Il est maintenant particulièrement coûteux pour les Ukrainiens d’utiliser Starllink de SpaceX s’ils veulent rester en ligne pendant l’invasion russe. Le Financial Times rapporte que le prix d’un terminal satellite Starlink a presque doublé en Ukraine, passant de l’équivalent de 385 dollars à environ 700 dollars. Le tarif mensuel n’est plus aussi cher qu’avant (jusqu’à 100 $), mais il passe de 60 $ à 75 $.
On ne sait pas si les prix ont également bondi pour le gouvernement ukrainien, qui obtient Starlink auprès de diverses sources, dont SpaceX lui-même, des gouvernements étrangers et même du crowdsourcing. Les prix individuels ont grimpé en Pologne, où certains Ukrainiens se font livrer leur équipement Starlink pour éviter les complications avec les livraisons locales.
Les hausses surviennent alors que les réseaux cellulaires ukrainiens se déforment sous la pression des attaques russes sur le réseau électrique du pays. Dans certains cas, Starlink pourrait être le seul moyen pour les habitants d’accéder à Internet. Certains habitants des zones récemment libérées s’appuient également sur la technologie pendant que les opérateurs téléphoniques s’affairent à rétablir le service. Des prix plus élevés risquent de mettre l’accès à Internet hors de portée et peuvent obliger les donateurs à payer plus pour fournir autant de terminaux qu’auparavant.
Nous avons demandé à SpaceX un commentaire. La société s’est plainte de ses propres coûts pour fournir l’accès Starlink en Ukraine. Bien qu’il ait été rapide à activer la connectivité après le début de l’assaut russe en février, il s’est en partie appuyé sur le financement du gouvernement américain pour fournir des terminaux et a affirmé en septembre qu’il ne pouvait pas continuer à offrir des services sans aide supplémentaire. Après que cette plainte soit devenue publique, cependant, Elon Musk a déclaré que SpaceX continuerait à payer pour l’Ukraine, même si cela signifiait soi-disant perdre de l’argent.
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