Star Trek a apporté au public un éventail vertigineux d’espèces extraterrestres, des créations uniques telles que les Kradin et les Deltans qui apparaissent dans un seul épisode, aux favoris des fans tels que les Vulcains et les Romuliens. Les Klingons, potentiellement les plus gutturaux et mémorables d’entre eux, ont traversé beaucoup de choses tout au long des multiples ajouts à l’univers. Non seulement ils ont vu diverses refontes, mais aussi de légers ajustements aux représentations de leur caractère et de leur culture.
Les Klingons sont une race d’humanoïdes, généralement montrés avec une culture belliciste et agressive caractérisée par une impitoyable et une brutalité orgueilleuses. C’est ainsi qu’ils ont été représentés dans la série originale, mais ont ensuite adopté le profond respect de l’honneur et de la loyauté en plus de cela. Leur plus grand honneur est de mourir au combat. Ils sont fondés sur la tradition, avec une riche histoire de la mythologie apparentée à l’ancien norrois. Bien que fortement influencé par la tradition viking nordique, le scénariste Gene L. Coon, responsable de la création des Klingons, a malheureusement fondé leur culture sur les stéréotypes asiatiques, ainsi que sur la Russie soviétique alors d’actualité.
Les différences de conception pour les Klingons sont de loin les plus grandes différences entre leurs représentations, passant sans doute par cinq itérations différentes depuis leur première apparition dans Star Trek : la série originale. Leur apparence à cette époque était le résultat de vues obsolètes sur l’orientalisme, ainsi que de contraintes budgétaires. Du cirage à chaussures marron a été utilisé pour recouvrir les visages des acteurs blancs, et ils arboraient des coupes de cheveux asiatiques traditionnelles ainsi que de fines moustaches. A ce stade de Star Trek l’histoire, ils étaient incapables d’honneur et ressemblaient davantage à des animaux sauvages. Ils ont été montrés sans qualités rédemptrices, comme des êtres brutaux, intrigants et meurtriers, devenant rapidement les principaux antagonistes du capitaine Kirk (joué de manière inoubliable par William Shatner).
Les Klingons sont restés les mêmes jusqu’en 1978 quand Star Trek : le film a été libéré. Avec le budget beaucoup plus élevé, leur apparence a été radicalement modifiée, leur donnant notamment leur front strié caractéristique (basé sur les vertèbres de dinosaures) et leurs grandes dents pointues. Leurs uniformes ont également changé, rappelant maintenant une armure japonaise féodale sombre et maussade, déclenchant la première idée qu’ils étaient une race honorable. Tout en gardant la même peau bronzée, ils se sont heureusement éloignés des stéréotypes un peu dépassés. Ce look est resté relativement similaire quand ils sont revenus en La prochaine génération, Deep Space 9, et Voyageur.
C’est au cours de ces ajouts à la franchise que les Klingons ont vraiment grandi en tant que culture, en partie parce que les créateurs de la série voulaient les rendre plus tridimensionnels, mais aussi parce qu’ils ont décidé d’inclure le personnage de Worf (Michael Dorn), le premier Klingon dans Starfleet. C’est à travers ses yeux que le public a découvert une facette des Klingons jamais vue auparavant et a été initié à leur riche histoire et culture. Cela les a rendus moins une race d’antagonistes méchants, et plutôt des guerriers motivés par l’honneur. Les Klingons ont conservé leur force caractéristique et leur comportement redoutable, tout en montrant un côté vertueux et droit.
Jusqu’à présent, le changement d’apparence était quelque peu balayé sous le tapis. Gene Roddenberry a déclaré qu’il n’y avait pas de raison spécifique, ils avaient juste un aspect différent. Insatisfaits de cela, et potentiellement à la recherche d’intrigues engageantes, les producteurs du très controversé Entreprise série, Rick Berman et Michael Piller, ont décidé de créer une explication dans l’univers pour cela. Ils l’ont fait à travers le trope du virus, celui qui a presque anéanti les Klingons, appelé le virus Augment. Cela tuerait toutes les personnes infectées, un effet secondaire étant la perte des crêtes classiques, jusqu’à ce qu’un remède soit trouvé. Malheureusement, toutes les mutations physiques survenues pendant la maladie des patients resteraient, et donc les Klingons sans crête frontale vus dans la série originale sont les descendants de ceux affectés par le virus. Beaucoup pensent que c’est une mauvaise écriture car cela n’explique qu’à moitié les différences, mais pour les explications dans l’univers, c’est la ligne officielle.
Bien qu’il y ait eu un manque évident de Klingons présents dans picardils ont été fortement utilisés pour les intrigues dans Star Trek : Découverte, leur apparence ayant encore été modifiée. Leur conception a été critiquée pour avoir tenté de réparer quelque chose qui n’était pas cassé, avec beaucoup plus de prothèses faciales et dentaires et des fronts encore plus allongés. Ils n’avaient pas non plus la coiffure classique des Klingons, car ils étaient initialement chauves dans la saison 1, mais plus tard recoiffés dans la saison 2. Les producteurs ont affirmé que leur manque de cheveux était cérémoniel pendant la guerre avec la Fédération, bien qu’ils aient secoué le coupes de cheveux asiatiques culturellement inappropriées pendant la Série originale. Ils ont également enfilé une armure beaucoup plus complexe en forme d’os dans Découverteet étaient beaucoup plus gouvernés par le fanatisme religieux que les représentations précédentes.
Avec la prochaine saison de Découverte à venir, il sera intéressant de voir quel rôle le puissant empire Klingon, le cas échéant – surtout compte tenu du vaste saut dans le temps. En raison des critiques mitigées et du public divisé sur le nouveau design Klingon, il est plus probable que la série les évite complètement. Il sera également passionnant de voir si Picard Sla saison 2 a décidé de faire n’importe quoi avec les angles de bataille striés du front privilégiés, déchirés entre l’établissement La prochaine génération regarder, et la découverte du nouvel âge, ou s’ils essaieront d’éviter complètement la controverse.
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