À Pyeongchang, Christopher Grotheer a débuté sa saison de skeleton de manière impressionnante, réalisant son premier doublé en Coupe du monde. Après une déception aux Jeux Olympiques de 2018, il a surmonté des conditions difficiles pour briller lors des deux courses. Avec plusieurs titres à son actif, il vise maintenant les Olympiades de 2026, tout en se fixant des objectifs immédiats comme une nouvelle victoire en Coupe du monde et le championnat du monde en 2025. Grotheer reste conscient de ses axes d’amélioration, notamment au départ.
À Pyeongchang, le skeleton Christopher Grotheer entame la saison avec un départ impressionnant. Dès le début, le champion olympique affiche clairement ses ambitions pour la Coupe du monde, tout en reconnaissant qu’il a encore des axes d’amélioration.
Le 17 novembre 2024, Christopher Grotheer semble avoir définitivement tourné la page sur le canal de glace de Pyeongchang. C’est là qu’il avait connu une déception amère en terminant à la neuvième place aux Jeux Olympiques six ans auparavant. Le Thuringien de 32 ans a réussi à décrocher son tout premier doublé en Coupe du monde.
‘J’avais encore des choses à régler avec cette piste après les Jeux Olympiques’, a déclaré Grotheer avec un sourire. ‘J’ai accompli beaucoup de choses ces dernières années, mais je n’avais pas encore réussi à réaliser un doublé.’ Son succès en deux jours est donc ‘incroyable’.
Grotheer exploite pleinement son potentiel
Le défi au Centre Olympique de Glisse de Pyeongchang n’était pas de tout repos. Dès le samedi, les conditions sur le canal de glace étaient loin d’être idéales. Le talent de pilotage était donc essentiel. Ce n’est un secret pour personne que Grotheer fait partie des meilleurs pilotes de la Coupe du monde. Sa performance lors de la première course de la compétition a été impressionnante, posant ainsi les bases de sa première victoire.
Le deuxième jour, l’athlète du BRC Thuringe a brillé à nouveau. ‘J’ai rencontré des difficultés lors de ma première course, ce qui m’a dérangé’, a-t-il déclaré en faisant le bilan de sa troisième place avant la course finale. Cependant, alors que ses concurrents peinaient lors de la seconde course, Grotheer a une fois de plus démontré son talent sur la glace, réalisant une course presque parfaite. ‘C’est génial que j’ai pu montrer le meilleur de ma semaine lors de cette deuxième course’, a-t-il résumé.
Vers l’avenir : les Olympiades 2026
Il était difficile de prévoir qu’il commencerait la saison de Coupe du monde avec une telle performance, surtout après avoir dû abandonner la victoire générale à cause d’une blessure lors de la dernière course à Lake Placid, ce qui avait suscité des réflexions sur une possible retraite.
Grotheer a déjà tout remporté : plusieurs titres mondiaux en individuel, la Coupe du monde générale 2022/23 et, en apothéose, l’or olympique à Pékin en 2022. Mais après son troisième titre mondial à Altenberg la saison dernière, il a cherché une nouvelle motivation qui se concentre maintenant sur les Olympiades de 2026. D’ici là, Grotheer est déterminé à continuer son parcours.
Avant de se concentrer sur les Jeux d’hiver à Milan et Cortina d’Ampezzo, d’autres objectifs immédiats sont prioritaires. En tête de liste figurent une nouvelle victoire en Coupe du monde ainsi que le championnat du monde au printemps 2025 à Lake Placid. Son début de saison prometteur le place parmi les grands favoris pour ces deux titres, grâce à une préparation estivale réussie.
Grotheer reconnaît qu’il a encore des progrès à réaliser, notamment au départ, où il doit ‘tirer un peu plus’. Malgré tout, sa forme actuelle est prometteuse avant les prochaines courses à Pékin. D’autant plus qu’il aborde ces compétitions en ayant déjà réussi à se réconcilier avec la piste olympique de 2022. ‘Pékin est ma piste. Le succès olympique me donne une grande confiance. J’ai hâte de participer à la semaine prochaine’, a-t-il conclu.
jsc