont convenu que l’augmentation du nombre d’immigrants ajoute des tensions à la fois au marché du logement et au système de santé.
Et par rapport à mars 2022, le pourcentage de Canadiens déclarant vouloir que le pays accueille plus d’immigrants que par le passé est tombé à 9 pour cent, contre 17 pour cent.
Le gouvernement libéral a pris certaines mesures au cours des derniers mois pour faire face à l’afflux d’étudiants internationaux.
En octobre, le ministre de l’Immigration, Marc Miller, a annoncé de nouvelles règles pour lutter contre la fraude dans le programme des étudiants internationaux. Il a également averti que le gouvernement fédéral est prêt à sévir contre les établissements postsecondaires douteux qui recrutent des étudiants internationaux si les provinces ne sont pas à la hauteur de la tâche.
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Plus récemment, Miller a doublé les exigences financières pour les candidats, ce qui signifie qu’ils doivent prouver qu’ils disposent de plus de 20 000 $, en plus des fonds pour les frais de scolarité et de déplacement.
Bien que le Canada ait plafonné le nombre de personnes obtenant la résidence permanente chaque année, aucune limite n’est imposée aux programmes d’étudiants internationaux et de travailleurs étrangers temporaires.
Mikal Skuterud, professeur d’économie à l’Université de Waterloo spécialisé dans la politique d’immigration, affirme que les flux de résidents temporaires attirent des migrants qui cherchent désespérément une chance de vivre au Canada.
« Les migrants du monde entier constatent ce qui se passe dans la politique d’immigration canadienne. Ils se rendent compte que le système d’attribution de résidence permanente est devenu une sorte de loterie et qu’il y a de plus en plus de chances que s’ils arrivent simplement ici, obtiennent une sorte de permis, ils puissent avoir de la chance et obtenir le statut de RP », a-t-il déclaré. dit.
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Skuterud, qui souhaite voir le gouvernement modérer le fort flux de résidents temporaires, affirme qu’autoriser les étudiants internationaux à travailler jusqu’à 20 heures par semaine risque d’attirer davantage d’étudiants ici.
Le gouvernement fédéral devrait également rendre disponibles davantage de données sur les résultats obtenus par les étudiants internationaux afin de donner aux candidats potentiels une idée plus claire de ce à quoi ils s’inscrivent, a-t-il ajouté.
L’augmentation du nombre de résidents temporaires est également due à la demande de travailleurs migrants des entreprises.
Skuterud a sévèrement critiqué le gouvernement libéral pour avoir facilité l’embauche de travailleurs migrants par les entreprises au cours de son mandat, en particulier grâce au programme à bas salaires.
Il affirme que le gouvernement doit rétablir les réformes de 2014 qui ont rendu plus difficile l’accès des entreprises aux travailleurs étrangers temporaires.
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