Une collaboration inattendue entre Elon Musk et Mukesh Ambani a permis à Starlink de s’implanter en Inde. Jio, la société d’Ambani, s’est associée à SpaceX pour commercialiser ses services, peu après qu’Airtel a conclu un accord similaire. Malgré des désaccords passés sur la réglementation, ce partenariat vise à surmonter les défis d’accès à Internet dans les zones reculées du pays. Cependant, le coût élevé des équipements pourrait restreindre l’accès à une partie de la population indienne.
Une Alliance Surprenante entre Musk et Ambani
Le fondateur de Starlink, Elon Musk, et le magnat indien Mukesh Ambani étaient auparavant perçus comme des concurrents sur le marché indien. En effet, chacun d’eux se trouvait à des pôles opposés concernant les licences pour l’Internet par satellite. Toutefois, une nouvelle collaboration a vu le jour, permettant à Musk de lancer son réseau satellite Starlink en Inde. La société de télécommunications d’Ambani, Jio, a récemment annoncé un partenariat avec SpaceX, la société mère de Starlink, pour commercialiser ses services dans le pays.
Une Stratégie Conjointe pour Accéder au Marché Indien
Un jour avant cette annonce, Airtel, le deuxième plus grand opérateur de télécommunications en Inde, avait également révélé un accord avec SpaceX pour offrir Starlink sur le marché indien. Tandis que Jio fait partie du conglomérat Reliance d’Ambani, Airtel est lié à l’empire commercial de Sunil Mittal. Le fait que ces deux entreprises s’associent à SpaceX dans un laps de temps si court témoigne d’une coordination stratégique entre ces milliardaires influents.
Avec le soutien de ces deux géants de la télécommunication, Starlink pourra établir sa technologie en Inde de manière plus efficace. Jio et Airtel ont des infrastructures bien rodées pour la distribution de leurs produits, ce qui est essentiel pour qu’une entreprise internationale comme Starlink réussisse sur le marché indien, réputé difficile d’accès sans partenaires locaux solides.
Ce partenariat est d’autant plus surprenant étant donné que Musk et les deux milliardaires indiens ont été en désaccord sur la réglementation du marché des services par satellite. Alors qu’Ambani et Mittal prônaient la mise en place d’enchères pour les licences de satellite, Musk soutenait que ces licences devraient être octroyées par l’autorité de régulation des télécommunications indienne.
La question des licences pour Starlink avait également été abordée lors de la visite du Premier ministre indien Narendra Modi à la Maison Blanche, où il a rencontré Donald Trump et Musk. L’accord entre Ambani, Mittal et Musk a été interprété par l’opposition indienne comme un geste de concession de Modi à Trump, dans le contexte des tensions commerciales actuelles entre les États-Unis et l’Inde.
Le président américain a exprimé des préoccupations concernant les droits de douane élevés en Inde, menaçant d’imposer des tarifs additionnels sur les produits indiens si le marché n’était pas ouvert. Bien que l’Inde ait ses propres défis économiques pour réduire ces barrières douanières, l’introduction de Starlink pourrait offrir une solution pour apaiser les tensions commerciales.
La mise en œuvre de la technologie Starlink en Inde représente une opportunité significative, permettant l’accès à Internet dans des régions isolées. Grâce à un terminal, les utilisateurs peuvent se connecter aux satellites Starlink, qui circulent à basse altitude autour de la Terre. Bien que l’Inde bénéficie d’une bonne couverture mobile dans les zones urbaines et rurales, des zones comme l’Himalaya restent souvent inaccessibles.
Cependant, le coût élevé des terminaux et des forfaits Internet de Starlink pourrait limiter l’accès à une minorité de la population indienne. Cela est également vrai pour les véhicules Tesla, que Musk aspire à introduire en Inde. Avec des prix élevés, le marché potentiel pour ces voitures électriques pourrait être restreint. Bien que le gouvernement indien montre un intérêt à attirer des investissements, il reste à voir si Musk obtiendra l’autorisation tant attendue pour bâtir une usine Tesla en Inde.