« Qui voulons-nous être ? »
Le capitaine Michael Burnham (Sonequa Martin-Green) pose cette question au conseil de la Fédération unie des planètes à l’apogée de « … But to Connect », le septième épisode de Star Trek : Découvertela quatrième saison. Le conseil s’est réuni pour faire face à la présence d’une nouvelle espèce dont l’arrivée dans la galaxie a des conséquences destructrices sur la planète, peut-être intentionnellement. Certains membres du conseil envisagent une réponse agressive, mais Burnham exhorte à la diplomatie, reconnaissant une opportunité unique de premier contact.
De tels désaccords ne sont pas nouveaux pour Star Trek. En fait, la scène paradigmatique de Star Trek implique un groupe de personnes débattant pacifiquement d’éventuelles questions compliquées. Mais Découverte adopte une approche résolument unique de ce trope. La caméra glisse autour de Burnham pendant qu’elle parle, capturant chaque sourcil plissé et chaque sourire suppliant, soulignant ses sentiments encore plus que ses paroles. Martin-Green se déverse dans l’instant, abaissant sa voix à un murmure lorsqu’elle est sincère et l’élevant d’une octave lorsqu’elle rassemble l’espoir. Elle termine le discours presque comme une épave, retenant à peine ses larmes.
Pour ses détracteurs, des scènes comme celle-ci sont tout à fait erronées dans la série. Au cours de ses 3 ½ saisons, Découverte s’est imposé comme la série Star Trek la plus ouvertement émotionnelle, dans laquelle les personnages parlent de leur traumatisme, se font des câlins significatifs et versent des larmes dans presque tous les épisodes. Découverte explore le pathos plus en profondeur que toute autre série de la franchise. Ce faisant, il souligne un aspect important de l’humanité, trop souvent minimisé par la franchise.
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Michael Burnham n’est pas le premier personnage de Trek à verser des larmes sur la dernière frontière. Après tout, qui peut oublier que William Shatner a étouffé un cri lors de l’éloge funèbre du capitaine Kirk pour Spock (Leonard Nimoy) dans Star Trek II : La colère de Khan?
Dès le début de Star Trek, le docteur McCoy (DeForest Kelley) était là aux côtés de Kirk, contrant la froide logique de Spock avec une explosion passionnée. Beaucoup des meilleurs épisodes de Star Trek de tous les temps exploitent le noyau émotionnel de leurs personnages, les laissant être désordonnés et humains au lieu d’exiger qu’ils adhèrent à la logique à chaque instant. le Espace Profond Neuf l’épisode « The Visitor » capture le désir et la joie que Jake Sisko ressent alors qu’il grandit jusqu’à l’âge adulte, ne voyant son père déplacé dans le temps qu’à de courts intervalles toutes les quelques années, tandis que les derniers moments doux-amers de la vie de George Kirk se répercutent non seulement tout au long de 2009 Star Trekmais les trois films de redémarrage.
Mais aussi puissants que soient ces moments, randonnée traite généralement l’empathie comme un défi, un problème à surmonter pour le plus grand bien. Prenez l’épisode classique « La ville au bord de l’éternité », dans lequel un McCoy délirant perturbe le flux temporel, empêchant par inadvertance la mort de l’assistante sociale Edith Keeler, lui permettant ainsi de fonder un mouvement humanitaire. Mais son travail a pour conséquence involontaire de retarder l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, ce qui permet aux nazis de tuer beaucoup plus de personnes qu’ils ne l’auraient fait autrement. Comme Spock le décrit de sa manière brutale caractéristique, « Edith Keeler doit mourir ».
Certes, la scène de la mort rend hommage à la douleur et au chagrin ressentis par Kirk alors qu’il empêche McCoy de sauver Keeler. Mais le message est clair : parce que les besoins du plus grand nombre l’emportent sur les besoins de quelques-uns, les émotions de Kirk passent au second plan devant les exigences de la logique.
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Des intrigues similaires se reproduisent tout au long de la franchise, un fait qui remonte au créateur de Star Trek, Gene Roddenberry. Roddenberry a imaginé un avenir idéal pour l’humanité, qui avait évolué sur des problèmes passés tels que le capitalisme ou le racisme et le sexisme. Bien que Roddenberry n’ait pas explicitement interdit l’émotion, il a rejeté les intrigues qui traitaient de problèmes émotionnels, y compris les conflits interpersonnels, les réponses irrationnelles aux traumatismes et la mort en deuil. Dans un monde où chacun pourrait se guérir et survivre sans lutter, pensait-il, la logique gagnerait – et devrait – toujours l’emporter.
Même lorsque les séries Trek s’occupent des sentiments, elles les gèrent mal ou perdent tout intérêt. En tant qu’empathe et conseillère de navire, Deanna Troi semblait prête à remplir le rôle de McCoy sur La prochaine génération (GNT), mais les scénaristes l’ont trop souvent reléguée à la description des sentiments évidents des autres personnages. Par le temps VoyageurNeelix est passé d’un lâche manipulateur à un officier du moral empathique, la série s’est tournée vers l’hologramme The Doctor et l’ex-Borg Seven of Nine. Le même problème afflige Entreprisele génial Capitaine Archer, qui a souvent été éclipsé par le Vulcain T’Pol.
Après la mort de Roddenberry, les émissions de Star Trek ont pu laisser les émotions s’accumuler davantage tout au long de leurs émissions. Espace Profond Neuf laisser ses protagonistes porter des traumatismes et avoir des romances. Il jette même un regard nuancé sur les sentiments associés au racisme du XXe siècle (« Loin au-delà des étoiles ») et au SSPT (« Ce n’est qu’une lune de papier »).
Les trois autres séries Trek en cours embrassent chacune l’émotion de manière plus cohérente que leurs prédécesseurs. picard utilise la nostalgie du public pour le personnage principal en contraste avec la bureaucratie impitoyable de Starfleet, tandis que les jeunes parias du quadrant Delta dans Prodige débordez d’émerveillement enfantin alors qu’ils deviennent l’équipage de l’USS Protostar abandonné. Ponts inférieurs trouve la comédie non seulement dans les références aux parties les plus loufoques de la tradition de Trek, mais aussi dans les faiblesses de ses enseignes névrotiques.
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Dans chaque cas, ces séries fonctionnent précisément parce qu’elles vont à l’encontre de l’accent habituel de la franchise sur la logique plutôt que sur l’émotion. Picard devient le leader de principe que nous connaissons depuis GNT quand il défie le pragmatisme de la Fédération pour aider les synthétiques en constituant un nouvel équipage. Autant Holographic Janeway essaie d’obtenir le Prodige enfants en forme, le plaisir de la série vient de les voir apprendre à rendre les règlements de Starfleet significatifs pour eux-mêmes. Pont inférieurs est drôle précisément parce que ses personnages sapent l’image standard de l’officier constamment professionnel de Starfleet. Mais parce que ces séries vont dans une nouvelle direction avec ses personnages, elles finissent par être des exceptions qui confirment la règle. L’équipage hétéroclite de Picard, les enfants de l’USS Protostar et les Ponts inférieurs les idiots se livrent à leurs sentiments ; les membres du vrai Starfleet ne le font pas.
De la série Star Trek en cours, ces « vrais » membres du personnel de Starfleet ne peuvent être trouvés que sur Découverte. Et à bien des égards, les actions du capitaine Burnham et de son équipage ont plus de poids que celles des capitaines d’entreprise Kirk ou Picard, car l’USS Discovery-A joue un rôle central dans la reconstruction de la Fédération unie des planètes au 32e siècle. C’est un navire phare, tant pour le spectacle que pour la grande série. Les téléspectateurs doivent remarquer quand Découverte rompt avec la représentation standard de Star Trek de l’émotion humaine.
L’un des exemples les plus clairs de la différence d’approche de Trek vis-à-vis des problèmes émotionnels se trouve dans la saison 2 GNT épisode « La mesure d’un homme ». Prenant la forme d’un drame judiciaire, l’épisode s’articule autour d’un débat sur le statut de la personne de Commander Data, suscité lorsque Starfleet le définit comme une simple propriété. Le capitaine Picard plaide pour la sensibilité de Data, tandis que le commandant Riker a reçu l’ordre du juge-avocat général Phillipa Louvois de soutenir que Data est une propriété, apte à l’expérimentation par le commandant Bruce Maddox.
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Les sentiments indisciplinés abondent : Riker se sent coupable d’avoir poursuivi son coéquipier, Picard et Phillipa Louvois ont des sentiments compliqués d’une histoire d’amour passée, et Maddox a des aspirations pour ses expériences. Au cours du procès, Picard expose avec passion son cas, Patrick Stewart apportant une gravité shakespearienne aux discours qu’il prononce. « Starfleet a été fondée pour chercher une nouvelle vie », déclare-t-il dans son baryton en plein essor, en désignant Data ; « Eh bien, il est là! »
Mais alors que Picard expose son cas avec amour et émotion, c’est un argument fondamentalement logique avec lequel il gagne. Si Starfleet définit la vie selon les formes qu’il connaît et si Starfleet existe pour rechercher de nouvelles formes de vie, alors il doit modifier sa définition selon ces nouvelles formes. De plus, toutes les personnes impliquées doivent surmonter leurs propres émotions pour accepter la demande de Picard. Sans doute le premier grand épisode de GNT« La mesure d’un homme » chrystialise l’accent mis sur la logique que l’on trouve dans CGU et les premiers films. À partir de cet épisode, Trek rendrait explicite ce qui était souvent sous-entendu : les humains évolués n’utilisent pas les sentiments pour résoudre leurs problèmes.
le Découverte l’épisode « … Mais pour se connecter » a des parallèles clairs avec « La mesure d’un homme », mais l’épisode le plus récent met l’accent sur les sentiments plutôt que sur la raison. Une fois de plus, les personnages débattent de la distinction entre la personnalité et la propriété lorsque l’ordinateur Zora de Discovery gagne en sensibilité, et Adira fait même écho à Picard lorsqu’ils appellent Zora une « forme de vie entièrement nouvelle ». Mais bien qu’il y ait certainement une structure logique dans les différentes positions, le réalisateur Lee Rose se concentre sur les émotions. Arguant qu’ils devraient suivre le protocole de Starfleet et mettre Zora sous une nouvelle forme, Stamets raconte la peur et la méfiance qu’il ressent lorsqu’elle refuse un ordre direct du capitaine Burnham pour protéger l’équipage. Soutenant que Zora devrait rester à Discovery, Adira et Gray racontent leurs propres sentiments de rejet et d’acceptation pour ne pas avoir respecté les normes sociales. Même Zora décrit son affinité envers l’équipage et ses inquiétudes pour leur sécurité.
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En fait, Zora et ses partisans remportent le débat non pas avec un syllogisme à toute épreuve, mais avec un appel à l’éthos. En enquêtant sur la structure de la mémoire de Zora, Adira trouve une nouvelle section, qu’ils identifient comme le subconscient de Zora. Dans ce champ se trouvent des images de Découvertede l’équipage, se connectant et prenant soin les uns des autres. En partie, ce fait gagne Stamets et Kovich parce que l’existence d’un subconscient signifie que Zora ne peut pas être considérée comme une intelligence artificielle. Mais comme la musique et les mouvements de caméra le montrent clairement, l’empathie pour Zora motive la décision de Stamets.
Pour certains de Découverte, cette intrigue se résout trop facilement, l’équivalent de « l’embrasser » au lieu d’affronter le problème (s’ils appliquent le même niveau de rigueur aux erreurs de « La mesure d’un homme », je ne peux pas dire). Mais cette lecture détourne l’attention du débat Zora. Le but du débat n’est pas de passer au peigne fin les procédures judiciaires, mais de permettre aux participants de faire reconnaître et valider leurs sentiments. « C’est merveilleux… d’être vue », dit Zora après le changement de son statut officiel.
Dans ces scènes, Découverte revisite le futur utopique qui a toujours été au cœur de Star Trek. Les humains du futur atteignent le meilleur d’eux-mêmes non pas en surmontant leurs émotions, mais en les reconnaissant et en prenant soin d’eux, en eux-mêmes et chez les autres. Découverte insiste sur le fait que l’empathie est un moyen efficace de rechercher une nouvelle vie et de nouvelles civilisations.
Michael Burnham demande au conseil de la Fédération « Qui voulons-nous être? » Découverte répond, avec audace, fermeté – et, oui, en larmes – « Pleinement humain, à la fois logique et émotionnel. »