Dans l’un des nombreux points le long Station onzeLa chronologie fluide de , Jeevan (Himesh Patel) et Kirsten (Matilda Lawler) naviguent dans les premiers jours d’une épidémie mortelle de grippe.
Photo : HBO
Je sais de quoi tu vas dire Station onze, et je comprends. Après près de deux ans à vivre une pandémie dans la vraie vie, la dernière chose que vous voulez faire est de regarder une émission sur une pandémie.
Mais voici la chose, et je le dis avec le plus grand respect et amour : vous vous trompez. Station onze, une adaptation du roman superbe et inattendu d’Emily St. John Mandel de 2014, est une série limitée que vous devriez voir, non pas malgré le stress que nous avons enduré en 2020 et 2021 mais à cause de cela. Créé par Patrick Somerville, dont les crédits passés incluent Fait pour l’amour, Maniaque, et, le plus révélateur, Les restes, Station onze est un récit magnifiquement travaillé qui rappellera certainement au public le coronavirus – il se concentre sur une grippe qui se propage rapidement, provoquant la panique, la mise en quarantaine et une immense perte de vies – mais il présente également une version beaucoup plus extrême d’une pandémie que celui que nous avons affronté.
La maladie de cette série HBO Max, dont les trois premiers épisodes tombent jeudi, commence instantanément à détruire les humains et les infrastructures de base à un point tel qu’elle semble non hyperbolique lorsqu’elle est qualifiée de « fin du monde ». (L’audio d’une émission télévisée indique que le taux de survie avec cette grippe est d’un sur 1 000 et que Chicago, où la série se déroule initialement, « n’est plus Chicago. Il ne s’agit que de 2,5 millions de corps. ») Station onze est, à la base, une réaffirmation édifiante de la valeur de la vie et du lien humain qui soutient que les Américains peuvent et se réuniront pour s’entraider dans les circonstances les plus difficiles.
Somerville et ses collègues écrivains ont fait un travail très intelligent en interprétant le travail de Mandel, en conservant des éléments clés, en en supprimant d’autres et en remodelant le récit pour que cette série fonctionne à la fois comme un récit post-apocalyptique et un commentaire sur le rôle que joue l’art dans le maintien et le renforcement de l’humain. esprit en temps de crise. Compte tenu de l’implication de Somerville et du producteur exécutif et scénariste Nick Cuse, un autre ancien de Les restes, il n’est pas surprenant que le ton de Station onze se sent d’un morceau avec ce drame HBO, un autre portrait émouvant de ce qui se passe à la suite d’une tragédie. Comme Les restes, Station onze ne passe pas de temps à essayer d’expliquer son événement catalytique – nous n’apprenons jamais exactement comment cette grippe s’est propagée si rapidement ou pourquoi elle n’a pas pu être contenue. Ces dix épisodes s’intéressent beaucoup plus à la façon dont les êtres humains font face lorsqu’ils essaient de continuer après avoir perdu presque tous ceux qu’ils aiment et tout ce qui leur était familier.
La série s’ouvre plus ou moins de la même manière que le roman, avec l’acteur Arthur Leander (Gael García Bernal) s’effondrant sur scène au milieu d’une production de Le Roi Lear. Jeevan (Himesh Patel), un membre du public, est l’un des premiers à reconnaître ce qui arrive à Arthur – et la seule personne dans le chaos qui a suivi à prendre l’un des jeunes membres de la distribution, Kirsten (Matilda Lawler), sous son aile et l’aider à rentrer du théâtre. Malheureusement, le concept de foyer change fondamentalement du jour au lendemain à mesure que la contagion et les nouvelles se répandent, conduisant Jeevan et son frère, Frank (Nabhaan Rizwan), à devenir les tuteurs de Kirsten.
Station onze glisse dans toutes les directions sur son axe xy, avançant dans le temps de 20 ans, lorsque nous trouvons l’adulte Kirsten (Mackenzie Davis) sur la route avec un groupe d’acteurs et de musiciens itinérants connu sous le nom de Travelling Symphony, et retour au plus tôt jours de l’épidémie ainsi qu’aux événements survenus avant celle-ci. Un certain nombre de spectacles cette année ont essayé, avec un succès variable, d’adopter une structure similaire de saut dans le temps, mais peu y ont réussi avec le sens du but et de l’élégance qui Station onze Est-ce que. Au cours des deux années que nous avons passées à vivre avec COVID, la plupart d’entre nous ont appris que notre perception du temps est incroyablement faussée pendant une pandémie. Les jours, les mois et les années se confondent. Ils le font aussi dans Station onze, dans lequel les images d’un Chicago à peine occupé et envahi par la végétation dans deux décennies dans le futur sont pliées en moments où la grippe vient de commencer et la ville semble toujours normale. Les dialogues issus de conversations qui ont eu lieu des années plus tôt se fondent sur ce qui se passe en 2040.
Même s’il existe une ligne de démarcation difficile entre la vie avant et après la pandémie, la série souligne que l’histoire trouve toujours un moyen de se répéter et de se glisser dans le présent même lorsque nous pensons que tout a été rangé. Les quatre réalisateurs de la série – Hiro Murai, Jeremy Podeswa, Helen Shaver et Lucy Tcherniak – se penchent sur cette qualité qui se chevauche, presque onirique, sans sacrifier les dures réalités de la survie sans ressources modernes.
La portée s’étend également pour se concentrer sur plusieurs personnages au sein de son ensemble massif, y compris Clark (David Wilmot), un ami d’Arthur qui voyage pour récupérer son corps lorsque l’enfer se déchaîne; Elizabeth (Caitlin FitzGerald), une actrice avec qui Arthur a un enfant et qui finit par se connecter à Clark ; le chef d’orchestre (Lori Petty), le chef franc et au cœur brisé de la Symphonie ; Alex (Philippine Velge), un membre de la troupe qui a plus ou moins été élevé par Kirsten ; et Miranda (Danielle Deadwyler), l’ex-femme d’Arthur qui a écrit, illustré et auto-publié un roman graphique intitulé Station onze. Le texte de la bande dessinée de Miranda, qui a été transmis à la jeune Kirsten au début de la pandémie, résonne tout au long des épisodes comme si ses versets étaient bibliques. « Je me souviens des dommages » est une ligne prononcée plus d’une fois ; « Je ne veux pas vivre la mauvaise vie et ensuite mourir » en est une autre. Bien que ces citations proviennent du roman graphique, elles résonnent fortement avec ce que vivent les personnages de la série, un reflet de la façon dont la fiction et l’art peuvent se sentir comme s’ils avaient été spécifiquement adaptés au présent et aux contours de son propre cœur privé. .
C’est un thème que la série aborde encore et encore – lorsque les acteurs de la Symphonie trouvent la transcendance à travers Shakespeare, ou Frank éclate un rap qu’il a passé des jours à écrire, ou la jeune Kirsten doucement, mais non sans joie, chante « The First Noel » à un tournant particulièrement sombre à quelques jours de Noël. (Toutes les performances de cette série sont excellentes, mais je ne peux pas en dire assez sur la présence pure et ancrée de Lawler ici. Elle est tout simplement extraordinaire et fait une version 1.0 de Davis tout à fait crédible.) La musique, le théâtre et la littérature peuvent fournir à la fois une évasion de nos circonstances et une façon de les traiter qui devient à jamais liée à ces circonstances. Rien n’illustre cela plus efficacement que la bande dessinée Station onze et la façon dont Kirsten le chérit à la fois comme une attache aux temps d’avant et un moyen de se débarrasser complètement des chaînes du temps. « Arthur m’a donné Station onze« , explique l’aînée Kirsten dans l’épisode huit. « Et quand je l’ai lu, cela n’avait pas d’importance que le monde se termine. Parce que c’était le monde.
Le fait que Kirsten et d’autres tirent tant de plaisir et de sens de Station onze, le roman graphique, pendant une pandémie devient encore plus profond quand on se rend compte que Station onze, l’adaptation de HBO Max, fait quelque chose de similaire pour nous pendant notre propre pandémie. Notre monde ne se termine pas même si COVID y est toujours présent. Mais quand tu regardes Station onze et s’y immerger, cela devient vraiment le monde entier. Quel cadeau.