Après avoir traversé COVID avec des éditions hybrides, le Bucheon International Fantastic Film Festival (BiFan) de Corée du Sud se prépare à organiser un festival à grande échelle, en grande partie en personne, à partir de jeudi, avec une cérémonie d’ouverture sur le tapis rouge et des visiteurs étrangers. Mais les organisateurs de BiFan disent que le sol a bougé sous leurs pieds.
Variété a parlé au producteur Shin Chul, qui a dit un jour qu’il avait été amené à devenir directeur du festival, et à la programmeuse en chef de BiFan, Ellen Kim, à la veille de l’événement.
Les festivals ont connu des moments difficiles sous COVID, mais le divertissement coréen a trouvé de nouveaux publics. Comment expliquez-vous celà?
Tibia: Depuis deux ans, l’industrie coréenne du divertissement connaît le déploiement d’une autoroute connectée au monde. Mais nous devons être conscients que l’autoroute entre et sort.
Les cinémas ont connu d’énormes difficultés. Il en va de même pour les sociétés de production et de distribution. Ils ont des difficultés à sortir leurs films et à amortir leurs frais. Alors, ils ont cessé d’investir de l’argent pendant un certain temps. Mais les services de streaming ont continué à investir de l’argent et ont obtenu de bons résultats avec des contenus coréens tels que « Squid Game » et « Hellbound ».
Dans le même temps, le marché coréen était envahi par les puissances les plus monstrueuses. Nous devons trouver un équilibre entre les deux. Les créateurs de contenu coréens s’en sortent plutôt bien. Mais ce dont nous ne sommes pas sûrs, c’est de ce qui nous attend ensuite.
L’industrie cinématographique coréenne est-elle durablement endommagée, perdant des réalisateurs et des acteurs talentueux et de l’argent au profit du secteur de la télévision et du streaming ?
Tibia: Il est temps de redéfinir la définition du film. Pourquoi appelez-vous « Squid Game » une série télévisée ? Mais « Harry Potter » un film ?
C’est un moment merveilleux pour adopter des séries comme « Squid Game » ou « Game of Thrones » en tant que films. La narration audiovisuelle a changé avec le développement technologique. De nos jours, chaque appareil que nous utilisons est unifié avec la technologie. Alors pourquoi continuons-nous à appeler les choses « films » ou « séries télévisées » ? Il n’y a pas de frontière du tout.
Ainsi, BiFan a décidé de décerner un prix du film à « Squid Game » cette année. Cela fera partie de la cérémonie d’ouverture [Thursday]. Veuillez informer le monde.
Quelles difficultés avez-vous rencontrées pour organiser un festival si peu de temps après l’assouplissement des restrictions COVID en Corée ?
Tibia: Depuis trois ans, nous organisons le festival, mais à échelle réduite et en mode hybride. L’événement en personne a été réduit de 90 %, mais nous avons organisé des projections en ligne et des programmes de l’industrie en ligne. Alors, cette année, nous attendons avec impatience un grand festival très festif.
Nous reprenons tous les événements, y compris la cérémonie d’ouverture, l’invitation d’invités étrangers et la tenue de concerts. Nous lançons un nouvel événement appelé « Halloween en juillet » pour les citoyens locaux. Pendant deux jours, nous créerons un royaume fantastique avec de nombreux personnages et événements.
Ce qui a été difficile pour nous, c’est la gestion des ressources humaines et financières. Inviter des invités étrangers coûte presque le double par rapport à il y a deux ans. Il y a un processus de visa très compliqué. Et nous devons nous occuper des tests PCR à l’arrivée des invités.
Nous avons dépensé jusqu’à la limite de notre pouvoir d’achat pour que l’événement de cette année se produise.
Les bailleurs de fonds du gouvernement et du parrainage ont-ils été favorables ?
Tibia: Depuis deux ans, nous n’avons pas eu beaucoup de sponsors. Cette année, les subventions du gouvernement et de la ville ont un peu augmenté. Ils restent très solidaires, mais ils attendent aussi beaucoup.
Les responsables comprennent très bien ce que la culture a fait pour la ville de Bucheon. Bucheon était une très, très mauvaise ville. C’est là que les gens chassés de Séoul en raison du développement sont venus s’installer. C’était pauvre et à la périphérie de la métropole de Séoul. Les usines ont suivi en raison des coûts de main-d’œuvre bon marché. Et c’est ici que le mouvement ouvrier a pris racine, rendant Bucheon célèbre pour ses grèves. Il y a eu ici une affaire notoire de harcèlement sexuel par la police. Et lorsque des barrages ont été ouverts pour empêcher la rivière Han d’inonder Séoul, Bucheon a été inondé à la place.
Bucheon n’a pas de patrimoine culturel traditionnel ni d’attractions touristiques. Les gens n’avaient rien d’autre à faire que d’aller au cinéma. Le maire de l’époque décide de changer l’image de la ville par la culture en mettant en place le festival du film, le festival de l’animation et l’orchestre philharmonique.
Depuis lors, leur accumulation de pouvoir culturel a été incroyable. Et nous avons un public de cinéphiles invétérés.
Quelle est la valeur particulière d’un festival de films de genre ou de fantasy ?
Tibia: Le festival du film de Bucheon est un festival pour les outsiders. [Fantasy films] s’asseoir à la frontière entre le courant dominant et la sous-culture. Notre mission est de découvrir le talent latent de la sous-culture.
Quels sont les temps forts de la sélection de cette année ?
Kim : Le film d’ouverture « Men » [directed by Alex Garland] représente notre thème et est fait avec le genre de style qui va un peu au-delà de l’air du temps. Le film de clôture « New Normal » [directed by Korea’s Jung Bum-shik] sera un autre moment fort.
Nous avons redémarré la section de projection de minuit. C’est quelque chose que les fans de base attendent avec impatience. Nous avons eu des candidatures particulièrement nombreuses pour cette section de la part de cinéastes japonais. Certains sont vraiment réputés. Certains d’entre eux proposent deux nouveaux films !
Nous avons Miike Takashi, Harada Masato [presenting a masterclass] et Hiroki Ryuichi viennent tous au festival. Nous avons le dernier film d’horreur de Danny Pang [“Warning From Hell”] dans la nouvelle rubrique Mad MaxX.
Et pour la compétition internationale, nous avons de nouveaux réalisateurs du Japon, d’Indonésie et de Thaïlande. Pour les cinéastes d’Asie du Sud-Est, ce festival est devenu une plateforme très importante pour la première d’un film, avant une sortie sur leur marché local.