Lorsqu’on parle de la Star Trek univers et sa gamme diversifiée et frappante de personnages bien-aimés, un petit barman bien-aimé revient souvent dans la conversation. Pas Guinan (joué par Whoopi Goldberg), mais Quark (Armin Shimerman), l’adorable et souvent mystérieux Ferengi à bord de la station spatiale de Espace Profond 9. En regardant la série aujourd’hui, cependant, il est difficile de dire à quel point Quark, ainsi que le stéréotypé Ferengi, ont vieilli, en particulier lorsque l’on examine la série sous l’angle du profilage racial.
Lorsque Gene Roddenberry a proposé pour la première fois l’idée de Star Trek à la fin des années 60, son cœur était de créer quelque chose de différent qui pourrait résoudre les problèmes culturels grâce à une narration futuriste. Il voulait créer un avenir où la gentillesse et l’acceptation étaient essentielles, plein d’optimisme d’un avenir uni. En tant que tel, de nombreux épisodes dans l’original Star Trek séries axé sur des problèmes contemporains, tels que le racisme et les préjugés, qui peuvent entraîner une discrimination accidentelle (car elle est fortement considérée comme accidentelle plutôt que délibérée). Le problème avec les Ferengi est un résultat malheureux du plus grand problème avec beaucoup de représentation extraterrestre, bien que fortement présente dans le Star Trek la franchise. Lorsqu’ils développent des races et des cultures extraterrestres, les créateurs de science-fiction tombent souvent dans le même piège : les définir à l’aide de stéréotypes humains. Il est presque impossible de ne pas le faire, car cela impliquerait de créer des émotions qui n’existent pas ou qui sont du moins insondables pour les humains.
Les Klingons, par exemple, sont des personnifications d’un sens très humain de la fierté, de l’honneur et de la colère, et sont fortement basés sur la culture japonaise féodale. Les Bétazoïdes représentent les émotions et l’empathie, tandis que les Vulcains montrent la logique et la rationalité. Ce sont tous des attributs humains, qui font tous partie de ce qui fait qu’un humain est humain. Chacun de nous présente chacune de ces caractéristiques, souvent toutes à la fois. Les humains ne sont définis par aucune de ces émotions ; au lieu de cela, une culture complète prend des éléments de tout.
Cela ne veut pas dire que chaque espèce dans Star Trek est sans profondeur. Il est démontré que les Klingons ont de l’empathie, tout comme les Vulcains ont des émotions, bien que rarement. Ce sont cependant des stéréotypes qui réduisent une espèce entière, sans parler d’une culture, à une ou deux caractéristiques. Cela devient un problème lorsque le stéréotype définissant une espèce particulière a, historiquement, été dangereusement proche d’un stéréotype antisémite. Star TrekLa culture Ferengi est obsédée par la richesse, le capitalisme et une cupidité sans précédent, toutes des caractéristiques typiquement discriminatoires associées au peuple juif.
Bien que les traits culturels et de personnalité n’établissent pas directement un parallèle concret, leur apparence physique pourrait également être considérée comme dangereusement antisémite. Les caractéristiques anatomiques déterminantes du Ferengi ont de grandes têtes exagérées, de grandes oreilles caricaturales, de petits yeux globuleux sombres et des dents pointues démoniaques. Leur apparence générale avait été décrite comme un mélange de caricatures nazies de Juifs, notamment en ce qui concerne leurs dents. Certains ont dit que cela reflétait l’histoire de Nosferatu, un riche vampire qui écrit dans un alphabet étrange, vient de l’est en Allemagne apportant avec lui une peste et veut voler une jeune femme chrétienne.
Les parallèles ne s’arrêtent pas là, car la religion ferengie pourrait être décrite comme une parodie du judaïsme traditionnel. Dans le Star Trek l’univers, les Ferengi suivent ce qu’ils appellent la 285 Règle d’Acquisition, reflétant vaguement les 613 Commandements du Judaïsme. Les Ferengi considèrent également les transactions commerciales comme des activités presque sacrées et interdisent aux femmes de participer, tout comme dans l’exclusion traditionnelle des Jedasim des femmes étudiant la Torah. Dans le La prochaine génération épisode » Suspicion « , il est également révélé que les Ferengi interdisent la profanation du corps décédé, interdisant au Dr Beverly Crusher ( Gates McFadden ) de pratiquer une autopsie malgré la cause suspecte du décès, une croyance également ancrée dans le judaïsme.
En contre-argument, le stéréotype antisémite apparent de leur apparence, de leur personnalité et de leur culture pourrait être expliqué comme une coïncidence très malheureuse. Lorsque les Ferengi sont apparus pour la première fois dans la première saison de La prochaine génération, ils étaient à l’origine censés être les prochains grands méchants, les nouveaux Klingons du Série originale. Avec l’instauration de la paix entre les Klingons et la Fédération, ainsi que la présence de Worf à bord de l’Enterprise, le spectacle destiné aux Ferengis devait prendre leur place. Cependant, il n’y avait rien de menaçant ou de particulièrement effrayant chez les Ferengis, ils ont donc été rapidement remplacés par les Borgs. Ce n’est qu’à leur retour en Espace Profond 9 que les Ferengi ont été écrits pour être les troceurs avides et thésauriseur d’argent. Leur conception était déjà en place bien avant que ces caractéristiques ne soient incorporées.
Il convient également de noter que le mot « Ferengi » est dérivé du mot arabe « faranji », qui signifie « Franc », qui fait référence aux commerçants francs/européens qui ont pris contact avec les commerçants arabes. On pourrait dire qu’avec leur traitement répressif des femmes, ils représentent en fait l’islam fondamentaliste plus étroitement que le judaïsme. Pour cette raison, il est possible d’expliquer leur culture, tout comme beaucoup d’autres races présentes dans Star Trek, comme un simple amalgame de diverses cultures et caractéristiques humaines réunies en une seule. Cela aboutit à établir des parallèles, quoique malheureux, avec divers stéréotypes de la culture humaine.
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