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Starlink a déclaré qu’elle se conformait à l’ordre du Brésil de bloquer la plateforme X d’Elon Musk, revenant sur sa position antérieure selon laquelle elle ne bloquerait pas X tant que les autorités brésiliennes n’auraient pas libéré les actifs gelés de Starlink. Dans une mise à jour mardi après-midi, Starlink a déclaré qu’elle bloquait X tout en continuant à lutter contre le gel des actifs devant les tribunaux.
« Suite à l’ordre de la semaine dernière de [Supreme Court Judge Alexandre de Moraes] « Après avoir pris connaissance de la décision de la Cour suprême brésilienne de geler les finances de Starlink et de l’empêcher de réaliser des transactions financières au Brésil, nous avons immédiatement engagé une procédure judiciaire devant la Cour suprême brésilienne expliquant l’illégalité flagrante de cette décision et demandant à la Cour de dégeler nos actifs », a déclaré la division haut débit par satellite de SpaceX. « Indépendamment du traitement illégal de Starlink dans le gel de nos actifs, nous nous conformons à l’ordre de bloquer l’accès à X au Brésil. Nous continuons à poursuivre toutes les voies légales, comme le font d’autres qui conviennent que les récents ordres d’@alexandre violent la constitution brésilienne ».
Starlink avait précédemment déclaré qu’un tribunal brésilien avait gelé ses actifs « sur la base d’une décision infondée selon laquelle Starlink devrait être responsable des amendes infligées – de manière inconstitutionnelle – à X ». Un article de l’Associated Press affirmait que « M. de Moraes avait gelé les comptes de Starlink la semaine dernière afin de l’obliger à payer les amendes de X qui dépassaient déjà les 3 millions de dollars, en arguant que les deux sociétés font partie du même groupe économique ».
De Moraes a ordonné vendredi la suspension de X, anciennement Twitter, et a donné cinq jours aux fournisseurs d’accès Internet pour bloquer le service. Sa décision a été confirmée à l’unanimité lundi par un panel de cinq juges de la Cour suprême, dont lui-même.
Un représentant de l’agence brésilienne des télécommunications a déclaré que Starlink « a informé le régulateur mardi qu’il mettrait fin au blocage dans les heures qui viennent », selon Reuters. L’agence des télécommunications Anatel a « vérifié que Starlink a déjà commencé à couper l’accès à X au Brésil ».
Le Brésil aurait pu saisir des équipements Starlink
Si Starlink avait donné accès à X après la date limite de blocage, a déclaré Arthur Coimbra, membre du conseil d’administration d’Anatel, à l’Associated Press via un appel vidéo, « le régulateur des télécommunications Anatel aurait pu éventuellement saisir l’équipement des 23 stations terrestres de Starlink qui assurent la qualité de son service Internet ».
Le différend entre X et le Brésil couvait depuis des mois, depuis que Musk a menacé de désobéir à une ordonnance de suspension de dizaines de comptes accusés de diffuser de la désinformation. « Le juge Moraes a ordonné que les comptes X accusés de diffuser de la désinformation – dont beaucoup appartenaient à des partisans de l’ancien président de droite Jair Bolsonaro – soient bloqués pendant qu’ils font l’objet d’une enquête », a écrit la BBC.
De Moreas a décidé de bloquer X jusqu’à ce que l’entreprise paie une amende de plus de 3 millions de dollars et désigne un représentant local. X a déclaré la semaine dernière que son précédent représentant légal au Brésil avait démissionné après que De Moreas l’a menacée d’emprisonnement.
De Moraes a été critiqué pour ses méthodes autoritaires. Un portrait de lui paru dans le New York Times en janvier 2023 indiquait qu’il « a emprisonné des personnes sans procès pour avoir publié des menaces sur les réseaux sociaux » et « a bloqué unilatéralement des dizaines de comptes et des milliers de publications sur les réseaux sociaux, sans pratiquement aucune transparence ni possibilité d’appel ».
Le message de Starlink sur X notait que les clients au Brésil « pourraient ne pas être en mesure de lire ceci en raison du blocage de X » et a déclaré que l’opérateur satellite « fait tout son possible pour vous garder connecté ».
Reuters a rapporté qu’un document judiciaire montrait que Starlink n’avait pas respecté le délai pour faire appel du gel des avoirs, « et il n’était pas immédiatement clair quel instrument juridique l’entreprise utiliserait pour demander l’annulation du gel ».