Neuf ans et plus de 434 000 000 $ (320 millions de livres sterling) après le lancement du financement participatif, la simulation spatiale Star Citizen et son spin-off solo Squadron 42 sont encore très loin d’être terminés. Ils sont soutenus par les espoirs et les rêves des fans de ce que les jeux pourraient devenir un jour, mais c’est une épée à double tranchant. Les développeurs, Cloud Imperium Games, ont maintenant décidé de rendre leur feuille de route de développement publique pour les futures mises à jour plus vague, car certains joueurs se font narguer par les retards. Je vois que cela se produit après neuf ans.
Les développeurs ont expliqué dans un article de blog cette semaine qu’ils réduisaient la section calendrier de leur doodad public de suivi de la feuille de route, car le calendrier provoquait des perturbations à chaque fois qu’une fonctionnalité était retardée.
Cette vue de version comportait de nombreux avertissements indiquant que seuls les plans pour la mise à jour la plus proche étaient pour la plupart solides, et que les plans devenaient plus flous au-delà de cela, et que les fonctionnalités pourraient toujours glisser jusqu’à plus tard. Mais chaque fois que quelque chose glissait, les gens le remarquaient et certains n’étaient pas très contents. Je suppose que c’est en partie parce qu’ils ont, vous savez, des années de retard et, grâce au fluage des fonctionnalités, encore six éternités avant d’être terminés. Alors CIG, euh, appelle ses fans.
« Il est devenu très clair pour nous que malgré nos meilleurs efforts pour communiquer la fluidité du développement, et qu’il ne faut sincèrement pas se fier aux fonctionnalités marquées comme provisoires, l’orientation générale de nombre de nos joueurs les plus passionnés a continué à les amener à interpréter quoi que ce soit sur la vue de publication comme une promesse », ont-ils déclaré. « Nous voulons reconnaître que vous ne l’avez pas tous vu de cette façon ; beaucoup ont pris à cœur notre nouvelle orientation et nos paroles et ont compris exactement ce que nous avons essayé de transmettre. Mais il reste encore un contingent très bruyant d’observateurs de la Feuille de route qui voient les projections comme des promesses Et leur bruit continu à chaque fois que nous changeons de livrables est devenu une distraction à la fois en interne chez CIG et au sein de notre communauté, ainsi que pour les fans potentiels de Star Citizen qui regardent de côté nos communications de développement ouvert.
Quiconque regarde le développement d’un jeu doit être conscient que c’est difficile et imprévisible. Cependant, CIG devrait aussi savoir mieux. Pendant neuf ans, ils ont vendu des rêves de ce qui est au coin de la rue, utilisant le discours de demain pour inciter les joueurs à acheter plus de vaisseaux spatiaux aujourd’hui. Ils ont levé 434 millions de dollars en grande partie grâce aux rêves de ce que le jeu pourrait devenir. Pourtant, demain ne vient jamais. Je peux comprendre pourquoi certaines des personnes qui ont craché ces 434 millions de dollars pourraient avoir des attentes et pourraient être frustrées de voir demain disparaître à jamais.
Je note également que l’une des principales préoccupations déclarées de CIG est que le « bruit continu » des mécontents est « une distraction » pour les « fans potentiels de Star Citizen », c’est-à-dire les personnes qui pourraient acheter des vaisseaux spatiaux mais qui sont rebutées par les plaintes selon lesquelles cela prend une éternité. Ce qui, euh, ouais, les nouveaux arrivants devraient se méfier de ça. Je vous préviens également : Star Citizen est toujours super-barebones par rapport à ce qu’ils ont lancé, et (comme pour tout jeu à accès anticipé), vous ne devriez l’acheter que si vous voulez exactement le jeu qu’il est en ce moment. Pas mal d’astronautes aiment Star Citizen tel quel, et tant mieux pour eux ! Mais si vous achetez le rêve, sachez qu’il faudra des années pour qu’il se manifeste, ou peut-être jamais.
La réponse, comme toujours, est de dire moins. CIG a maintenant décidé de limiter cette vue de sortie au seul trimestre suivant, ne présentant que des plans pour les fonctionnalités dont ils sont presque certains qu’ils le feront. Ils sont dans une situation délicate : ils en disent trop sur leurs plans et les gens s’énervent quand ils ne se concrétisent pas ; dites trop peu, et les gens n’achèteront plus de vaisseaux spatiaux, et le financement pourrait devenir insuffisant. Je ne les envie pas.
C’est probablement mon coup de cœur : je n’envie pas Cloud Imperium Games. Chris Roberts et sa compagnie sont apparemment en train de créer le jeu de ses rêves toujours grandissants, mais ils le font devant le public à chaque étape d’une décennie. Ils ne peuvent pas se taire tant que ce n’est pas fait. Et c’est une situation entièrement de leur propre fabrication. Oui, je ne les envie pas.